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清晨时分，空中下起一场急雨，浇灭夏日暑气，清凉透体。
戚灵四人没有选择冒雨飞行，而是漫步在山林古径中，脚踩着柔软的青苔与浅草，踏莎而行，颇为惬意。
几只萤火虫绕在身旁，忽明忽灭。
林荫径间，除了四人外，还有一队过路商贩，看容貌并不是妖兽，看衣着也并非南瞻部洲人氏，绯红女使介绍说，这些都是土生土长的异洲人族。
大概是因为服饰迥异，这群人当中有个老者，白须散满胸前，见到了戚灵等人，主动过来攀谈。
当徐健说出“我们从南瞻来”这话时，老者险些惊掉了头顶的苇编锥帽，这些商贩们万万想不到，南瞻部洲的生人竟敢涉足到了此地。
自古以来，西牛贺洲也有人族定居，虽然语言有相同之处，可容貌肤色乃至口音，都与南瞻人族迥异，因此本洲妖兽也一眼将其能分辨出来。
那些妖兽虽会欺负本洲人族，可也通晓事理，有恩报恩，有仇报仇，但对南瞻人族却心存芥蒂。
遥想当年，毗邻南瞻的格虎城，与南瞻人族之间时常爆发战事，千百年间几乎从未断绝，所以关于南瞻人的坏话，几乎传遍了整座西洲的各个角落。
不过老者依然很礼貌的自我介绍了一番，他们是从西部宝华城来，那是大洲西南边陲的小城，人族聚居之地，这些商贩们跋山涉水，是想去一座名为狼桃的大山，做些宝石买卖。
山行有伴，路途就显得不再枯燥。
戚灵和徐健跟那些商贩们相谈甚欢，绯红女使却刻意遮着脸蛋，白酉则在最后头木讷跟着。
一行人很快翻过了穿过了密林，不远处，有一座高山挡路，峰顶摩云。
山隘口是一座石头城。
小城占地虽然不广，城前却有五条大道，道路上人来妖往，肤貌各异，都是打算穿过关隘的过路者，另外还有不少过往商队，乍看之余，格外热闹。
商贩老者指了指石头城，对戚灵说道：“此处地名就是摩云关，检查的最严厉，前面石头城里，有十几个洞门，你们每个洞门都能进，里面分别有小妖搜查货物，他们的规矩是，不许带硝石硫磺等引火之物踏入金刚山地界，切记，大家伙要排队入内，不可硬闯。”
徐健抬眼看了看空中，几十只大鸟的影子在空中盘桓着，纳闷道：“老人家，这天上飞的便是金翅鸟吗？”
商贩老者摇头道：“怎么可能呢，尊贵无比的金翅族人，岂能在这里巡哨。这些都是豢养的妖鸟，名为狮鹫，专门防范有谁从空中悄摸摸闯关的。”
进了石头城内，戚灵四人不得不与商队分开。一只维持秩序的小妖站在前面，微微驼背，但身形魁梧，臂膀坚实，套着一层厚厚的灰衫，这灰衫不知穿了多少岁月，垂摆过膝，烂出几个窟窿，透过窟窿露出一柄蟹青色的长刀。
守卫摩云关的小妖大多类似，或是穿着破旧不堪的斗篷，或是用碎布条绑在躯干上，却无不威严凛凛，跟戚灵之前一路上所见的低阶妖兽截然不同，从气质上说，这座石城放哨的小妖，像极了南瞻大洲那些杀人越货的江洋盗匪，但极具野性，身躯也显得更加孔武有力。
玄松魂暗中提醒说，它们之所以装束简陋褴褛，甚至以此为荣，正因为忙于追踪厮杀，是妖众中出类拔萃的狠角色，也说明金翅族统御的妖族，几乎没有泛泛之辈。
小妖扬了扬刀锋似的手爪，示意戚灵四人分开，分别进入四道石门。
按照那位商贩老者的说法，进了这道小门，在里头检验货物后便能顺利通关。
戚灵第一个走了进去。
门内，是依山开凿出的一间狭长石室，留了两个气眼，点着几盆篝火，光线倒不算昏暗，另有一只尖嘴枯瘦的鼠面小妖扶着张木桌，一见戚灵进来，就连声责问：“怎么两手空空？干什么的？”
戚灵眨了眨眼，“过路人。”
小妖显得有些失望，“哪来的过路人，女人，我瞧你穿的挺寒酸，一副没见过世面的样子，懂规矩吗？”
小妖的嘴脸，跟天风元狩城那俩道童简直一模一样，给戚灵的第一印象无非仍是贪图钱财，可西牛大洲通行什么货币呢？
玄松魂道：“主人，西牛大洲妖族也认得金子，打发它块金子就行。”
“金子？”
现在最不缺的就是这个。
戚灵默默叹了口气，自从签下了大地契约，那些出人意料的事一桩接着一桩，比如不用再洗衣裳，自然也不用再带盘缠，从土灵尘埃中，随时可以抓取出一块金子，甚至不止一块，简直成了想要多少有多少，金子若在大地中取之不尽，那在戚灵手中就用之不竭！
戚灵却没乖乖上缴这笔“过路费”。
她凝神汲取出许多黄金砂在手心，捏了捏，做了个金疙瘩，觉得不满意，咬牙攒了十几下。
当小妖笑吟吟接过这快沉甸甸的金疙瘩时，意外便发生了。
咚。
一声沉闷的响声回荡在石室内。
金块将小妖手爪压在地上，不仅将地面砸了深坑，连带整个身子也跌了进去，小妖痛得急吸了口气，两眼一闭，竟再也没爬起来。
万没想到，巴掌大的金块，有一座山那么重。
戚灵深叹了口气，沮丧道：“罪过，玩过头了。”
雪琴魄嗤笑道：“就当给它个教训！主人不必为此自责。”
“我只是用了一点点点劲儿，没想到是这样一个结果。”
玄松魂也乐了：“咱们当初也都是这么欺负小妖的，打从离开古剑，还从未碰上过如此爽快的事。哈哈，主人也不再任人拿捏受欺负了，挺好，挺好啊。”
突然间，戚灵仿佛是想到了什么，反而念了声“不好”，快步冲出石室尽头。
再瞧隔壁，绯红女使也走了出来，鬓发略微蓬松，手撩着雪白大腿间的裙角，不停掸掉灰尘。
戚灵探身悄悄问道：“里面？”
绯红女使心安理得道：“勒死了。”
戚灵点点头，又赶紧摇摇头，绯红女使唇红齿白的模样，妖兽见了也心内飘搔，一旦动手动脚惹恼了女使，双眼连同色胆都会被剜出来，躺在大腿上被勒死，真算是一种善终了。
随即白酉也从另一间石室出来了，神色淡漠无比。
三人迟迟不见徐健出来，等了片刻，才瞧见他乐呵呵晃着膀子，手里挽着只包袱，一步三摇跨出石室，背后还跟着个小妖殷勤递茶。
徐健挺着胸脯，装腔作势的朝那小妖摆手道：“咳，绞六子，你是叫这个名字对吧？就送到这里吧。前头路的，我认得了。”
面相凶残的小妖竟不停点头哈腰道：“爷爷记住了，前头有岔道，往右手边上走，才是去往金刚山的。”
徐健绷着嘴脸说道：“嗯，莫怕，莫怕，爷爷不会迷路的。”
小妖唯唯诺诺返回石室，绯红女使立即拽上徐健，皱了皱眉头，“怎么了这是？就你生的头圆脸正目秀眉清，竟摇身一变成了妖兽的祖宗爷爷？”
徐健摆谱道：“那肯定啊，咱来自南瞻大洲，最讲礼仪，开口闭口有没粗俗言辞，举手投足之间，无不透着斯文气象，山野小妖们见了自然拜服。你没见到，那家伙还给老徐端茶递水么，之前我还用手摸着他脑袋，叮嘱说，远道而来就是宾朋，该相敬相爱，千万别收什么过路费，那样会得罪人，也千万别对女孩子毛手毛脚，更没好果子吃。”
戚灵打趣道：“我怎么瞧着，刚才有个猪头小妖，专门挺着肚子走路，目空一切，跟你现在很像啊。”
徐健愣道：“小巫师！怎么你也瞧不起人。”
这回连白酉也好奇道：“你怎么做到的？”
他这么一问，徐健也不敢藏着掖着，扭扭捏捏从兜里掏出块金牌，，“真人啊，不瞒你老人家。那小妖朝我索要钱财，可老徐出门太急压根没带钱，浑身就这么点金子，还是赤焰山捡来的。小妖绞六子一见到这玩意，就开始战战兢兢，嘴脸变得可快了。听说我要走远路，甚至还给捎包了些干粮！”
徐健将金牌摊在掌心，上面刻着一个“鵟”字。
戚灵也不认得，只好读道：“狂……鸟？这不是那位山主娘娘金褛裙丢下的么。”
绯红女使点头道：“嗯，应该是金翅族的令牌。”
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溪流谷地，阳关大道。
谷地间林木清瘦，稀稀落落扎根在溪流畔。
大道上，走着许多身披白纸的人与妖，边走边将脸扭向东面哭嚎。
戚灵四人混在其中，显得格格不入。
徐健拦住一个西牛贺洲人族男子，低声道：“打听一下，老兄，你们这是去做什么呢？”
异洲男子生得一双竹青色瞳孔，左右打量着四人，半捂着嘴，悄声道：“外地来的？没瞅见么，纸烟遮蔽天空，大家伙儿都罢市哭嚎，这是金翅族大长老拘雷升遐了，不哭不服丧的话，不许入金刚山八百里地界。”
徐健扭脸问戚灵道：“升遐是什么玩意？”
戚灵也压低声音，“就是升天了。”
异族男子点了点头，“你们最好装个样子，捡张白纸抓在手里，或是挤出几滴泪来，否则越往前越麻烦。”