醒来时候已经很晚了，几乎到了午膳时间了。用了午膳，菊兰见她心情甚好，便笑吟吟地问她：“小姐还是做棉衣吗？”赫连靖琪沉吟了半晌，道：“你让人备车，我今天想去一趟城郊。”
菊兰应了声“是”，便吩咐新莲下去准备。城郊有一座弘法寺，香火鼎盛，是清德城最大的寺庙。
新莲才跨出大厅，就马上折了回来，欣喜地禀报道：“夫人，您看是谁来看你了？”赫连靖琪转头，只见沈冉清穿着一身暗红色夹棉旗袍，仪态万千地站在大厅口，旁边还站着双宝和一个十几岁的女孩子。
赫连靖琪顿时惊喜万分：“司令夫人，曦儿，双宝……”沈冉清笑意盈盈地道：“靖琪小姐，好多年不见了。”
赫连靖琪来南部这么久，不是没有想过去看沈冉清。曾特地与菊兰新莲聊天的时候，问起沈冉清的状况。都说前段司令被炸身亡后，沈冉清伤心欲绝，便带了孩子一直避居在束苍那边别院。
丫头们端上了茶水，果脯瓜子等物。靖琪亲捧了一杯茶递给了沈冉清，这才坐了下来，道：“司令夫人和双宝这几年都没有变。”
沈冉清笑着道：“老了，你瞧，儿子都这般大了。”说着，朝女儿段瑞曦道：“来，这是你三婶。”段瑞曦清秀一笑，恭敬地叫了声：“三婶。”
赫连靖琪一下子红了脸，沈冉清瞧了，不由失笑：“我看啊，你才是这么多年一点也没有变呢。还是老样子，脸皮子还是这般薄。”抬头朝双宝笑道，“双宝，你说是不是？”双宝抿嘴而笑，点头表示同意。靖琪啧道：“司令夫人……”
沈冉清不依，道：“我已经不是什么司令夫人了。要叫大嫂了。”赫连靖琪的脸越发红了起来，呐呐地依言唤了句：“大嫂。”
沈冉清拉着她的手，重重地应了一声，随后从双宝那里接过一个红包递给了她：“这是大嫂给你的见面红包。可不许不收。”
靖琪拿在手里，怔了怔才道谢。
沈冉清道：“我这次来，一来是看你，二来也是跟你辞行的。过两日有船开往美利坚，三弟已经帮忙我们母女安排好了。难得他这些年来处处照顾我们孤儿寡母，待曦儿更是与亲生孩儿无异。曦儿一心想报效国家，一直央求三弟答应他留下来。可她一个女孩子家，又这么小的年龄，我怎么舍得，三弟也不同意……”说着，眼眶渐渐泛红，“三弟说了，我们这个家，现在也就曦儿这一根血脉了。无论如何，他也要替他哥保留这点血脉。”
段瑞曦一看母亲哀伤的模样，忙起身安慰道：“妈，我不是已经答应你了，后天与你一起去美利坚了，我学成归来，一样可以像男孩子那样报效国家。”沈冉清用手拍了拍女儿的手背，抬头道：“你跟双宝先出去一下。我与你三婶有一些体己话要说。”
众人都退下去后，沈冉清端起了茶盏，吃了一口，清了清喉咙方道：“靖琪，今日，我这个大嫂就倚老卖老了。我知道你这些年一直在国外，心里肯定是恨三弟的。我只想跟你说，过去的就让它过去吧。人啊，就这么短短的一辈子。昨天还好好的人，可能今天就不在了……就像旭仁一样……他只说去A国一趟，谁知便永远没再回来……”说起段旭仁，沈冉清落下了泪来。赫连靖琪忙轻声安慰。
沈冉清用手绢擦了一下眼泪，许久才道：“当年的确是三弟的不对，和你假意结婚，偷取情报。可他这么做也是为了他大哥。当年我公公去世的时候，旭仁和他弟弟旭德两人为了争夺南部的军权，闹得很是厉害。当时旭德背后西部的曾大帅支持，势力比旭仁要大多了。当时若不是三弟拿回了有用的情报，旭仁是做不了司令的。还有当年你哥哥被刺杀一事，旭仁当年也跟我提过，是因为当年你大哥部署了计划要攻打南部，三弟是被他大哥逼的，万不得已才……否则当年你怀着孩子，他决计不会……”
她见靖琪脸上亦呈现出痛苦之色，知道又勾起了她伤心的往事，便打住了话头。好一会儿，才叹口气道：“这些事情虽然是陈年旧事了。可按三弟的性子，他是断断不会对你解释一字半句的。长嫂如母，今日你就不要嫌我这个大嫂唠叨。”
“当年你回了北地后，他每天喝的醉醺醺的，成亲前一天晚上还在喝……老夫人气急了，派了四个侍从把他房间里拉了出来，让人拿着桶给他浇冷水，这才把他给弄醒。”
“他与水婕成亲后，也没有让老夫人省心。他也不知道怎么想的……”停了停，不晓得要怎么说，“成亲后……成亲后一直……不肯与水婕同房……唉，后来……后来不说也罢！”蓝水婕这几年的所作所为，她也多少有所听闻。