进屋后,只见一座打铁炉旁边,一名赤裸上身的男子正敲打着一样铁器,一边打一边撒些粉末。
蔡恒默默站在他旁边观望。
秦苓君仔细朝那名打铁男子看去,只见他年近五十,胡子半黑半白,身材偏矮,四肢壮硕,像一个厚实的石墩子。
这时,蔡恒已注意到妹妹带着秦家姐妹和郭欢进来,赶忙过来见礼,又朝贾班道:“贾公,你先停一下!”
贾班头也不抬,道:“再等一会,这东西已经打好了,只需淬火研磨一番便可!”
用火钳夹住那铁器,放在火炉上炙烤。
蔡恒正要再出声,秦苓君道:“无妨,让贾先生慢慢打便是。”细细观察那铁器,总算认出那是一支箭镞。
没过多久,箭镞被烧成艳红色,贾班将其迅速抽出,放入一个充满淬火溶液的木槽之中。这些溶液是由各种油和蜡混合而成。
在溶液中冷却了不一会,他又飞快的将箭镞在火炉中的炭火上划过,这是为了去除箭镞上残留的油脂。
到这一步,淬火的工作就算完成,最后一步是研磨抛光。
贾班用一块木头蘸着油和赤铁矿粉仔细的研磨,然后将一种浅绿色的溶液涂在箭镞上,静待片刻后,再擦拭干净。
到了这一步,箭镞才算完全制好。
贾班擦了擦额头的汗,抬头一看,这才注意到屋中多了几名陌生人,目光在秦苓君三人身上来回打量着。
蔡恒赶忙向他介绍了三人身份。
贾班露出惊喜之色,来到秦苓君身边,拱手道:“鄙人贾班,见过总管夫人!”又分别向秦苓思和郭欢行了一礼。
秦苓君目视着他手上的箭镞,道:“贾先生能否让我瞧瞧你打的箭镞?”
贾班赶紧双手奉上。
秦苓君接过细看,不由连连点头。
这是个双刃箭镞,箭镞锋锐至极,明澈透亮,而且左右几乎完全对称,箭脊笔直,正是箭手最喜欢的箭镞。
若是用这种箭镞组装的箭矢,她有把握射中一百五十步外的靶心。
秦苓思突然道:“贾班先生,你会制造火炮吗?”
贾班愣了一下,道:“您说的是火铳吧?”
“对,你会造吗?”秦苓思满脸期待。
贾班傲然道:“如何不会?我跟胡光曹不同,在军器监当过驽坊署丞、火坊署令,后来才调到工部。胡光曹那点制造兵器的本事,与我们这些军器监匠人相比,根本不值一提!”
秦家姐妹皆吃了一惊,在她们心中,一直觉得胡光曹已经很有本事了!
贾班脸上露出恨色,又道:“我听人说他在江都混得不错,这才来投奔他。谁想这老匹夫竟翻脸不认人,千方百计想赶我走!”
秦苓思奇道:“他为何要赶你?”
贾班哼道:“自然是怕我进了军械局,抢了他的位置!”
秦苓君沉默了半晌,道:“贾先生,此事究竟如何,还需听听胡公的说辞,我才能分辨清楚。”
贾班大声道:“本人所言句句属实,夫人若是不信,可以将胡光曹喊过来,大家对峙一番,就都清楚了!”
秦苓君点了点下巴,道:“小妹,你去把胡公请过来吧。”
秦苓思答应一声,转身去了。
蔡家兄妹把秦苓君、郭欢和贾班请到一间雅室等候,过了大半个时辰,秦苓思带着胡光曹回来了。
胡光曹刚一进雅室,便怒视着贾班,大声道:“姓贾的,老夫念在往日情分上,好言劝说你离开,你竟不知好歹,还敢在背后告老夫的黑状!”
秦苓君见胡光曹是这种反应,微微蹙眉,朝妹妹看了过去。
秦苓思走近过来,脸上表情竟有几分愤慨,低声道:“阿姐,这事没那么简单,那贾班不是个好东西!”
这时贾班也站了起来,怒道:“老匹夫,伱不就是怕被我抢了军械局监丞的位置吗?还说念往日情分,我呸!”
胡光曹气得满脸皱纹堆成一团,朝秦苓君道:“大寨主,此人是贾鲁之弟,万万不可信任呐!”
秦苓君大吃一惊,脸色瞬间转白,定定望着贾班。
“你真是……贾鲁兄弟?”
贾班面色有些晦暗,低着头道:“请夫人明鉴,贾鲁虽是我兄,但一年之前,我二人已恩断义绝!他是他,我是我!”
胡光曹怒道:“你这话谁会相信?当初不是贾鲁把你举荐到工部?你们兄弟仗着脱脱为靠山,只与蒙古人打交道,看不起我们汉人,有没有这事?”
蔡涵听了这话,赶紧把脑袋低下去。