张彭眨了眨眼，又挠了挠头，“呵，这俩家伙，说好的不跟着我，结果比我还先到！”
瞧着宗咸的身影，唐歌盼心中了然，于是懒散说道：“我觉得，南瞻大洲分三种人，一类是常抬头数星星的人，与业海仿佛绝缘。二是常低头辛勤劳作的人，与业海相依为命。三是常左顾右盼的人，渴望一生自由，却被业海牢牢束缚。”
张彭指了指徐健和戚灵问：“这俩家伙呢？”
唐歌盼幽然回答：“眼前这位姓戚的姑娘，总是心无挂碍，眼睛与神思朝向远方，像是第一种人，但不完全一样。至于，你选的那位，真不是当巫师的块料。”
张彭不以为然，朝他喊道：“老徐，过来啊，这都是我的至交，都是九玄宫的巫师。我给你引荐一下！”
徐健惫懒躺着，摇摇头道：“不了不了，我这人不喜交游，人一多就焦虑……何况我这腰腿脊背浑身仍疼着呢，走不动道儿，且先不过去了……”
张彭骂道：“臭小子，装什么醉汉的模样，那你自己躺着吧，天荒地老都别起来！”
徐健朝着戚灵与白袍老者宗咸叹道：“其实我老徐在南瞻也呆腻歪了，若能趁着年轻腿脚便利，游历一下西牛大洲也不赖，可张彭那小子，态度总有问题，也不说清楚去干什么。是管吃管住啊，还是需得自带盘缠？不过我还是觉得，天风北地的景致，比白鹤江水还美，难怪柔利游吟诗人会说，浩浩西天碧水桥，高吟大醉出天风。我虽识字不多，但听懂了这句话，这里真自在。”
戚灵也闭着眼睛，坐在柔软草地上，让整个人放松下来。
此刻草海中，又走出了几人。
是桑姑和绯红女使，另外还有四位从未见过的面孔，徐健起身瞄了几眼，随即又趴了下，直到一个头戴金冠的男人出现，被所有人围拢上去，他才肯起身察看发生了什么事。
月尊手捂胸前，在草滩中缓缓坐下。
“受伤了？”唐歌盼微微有些吃惊，“都叫你不要追他了。”
月尊凝眉静坐着，也没反驳一个字。
云端之间，一个略熟悉的声音传来。
“西方巫师，为何仍旧留滞南瞻地界？是还没同我聊够吗？”
白酉。
白酉的声音在草原上空回荡着，几只原本徘徊盘旋的海东青，顿然摇翅散逃东去。
月尊咬着牙刚想回话，大巫师宗咸却先开了口：“清微山白真人，为何不许我等留在南瞻呢？”
“道不同，心亦不同，何必强留。”
宗咸仰脸问道：“真人对巫师究竟有什么误会？”
白酉答道：“没有误会。”
“我等仅是想到此地渡化世人，超脱业海。从未伤天害命，从未逐利求财，你我虽然法门不同，见地有别，可十方世界，受业海荼毒，这点你我却共同知晓，为何不能联起手——”
“联手做什么？”
宗咸仰面朗声道：“我等不辞艰辛，在南瞻行走数十年乃至百年光阴，眼下正准备西行，恰好遇上了心术不正之人，阴谋对付清微山，我等不忍心看见千年道山一朝倾覆，更不想南瞻秩序坍塌混乱，于是才出手相助。真人对此对待，岂不是让我等心寒腹苦，白真人，你觉得这么做，真的合适吗？”
“我问你，联手做什么。”
宗咸一愣，“奔赴西极之地，平息业海，接近避尘。”
空中那人声音依旧冰冷，“清微山怎么样，千年来，我从不关心。你们既然要去西极之地寻死，又何必带上南瞻生灵，替业海献祭么。”
“南瞻生灵？”黄脸汉子张彭一直想插嘴，憋得满脸通红，这会儿明白了白酉所指，率先骂了起来，“狗拿耗子哎，你说的是这个徐四啊？这货想去西方游赏烟霞，喝几顿异域美酒，碍着你什么事了？至于我们红月小教的绯红女使，性如野马般的大美人一个，你就更管不着了啊。”
“她呢。”
“她？”
张彭扭头扫视一眼众人，将目光落在戚灵脸上，舌头顿时有些别扭，“她，那你得问她。”
半空在霓虹，白酉听见这句话似乎很高兴，果真就对戚灵发问，语气柔和：“当日倚天峰上，照海石前，从宅院前绕行过去的，是你。”
戚灵看着空中一粒黑影，愣道：“真人记得我？”
白酉迟愣些许，略微轻声说：“岂能忘记。”
不过白酉马上问出一句没头没脑的话，“你有定虚空了？”
“定虚空怎么了？”戚灵怯声问。
白酉忽而又换了种语气，“戚灵，你能否对自己使用定虚空呢？”
戚灵更加不知如何作答，“真人何出此问？”
白酉饶有深意道：“我只是看看，他们是否真诚待你。”
说罢，云海之中垂下一道剑气，白酉竟然朝着宗咸等人劈下了一道莽莽剑气。
在场巫师几乎都没反应过来这是怎么一回事，可所有人都感受到了令人发骨悚然的剑意，没有半点水分虚假，无论是谁都错愕不已，只要这道剑气落地，后果不堪设想。
随之白酉突然面朝大地，手捏剑诀，单手擎天，单手指地，厉声道：“压——星——河！”
在场九位巫师，瞬间觉悟。
“这次不是点到即止的切磋，白酉，打算杀掉在场所有人。”月尊站直身子，目视天穹，“宗咸，你也领教一下，这位清微剑气第一人的风采。”
晴空流云瞬间舒卷四散，百里荒草成片倒伏，狠不能拔根而出远遁此地。
但压星河是什么？
在场巫师，包括宗咸、唐歌盼等人从听说过这招，清微山向来有许多不传之秘，更何况这恐怕又是白酉自创出来的绝技。
眼下情况危机，他们也无暇商榷对敌的方案。
就这么仓促交手了。
白袍老者宗咸仰望苍穹，云翳一散，原本湛蓝天色突然暗如香灰，空中唯余一粒黑影，那就是白酉本尊，而那沉沉雾霭般的颜色，似乎是漫天剑意在凝聚。
宗咸觉得气氛不妙，朝所有巫师嘱咐说道：“他从天外借力，咱们就让力从地上起。巫彭，巫真，催动土灵之力防御，巫姑你用九重令加持二人，其余人用叠固之法，护佑土灵！巫即，你将无量大海抬至云霄缓冲剑气，且看这一剑，究竟如何。”
灰暗天穹，忽然破了个口子。
徐健吓的连连惊呼：“天上一定装有个环子，被人扯着拉塌了吧。”
无尽剑气，如同载满星辰的天河之水，从头顶倾泻而下。
唐歌盼吸了口冷气，“避尘砸穿琉璃世界时，恐怕就是这般样子。”
天，好像兜不住沉重的白酉剑意，就这么崩塌了。
即便远在千里外的天风主城，恐怕也能看得一清二楚。
星河倒泄，气压万物。
地面众人四周，大地悉数开裂，涌起几近万吨土层，迅速凝结在半空，如同构成一道牢不可破的圆弧外壳，横挡在了众人头顶。
月尊的引潮汐呼啸而起，但抬不多高，旋即瓦解，因为剑气压迫之下，他感到喘气都十分费力。
剑气坠落，惟余莽莽。
一遇浑厚土层，轰然而止，但后面仍有源源不绝的剑气，重重叠压下来，仿佛漫天星河都被灌入寰宇之内。
气与土，一虚一实，清清之气者本该上浮，重浊之土本该下降，但二者都被人意牵引，在天地之间逆动。
巫师张彭心神激荡不已，他凭借术法操控的岩土上方，堆积了倍加沉重的剑气，无穷无尽真就像星河坠落一般，不断挤压蚕食着他的心神与气脉，张彭原本想着，白酉这招必定是一鼓作气，再而衰，三而竭，若能抵挡住第一波攻势，后面就能腾出手来合力反攻。
但须臾间，百丈土层开始瓦解。
也不过用了眨眼功夫，土层彻底碎裂，并凹陷出一个巨大豁口，无尽剑气继续垂落。
张彭急道：“他占便宜啊，居高临下，剑气也受地力吸引，他这招，事半功倍啊。”
宗咸双手合拳道：“不要慌乱，我准备用印日之法抵御白酉剑气，但需诸位协助，不知道可否一试。”
唐歌盼点头道：“漫天剑气即是漫天杀机，没人想得到，清微白酉脾气如此果决，事已至此，多说也无益。一切听凭日尊定夺！”
其余七位巫师，包括月尊在内，均没有人反对，他们也都清楚白袍老者宗咸的用意。日尊巫咸，在九玄宫修习到印日之法，是将体内真灵悉数凝聚，并与太阳感应勾连，此时自身肉体将不复存在，幻化为一粒无比耀目的金光，高悬于天，明若太阳。
而一旦印日之法再被桑姑九重令加持，那么一粒金光瞬间膨胀，则会与真正太阳一般无二，是一种能破除无尽永夜，照亮山河大地的玄妙巫道。
此时若没有更好的对策阻挡白酉剑气，那在场巫师将无人幸免。
压星河，距离地面不足百丈。
戚灵目光所及，九位巫师都浑身金光四溢，他们巍然不动，气机便连绵不绝涌向四周，紧跟着桑姑紧诵咒语，九位巫师迅速化身为九粒金光，缓缓抬升。
天地之间，仿佛晕染了一层火石红的釉色。
九颗火轮，徐徐升起。
千里大地，蒸腾起茫茫白烟。
“定虚空！”
戚灵没有迟疑，将自身及绯红女使和徐健笼罩其中。
在这个时候，草原发生了变化，除了定虚空罩定的地面之外，余处草木慢慢干瘪枯萎，肥沃的土壤颜色也由深而浅，整个大地不停龟裂，而后迅速成了细腻的沙子。
连山一般的沙丘，死气隐隐，广袤大地，被九颗火轮迅速抽干了精魄。
枯燥的熏风，冲透沙地而出，自此地方圆五百里，连只活物也见不到了。
空中，有了十个太阳。
光芒无比，难以直视。
此时正值夏季，炎炎之气本就上浮，再被十个太阳瞬间蒸腾，大地内的热浪狂涌，直冲天穹。
而白酉的剑气，竟被这股热流给拦了下来！
宗咸的印日九曜，巧妙借助大地之力，随着九颗太阳缓缓抬起，地脉蕴藏的阳气亦随之上升，无尽的光与热，令如同星河般的剑气也开始倒流溃散。
戚灵能够清楚望见，白酉压星河的威势逐渐散于天外，不复存在。
天地间，唯余炎焚与沉寂。
穹顶之上，飘浮的那粒黑影也格外惊诧。
白酉喃喃道：“九曜？破除一切的力量。”
※
元狩城西六百里。
一间茅草搭盖的屋舍内，匆匆跑出一个小孩。
他满头大汗，脱下被汗水浸湿的短衫，不停在脸上挥舞，身旁一只小狗，耷拉着舌头喘个不停。
他见到自家圈养的羊羔都瘫软倒着，急得到处张望，可家中长辈似乎都出门去了。
小孩溜出院墙，发现乡亲近邻的叔伯奶奶们都举目西望，满脸悚然。
小孩也朝那个方向看了眼，顿时感到十分的难过。他很诧异，虽然时常有海市蜃楼会浮现在半空，可他从未曾目睹过十个太阳齐列天穹之景，那一抹光芒竟极度刺眼。
而这个后果就是，太热了，实在酷热到令人无法忍受。
小孩见大人们纷纷跪地祈求，但毫无作用，最终陷入绝望的沉默。
小孩哭了，呼唤着父母的名字，汗水与泪水交织，淌满了脸颊。
哭了一阵子，小孩突然止住悲声，他溜回房间，搬凳子从墙壁上取下了一张弓和几支箭。
那是父亲打猎最爱用的几张弓之一。
小孩面露愤怒，用牙咬着箭，紧握弓把爬到屋顶。
一颗太阳稍微偏东，九颗太阳并列在西，小孩面朝西方，心中想的是，我要射掉它们！
他拼尽全力，搭箭拉弦。
啪！
弓断了。
箭，犹未撒放。
小孩急忙溜回屋内，又取了一张弓回来，第二次拉，仍没敢使用全力，可七十磅硬弓又被应声扯断。
小孩跳回地面，望着瘫倒的羊羔和狗儿心急如焚，蹲下身子抱脑袋难过。
一个阴影，出现在小孩脚边。
“孩子，来用这把。”
小孩猛然抬头，见一个披着黑袍的男人递过来一张泛着幽绿色的短弓，他另一手还送了十支箭。
小孩没问对方姓名，抓起弓箭就窜上了屋顶。
他这次没有冲动，试着先轻轻拉了拉这把奇怪的弓，惊奇发现那根弦竟纹丝不动。
黑袍男人仰头道：“用点力吧，对着那多余的太阳。”
小孩嗯了一声，咬紧牙关跨步抬手，右手死死拽弦不动，靠着左臂和胸膛的力气去推这把弓。
咔咔咔。
小孩挽弓如满月，对准了第一个太阳，瞬间松开了右手。
一道青光远去。
小孩看不清自己的箭射出多远，因为实在太快太疾，反倒是天边的太阳顷刻间黯然消失了一个。
射中了！
小孩兴奋起来，满心欢喜再次扣弦。
第二箭又中了。
第三箭也中了。
……
西边九个太阳仅余一个，小孩喘了口气，虽然汗如雨下，却也感到周围凉爽许多。
屋底下黑袍男人说道：“继续啊孩子，你箭术真不错，叫什么名字？”
小孩展臂推弓，喉咙干涩，从牙缝里缓缓回道：“我叫龙羿。”
※
最令人痛心的场景，莫过于一个极度悲戚的女人，无法哭嚎，无法流泪，无法双拳捶地。
戚灵甚至不敢去看那个绝望的人，从半空跌落在沙地中的桑姑。
这位龙族女巫师，她的脸扭向半空，目睹着天际金光的消褪。
连续八次日光的黯淡，意味着，她接连失去了八位亦师亦友的挚交，这份沉甸甸的打击，让感同身受的戚灵也失落不已。
空中那粒黑影发出一声唏嘘，他东望了一眼，随即缓缓落了下来。
除了白酉，无人识破发生了什么。
在极度耀目的光芒下，也无人目睹箭落八日的过程，以及最后白酉替桑姑挡下的那一箭。
大地上，仅剩下定虚空所笼护的那一小片青草，孤零零随风摇倒，而周围方圆八百里地域皆化为沙碛瀚海，成了南瞻部洲土地上最大的荒漠。
这片大地，犹如戚灵的心绪，历经了一场五味杂陈的梦。
桑姑仍旧是中年妇人的面貌，她吐出一口琥珀色鲜血，没有撕心裂肺的嚎哭，没有龙族血统的异变，只是呆呆跪在地上，眼中透出无尽的神伤。
大巫师宗咸、唐歌盼、张彭、月尊……八位巫师都消失不见，空中仍不断浮着九曜残存的片片金雨，仿佛秋日桂子，在西风中袅袅洒落。
绯红女使捧着掌心去托金雨，所获却空空如也，她眼角淌出两行清泪，也许是为了她的月尊，也许为了她自己。
戚灵实在不忍心去看这两个人，她蹲到桑姑旁边，用颤抖的手扶住她的肩膀，连没心没肺的徐健都在沉默。
“这一招，是我输了。”
白酉语气柔和许多，声如玉磬。
戚灵循声抬头，看了看这位清微白真人，那是个秀骨清像的男人，头戴玉冠，一身老式的清微道袍，傲然而立。
戚灵眸中忽而有些黯然，沉吟许久，才回应说道：“这并非是他们想要的结局。他们的心思，如同我所说，只求业海平息。”
沙海上，热风拂过白酉衣襟，这位真人又以一种极其肯定的语气问道：“但是，你随他们去西极，又能做什么。”
戚灵迎着白酉的目光，立直身子说道：“我要去九玄宫，去接近业海之源，我要看一眼，这天地，为何会这般！”
绯红女使身子一震，眼神呆滞的桑姑也晃了晃身子，虽然她们沉吟不语，但仍用小心翼翼的眼神看着戚灵，仿佛这个女孩刚才所说的话，在风中稍纵即逝。
白酉缓缓吐出口气。
他叹息一声，不再理睬任何人，背负双手朝西面沙地踱了几步，闭目听风，不知在想些什么。
徐健紧张的攒着拳头，望着这位白真人，唯恐他心性无常再对戚灵动手。
戚灵默然扶起了桑姑，白酉忽然回身，“我也去。”
戚灵满眼惊奇：“ 真人说什么？”
白酉轻声道：“且不论，你又是从哪里得知了避尘，我还是决意随你去趟西牛贺洲。平息业海，这是你的夙愿，对吗，长戚？”
夙愿？
长戚？
戚灵留心到了白酉的奇怪措辞，气氛瞬间又凝重起来，因为没谁猜透了白酉的真实心思。
沉浸在伤痛中的桑姑，摇了摇头，她宁死都不愿与白酉同路。
桑姑紧紧握着戚灵的手，一如既往没又过多言语，仅是答应，在九玄三极宫等她，并且希望戚灵无论如何都不要放弃……
一个少女，两座大洲。
肩头担子之重，如担山海。
徐健再也忍不住问道：“真人，实话说，老徐向来瞧不起清微老道！你既然答应，跟随小巫师西行，去平息那什么业海，那么一定言出必行，对吧？这西牛贺洲山河万里，真人若肯帮忙御剑腾云，西极之地，想来也指日可待！”
白酉凝望着戚灵，摇了摇头，“不，我说了，仅是随她前往，跟随而已。”