故而在陶谦心中，让曹豹去马陵山拦截曹操，是符合兵法中的“以逸待劳”的。
然而，陶谦忽略了这其中一项很重要的因素。
士气！
去年的彭城之战，陶谦是家被偷了，自泰山道急急而归，将士心中大抵是恐慌惊惧，又兼之行军疲惫；而曹操一方，则是破了彭城后，士气恢复，将士不再惊惧恐慌，曹操以逸待劳的计策才能成功。
而如今，曹操来势汹汹，连拔五城，又取了朐县大量的钱粮，虽然行军偏急，但重赏之下必有勇夫，士气不仅没有因为急行军而降低，反而因此而变得更旺盛。
反观陶谦，因为连战连败，将士本就惊惧曹兵，又听闻曹兵连拔五城，士气早已变得惊惧恐慌，而陶谦还不自知，认为这种局面还可以用以逸待劳之计来拦截曹操。
陶谦对兵法生搬硬套，此时又以信义质问，让刘备不禁暗叹。
“陶恭祖已经老了，又独断专行，怪不得连郑子武这般有上将之才的良将，也只能在襄贲城当三年县尉。”
“遇强敌不避其锋芒，分其兵势，又如何能得胜？”
见不能说服陶谦，又被陶谦以信义质问，刘备心中的火气也上来了。
“备自得到陶使君书信，率兵四日疾行两百余里，又亲来郯城商议退曹之计，何来背弃信义一说？”
“兵者，死生大事，岂能疏忽？”
“陶使君若要执意在马陵山拦截曹操，请恕备不敢苟同。”
“备已决定在沂水东岸立坚营，若曹兵来，备自会分其兵势！”
说完，刘备拱手一礼，不再跟陶谦争辩，率众骑离去。
见刘备态度如此强横，陶谦气得将手中的佩剑拔出，又狠狠的退剑回鞘。
“真把自己当作豫州刺史了！”
“不过一伪职罢了，老夫赠你兵马，让你当这豫州刺史，也能收回兵马，让你当不了这豫州刺史！”
“哼！”
陶谦死死的握紧了佩剑，双眸之中闪过了怨毒之色。
让刘备屯兵小沛，不过是陶谦看中了刘备的那千余骑兵以及个人武勇，想让刘备在小沛看门守护罢了。
而如今，看门犬开始欺主，陶谦如何能忍？
陶谦可不是善茬！
去年假装支持自称天子的阙宣去打泰山郡，然后途中就把阙宣宰了，兼并了阙宣的兵马。
名声好处全都得了！
“商儿，你亲自去一趟马陵山，给曹豹传令，不用再等刘备了，若能战则战，若不能战，即刻退回郯城！”陶谦咬着牙齿，有些憋屈的下达命令。
陶商得知刘备不愿服从调令，心中亦是发狠，比了个手势，道：“要不要让曹将军回郯城的时候，去将刘备营寨中的四千丹阳兵召回？”
陶谦蹙眉片刻，摇头道：“若召回那四千丹阳兵，刘备必走！既然刘备认为可以分曹操兵势，那就让其分曹操兵势！”
“哼！”