“船体状况还算好，但是蒸汽轮机已经老化得不成样子了，而且这艘船上的动力系统是后改装的，管线布局也是一塌糊涂，有很大的安全隐患。”贝福德只是造不出大型战舰而已，武装商船的建造经验还是很丰富的，这批人眼界和手艺都不差，只是欠缺相应的知识和材料而已。
“解决掉这些问题，需要多长时间？”杜垩登侯爵现在有钱，他更在意的是时间，随着天气越来越冷，那些不事生产的海盗会变得越来越疯狂，随时都有可能来攻击贝福德海岸的村镇。
“可能要一个月，最少也要三个星期。”要达成这样的速度，还得是有乔尼这个格物炼金士帮忙才行，如果让工人用焊机干活，时间必然会更长。
“这个蒸汽轮机如果不行的话就拆出来吧，换我们自己的动力总成。”杜垩登侯爵说道。
“这样确实更稳妥一些，但必须得对船只进行重新布局，因为我们的机器和现有的机器不一样，换上船后必然要造成重心偏移，高海况下一定会翻覆，而且结构也得重新补强……”船只改造在海军是十分常见的，油轮改航母、战列改重巡、浅水炮舰改泊船，还有被改得最多的浮船坞，但这不意味着舰船改造就是件容易的事情。
“时间，时间，说到底还是没有时间。”杜垩登侯爵十分烦恼，他有股立刻跟坦贝恩家族翻脸，转投斯托克甚至芙洛卡的冲动，这样他直接就能花钱买到战舰，还何苦跟一艘小小的炮舰较劲，“这种破船在别的地方被海盗拿来打劫，在我们这儿却要被当成宝贝，真是混账的一家子。”
“打压自己人，是坦贝恩家族的常态了。”约翰·阿尔巴耸耸肩。
杜垩登侯爵得并没有觉得意外，斯托克家族的人对现在的王室能有好印象才怪，“可惜，贝福德离纳契敦太近，离寒风岛又太远了，不然……”
“先弄好这艘船吧，未来会好起来的，人总要为自己做过的错事付出代价不是吗？”约翰·阿尔巴看向了东南方，那里是一座高耸入云的雄伟大山，他知道山的后面就是纳契敦，曾经培养了他又将他放逐的地方。
“我看换蒸汽轮机是没有必要的，修一修把这个冬天挺过去就好了，明年我们的新船就能下水，只在近海活动很快就能形成战斗力，没必要花那么多冤枉钱。”乔尼压根看不上这种老旧的炮艇，与其勉强使用，还不如早点退役拆解，现在实在没办法了顶一阵还能接受，再投大量的资金和资源进去就没必要了。
“我很喜欢‘我们’这个说法，相信贝福德的明天会更好的。”杜垩登侯爵最终同意了乔尼的方案，如果一切顺利的话，明年这个时候贝福德就有自己的银行了，充裕的资金足以让他尝试一些先辈们不敢尝试的操作。
这艘船的动力系统，最大的问题是暴力驾驶导致锅炉和管道破损，海盗为了追上商船进行劫掠，会过度压榨蒸汽轮机的动力，而高温高压对金属的伤害是非常大的。乔尼的炼成力总量有限，只能先探查问题明显的区域，然后能换就换，不能换再补。
从上午忙到晚上，吃了晚饭又接着工作，活儿还是多到看不到个头。但这种工作也不全是坏处，至少让乔尼对这个时代的机械更加了解了，即便不依赖炼成力，人类也能做到许多事情。
“父亲担心你累到了，让我过来叫你回城堡休息，等下就要收起吊桥了。”约瑟芬坐着车来到了港口，命侍女将他从船上唤了下来。
“你不会觉得城堡的护城河还有围墙对我来说是困扰吧？”五米多高的城墙，乔尼都不用借助腰带里的机动装置，凭借自己的身体就能越过去。
“那不一样，走正门就行为什么要翻墙呢，跟我回去吧，这个点厨房里还有宵夜。”约瑟芬在城堡里呆着，也从侍女和仆人那里听到了一些闲言碎语，此时脸颊有些泛红，不过好在黑夜给了她掩护。
“当当，当当！黑潮，黑潮！”码头上的警钟忽然被敲响了，还有人拿着铁皮喇叭大喊。
“黑潮是什么意思？”乔尼不解。
“海盗来了。”海盗总是趁着天黑能见度差的时候逼近港口，而且会借住涨潮的力量方便船只更快地靠岸，所以了望塔就将“黑潮”作为海盗的专属警报。