刘伯温的府邸位于鹂园街与明湖街交叉处,三进院结构,府中除了刘伯温一人外,只有一名从老家跟他过来的老仆。
开门的正是老仆,得知三人来意后,将三人引入偏厅,然后便去向刘伯温通报去了。
偏厅只点了一盏油灯,光线很暗,三人等了好一会,才见门外传来脚步声。
只见刘伯温托着一盏灯走了进来,微笑道:“三位将军大驾光临,刘某有失远迎!”
三人齐齐起身见礼。
王大和耿三都不擅长和文人打交道,猴子跟着杨荥学了不少,勉强还能文绉绉来两句,拱手道:“我三人冒昧来访,打扰刘先生休息了,望乞见谅。”
刘伯温将另一盏油灯放在桌子上,微笑着走到主位前,伸手示意道:“三位请坐。”
王大也不推来推去,一屁股坐下,开门见山道:“我三人过来,是想请刘先生帮我们出主意的!”
刘伯温缓缓落座,讶道:“出主意?”
猴子忙道:“我三人想要独领一军,攻打镇江,想请教作战方略!”
刘伯温皱眉道:“是大王让你们来的吗?”
耿三道:“大王让我们想出一个可行的作战计划,才肯让我们领兵出征!所以我三人来向先生请教。”
刘伯温沉默了半晌,歉然道:“我乃文官,并不擅武事。俗话说,不在其位,不谋其政,还请三位见谅。”
王大急道:“先生莫要搪塞我们,大家都知道大王现在最喜欢找您拿主意,您怎么可能不擅武事?”
刘伯温沉吟了一会,道:“那我要问三位将军一句,你们为何想独自领军攻打镇江?”
王大粗声道:“当然是为了立功升职了,跟着别人根本分不到几口汤喝!”
刘伯温直摇头,眯着眼不说话了。
猴子暗骂了王大一句,赶忙道:“其实立功只是原因之一,更主要是尽快打下江南,让江南百姓们,都能过上安居乐业的好日子!”
刘伯温看了他一眼,道:“将军壮心可嘉,只是在下并不知三位的本领,贸然出谋,只怕反而误了三位。”
王大愣了愣,正要问误什么?猴子却知道刘伯温是担心三人能力不足,无法施展好他的谋略,兵败被杀。
“先生不必担心,我三人都是从龙潭寨就跟着大王了,虽称不上带兵有方,却也久经沙场,不会拿将士们的命开玩笑!”猴子只能硬着头皮道。
刘伯温凝视了他一会,道:“敢问将军,兵之五事为何?”
猴子心中一凛,知道刘伯温在考验自己了。
这时就不得不感激一下李二了,他曾给自己一本兵书,上面恰好提过这些。
“兵之五事,一曰道,二曰天,三曰地,四曰将,五曰法!”
刘伯温又道:“何为道?”
“道者,令民与上同意也,故可与之死,可与之生,而不畏危也!”
“何为天、地?”
“天者,阴阳、寒暑、时制也。地者,远近,险易、广狭,生死也。”
“何为将、法?”
“将者,智、信、仁、勇、严也!法者,曲制、官道、主用也!”
王大和耿三都惊愕的望着猴子,难以相信这些晦涩难懂的话会从他嘴里蹦出来!
刘伯温微微一笑,道:“三位将军有什么需要在下效力的地方,请开口吧。”
王大和耿三对视一眼,知道猴子通过了考验。经历刚才的事,两人都决定紧闭嘴巴,让猴子来答话。
猴子也松了口气,忙道:“我军眼下战船不足,一百多艘战船都被徐大帅和山大帅分了去,只剩一千多艘小船,又无有火炮,实不知如何渡江!”
刘伯温道:“敌军情况如何?”
猴子道:“镇江有两万多步兵,一万水军,战船都是四桅大船,还在江岸布防!”
刘伯温沉吟了一会,道:“我军的一千多小船哪里来的?”
“巢湖水寨归附时,一起带过来的!”
刘伯温心中一动,道:“知道此事的人多吗?”
猴子道:“不多,我们也是去军械局询问,才知道这一千多只小船的存在!”
刘伯温微微一笑,道:“徐大帅那一路大军,准备何时渡江进攻?”
猴子与王大、耿三对视一眼,道:“大概五天后领军离开江都,具体出兵时间,我们也不清楚!”
“山大帅那一路呢?”