是一个秋日宁静的早晨，冯旭晖正在“大树下餐饮店”一个人吃着热气腾腾的面条，不想身边却有一个脆生生的童音在叫叔叔，忙把集中在那可充饥驱寒的香喷喷面条上的注意力，移到声音的发源处，原来是莎莎——杜晓琳的女儿，冯旭晖的“忘年交”朋友。
“哎呀，是莎莎。”有很多日子没见到她，倒是长高了，出落得水灵灵的。杜晓琳在一边微笑着。冯旭晖喊了一声：“嫂子。”然后继续跟小女孩说话。“莎莎你现在越长越漂亮，叔叔都快认不出你了。”莎莎丢过来一个不太好看的“笑脸”，说：“你是有了女朋友就忘了小朋友了。”现在的孩子可真是了得，这样的话语，这样的神态，好老道，倒叫冯旭晖不知说什么好。
不是叔叔忘了你，莎莎，实在是世事纷繁你年纪太小不知晓。是的，过去的美好时光，叔叔我难以忘记。欢快的聚会，假日的游玩，特别是你小莎莎，那么天真活泼那么聪明可爱，我时常给你买这买那，陪你唱“生日快乐”歌，做你“舞蹈演出”的第一个观众……
然而，这么久没能去看你这位“忘年交”小朋友，主要是因为我和你的爸妈在有些事情的认识是有了较大的分歧；甚至是分裂，我和你爸妈没争过一句话红过一次脸，但我还是决意不想再与他们来住。你却是位天真无邪的好朋友，跟你在一起，可以唤回我似已泯灭的童心，忘却诸多的烦忧。但我却不能再去看你了，小莎莎。
我知道你的话语里含着很多很多的埋怨和不解，我却只能对你怀着太深太深的歉疚。
杜晓琳早就发现了冯旭晖对她态度上的变化，不再喊她“琳姐”，而是喊“嫂子”。琳姐是姐弟关系，更直接；而嫂子，只是章建云的老婆而已，生分了。她问：“阿旭，你在总公司怎么样？”
冯旭晖说：“压力大。我是写材料的秘书，每天看材料，研究材料。可是，刘主任却不给我安排材料，收集一点信息。相当于打杂。心里发慌。”
杜晓琳说：“现在形势跟过去有所不同。我们工会系统，很多大材料也简化了，大家都关注发展第三产业。俱乐部的舞蹈排练大厅，被你们铁运中心乐队承包了。因此，你不要老是想着写材料，以后可能对文字材料不重视了。”
冯旭晖的心里一紧。杜晓琳说的现象，他也有所感知。阳胡子一门心思在乐队，铜管乐队承包了职工医院的殡仪馆，电声乐器如今进驻了俱乐部舞蹈排练厅。而说起工厂站工区的那些记录本，阳胡子说，现在合成了一个本本。
杜晓琳关心地说：“要想办法……不要写材料了，去跟线。”
跟线，就是给总公司高层领导当工作秘书。杜晓琳又说：“你是刘主任看上的，你跟刘主任跟紧点。”
原本因为铁运中心党代会选举时，杜晓琳策反了某些人反对肖锦汉，冯旭晖想对这个女人伤心远离。可是，看到琳姐依然关心，又觉得过意不去。
这时，杜晓琳说：“你离肖锦汉远点，跟他混，早晚会出事。我们相处几十年，我最了解他。”
“你看，廖红下楼了。”杜晓琳说。
“在哪？”冯旭晖回头看着楼房方向。
廖红款款地往“大树下”走来，“夏阿姨，一个一两的米粉，一个二两的米粉。”然后，夹起一个酥油饼，坐了下来。
冯旭晖看到，廖红、赵芳菲坐在餐桌旁。但是，廖红的形象大为改观，以致差点没认出来。她剪了一个“包菜头”的发型，原来的齐腰长发全然消失。这个发型冯旭晖不陌生，就是王向红那种发型。王向红是因为跟魏鹏“奉子成婚”，为了胎儿的营养才剪掉了长发。廖红为什么要剪掉长发呢？
“嘿，今天休息呐。”冯旭晖主动打招呼。
看到冯旭晖在座，两个姑娘都出乎所料，一个冷冷地问：“你怎么回来了？”一个惊喜地说：“怎么不上楼去？”
冯旭晖没有回答她们的问话，而是反问廖红：“怎么把长发给剪了？”
廖红回复道：“哎呀，天气太热了，长头发难洗难干。这样就方便多了。”
赵芳菲帮着说：“看上去更加神气。”
冯旭晖便问赵芳菲：“你俩是一对油盐罐子吗？怎么老是在一起？”
赵芳菲收敛了笑容，低下了头。
杜晓琳起身，从钱包里摸出一张十元的纸钞准备付钱，被冯旭晖挡住了。他说：“我来。”
“嘿，有人请客吃早餐呐。本少爷真是不破财呀。”韩啸波不知从哪里冒出来了。
“啸哥！你不是在太原驻外吗？什么时候回来的？”冯旭晖给了对方一拳，问道。
“刚刚回来，第一件事就是吃鼎州米线，廖书记家的‘大树下’米线，名声在外呀。”
廖书记闻声也过来了，收拾着餐桌说：“晓琳，小韩，你们找地方坐，我没时间陪你们说话。”
杜晓琳也说：“我也要走了，送孩子学习舞蹈。”
呼啦啦，韩啸波在对付面前的米线，吃得狼吞虎咽。一时间，嘴巴的功能全部放在吃上了，说话的功能取消了，保持沉默。
邻座的男人起身，屁股正好对着韩啸波的米线。韩啸波皱了皱眉，盼着屁股快点离开。不料，男人满足地拍拍肚子，屁股随即发出来一个悠扬的声音。韩啸波当即起身躲开，并屏住呼吸，转到男人前面。男人身躯高大，正看着手里的“bb机”说：“去给老大回个电话。”韩啸波瞬间愣住了，这不正是上次在谢春鹏、成月服装公司门口遇到的“碰瓷仔”吗？
“兄弟，几个意思？”
“兄弟，你什么意思？”
“一大早的，你啐我？”
“一大早的，你臭我？”
毛姨发现情况不对，一溜烟儿跑过来，对那个男人说：“小伙子，你跟邱老板说一声，给个面子，我请你们吃晚饭，吃血鸭，消消气。”然后，转身一把推开韩啸波，略带责备地说：“去楼上坐！”