朱元璋站在屋外,默默望着驴牌寨山贼们扑火。火势并不大,没一会就扑灭了。
就在这时,朱元璋目光转向驴牌寨聚义堂方向,只见几道人影沿着黄土小路而来,为首之人正是寨主张彪,身边还跟着一名黑脸大汉。
“朱镇抚,你这是什么意思!为何要烧毁我寨中屋舍?”张彪厉声质问。
朱元璋拱手道:“事态紧急,张寨主又不肯相见,朱某人只能出此下策!”
张彪哼了一声,道:“你有什么事,就请开口直言吧!”
朱元璋道:“实不相瞒,我军正要与元军决战,天下人都知驴牌寨是反元先锋,张寨主又英雄了得,特来邀请张寨主共同破元!”
张彪道:“对不住了,我们驴牌寨已投入江都军张总管麾下,从今以后,我只听张总管号令行事!”
朱元璋心中一沉,目光慢慢转向那位黑脸将军,道:“阁下是?”
黑脸将军对他还算客气,拱手道:“我乃江都军副都指挥使赵德胜!”
朱元璋心念百转,忽然笑道:“赵指挥使这次过来,招募的不止是驴牌寨一个山寨吧?”
张彪抢着道:“不错,除了鄙寨,定远另有六个山寨都准备投效江都军!我等正在商议此事细则,就不多奉陪了,朱镇抚请便!”
命手下送朱元璋出去。
“且慢!”朱元璋一抬手,目光灼灼地盯着赵德胜:“此次决战关乎江都军存亡,赵将军可否听我一言!”
赵德胜皱眉道:“阁下莫非危言耸听?”
朱元璋朗声道:“脱脱即将引兵攻打扬州,倘若我军此时能战胜元军,必能大挫元兵锐气!反之,我军若战败,元军士气大涨,贵军有把握挡住脱脱大军吗?”
赵德胜沉吟不语。
朱元璋继续道:“也先是脱脱兄弟,倘若此战我军获胜,也先难逃干系,脱脱也会受到牵连!若元帝因此问罪脱脱,也许能免去扬州一场兵祸!”
赵德胜露出动容之色,道:“阁下之言,确有几分道理,不过此事我需上报总管,方能做出决定!”
朱元璋急道:“我军今晚就要跟元军决战,没有时间等张总管命令了!世人都只闻江都军有四大良将,我观阁下勇武不凡,当不逊于那四人,何不与我等一同破元,一战而名扬天下?”
赵德胜露出意动之色,半晌后,黑着脸道:“阁下如此大费唇舌,不会是想让我们去给贵军当诱饵吧?”
朱元璋正色道:“将军且宽心,你们只需在后方策应,等我们打起来后,再加入战斗不迟!”
赵德胜想了想,沉声道:“濠州城外到底是什么形势,你若不说清楚,我很难相信你的话!”
朱元璋于是把元军换帅的事说了,濠州众帅都想劫营,他却担心敌军有诈,所以希望赵德胜引军策应!
赵德胜暗自沉吟,如果元军确实设下埋伏,他可以根据当时形势,自行判断是否相助。如果没有埋伏,濠州军劫营时,他也可以去蹭一份功劳。
念及此处,心中下了决定,转头道:“张寨主觉得如何?”
张彪沉吟不答。
朱元璋又去劝张彪:“张寨主,你积极说服其他山寨并入龙潭寨,不就是希望立下功劳吗?如今功劳就在眼前,为何要轻易放过?”
张彪还是不吭声。
朱元璋道:“阁下与我军一向交好,若能和我军共破元军,既能立下大功,又能全朋友之义,还有什么好犹豫的呢?”
张彪终于开口:“我们加起来虽有五千人,但很多弟兄连趁手家伙都没有,更别提铠甲头盔、战马强弓,如何敌得过元军主力?”
朱元璋笑道:“这还不容易,兵器我可以给你们提供!”
张彪哈哈一笑,道:“既然朱镇抚如此大方,我也没什么好说的了!”
朱元璋大喜道:“有二位相助,此战我军必胜!”
赵德胜暗暗寻思:“再过五日就是总管大婚,正好我消灭濠州这股元军,权当做给总管的大婚贺礼!”
他这次过来招募张彪等贼,带了三百人随行,从中挑出一名机灵手下,让其把消息带回江都。
当这名士卒带着消息回到江都时,已是三天后,此时距离张阳泉大婚只有一日。
张阳泉这几日都在为婚礼做准备,得知朱元璋竟找赵德胜求助后,心情颇有些复杂。
“怎么了,我觉得帮濠州军打败元军确是百利而无一害,你怎么像不高兴似的?”一旁的秦苓君问道。
两人正在龙潭寨纺织作坊内,试穿定做好的新郎官和新娘的礼服。
张阳泉转头一看,秦苓君已经换上了一身大红色的凤冠披霞,身上的英气褪去了几分,多了几分妩媚。
张阳泉收回目光,叹道:“我其实不太想帮濠州军,但不帮忙的话,又担心他们真的被元军消灭,唉!”