第217章 217.两支队伍
这个项目中，乔木一反常态，没有再像过去那么活跃，反而成了透明人。
他打着自己刚从深度昏迷中苏醒，没有末世生存经验的幌子，什么主意都不拿，什么意见也不提，就大大咧咧地和孙朝阳一起，在团队里混着。
哪怕是队伍在风暴之王山腰上被野人偷袭，又在纽堡遭到一群掠夺者追杀，他俩也只是跟着队伍，充当两名合格的火力手。
几次危机和混乱，也让乔木意识到，他俩的存在，其实已经改变剧情了。
首先是蒂姆被两名掠夺者掳走，没有他俩，这支队伍还真不见得能救出对方。
其次，之后的几次危机，如果没有他俩和他们带来的武器弹药，这支队伍肯定会减员。
他俩最大的作用，还是打猎的效率很高，完全能够保证整支队伍的食物供应。
其他人再找点野菜和野果，虽然不好吃，但不会饿肚子，也不用担心营养不良。
幸运的是，剧情人物们逐渐放下了对二人的戒心。
但队伍的气氛并没有好转。
所有人依然闷闷不乐，尤金也仍旧被排挤在群体之外，仿佛是擅自决定跟随队伍的陌生人一样。
除了每天吃饭时，乔木都会把食物分给他。
变化发生在五天后。
在哈德逊河中游，距离他们相遇之地120公里处的索格蒂斯，他们在毫无预兆的情况下，迎头撞上了从废弃的民宅内走出来的一伙人。
气氛瞬间剑拔弩张，所有人的第一反应，无一不是隐蔽、警戒，随时准备迎接对面射来的子弹，然后坚定地予以还击。
哪怕对面的人，仅仅一年前，还是他们的“同胞”，还曾与他们有着相似的价值观、相同的信仰，与相近的政治理念。
对峙持续了几分钟，双方都在熟练地排兵布阵，维持正面警戒的同时，不断向两翼拉长警戒线，避免被对方绕后包抄。
但很快他们就发现，对方都是防御阵型，并没有表现出侵略性。
“我们只是想穿过这里，继续向北！”托马斯高声喊道，“如果这里是你们的地盘，我很抱歉，我们会退出去！”
等待片刻，对面也有人喊话：“西面是87号高速！”
这话的意思是让他们从西面走，避免双方发生接触。
说明不论对方打算去哪里，之后都不会走87号高速。
托马斯打着手势，一行人开始警惕地向来路退去，很快就脱离了与对方的接触。
但这并不是一个小插曲。
大约一个小时后，他们又相遇了。
原因在托马斯身上。
他不想走高速，因为目标太明显，很容易被躲藏在道路两旁或废弃车辆中的掠夺者打埋伏。
所以在向北走了一公里，绕过那条街区后，他就带着队伍重新东转，想要回到挨着哈德逊河的9号公路。
那边一路上有水有树林，有利于隐蔽行踪。
于是，他就和那群虽然晚出发，但没有绕路的队伍，再次撞上了。
上一次可以说是误会，这一次就说不清楚了。
对方率先开了枪，然后两拨人就开始描边大法。
乔木和孙朝阳也象征性开了两枪，应付了一下。
末世对美国人最大的改变，就是他们终于学会了节约。
不仅不会扔掉沾血的绷带，还不会随意浪费子弹。
双方都是很谨慎地单发、点射，没有谁像黑叔叔那样，头也不抬地举着自动步枪一通乱扫。
打了几十发，战果依旧为零。
但开枪的目的不是为了击毙，而是为了示威：见识到我们的火力没？就问你怕不怕？！
双方都示威完毕了，也就能展开谈判了。
托马斯解释了误会的原因，无论对方信与不信，反正台阶他是递过去了。
但他并不愿意让出9号公路的使用权，也不愿意让对方先走。
谁知道对方会不会在前面埋伏？
对方显然也是同样的心思。
托马斯主动提出，双方可以保持距离，在视线范围内一起行动。二十公里外有一座桥，到了那里，他们可以去河对岸。
对方的人数显然更多，七嘴八舌的声音隔着老远都能隐约听见。
对方大概也看出来了，他们人虽然少，但火力不弱，己方没有太多施压的空间。
最终，双方以9号公路为分界线，保持着超出射程的距离，齐头并进。
只走了几十米，视力远优于普通人的乔木，就看到了一直看向他这边的小胡子，和对方的三名同伴。
还没来得及和孙朝阳说，就又看到了那边混迹在二十多人里的艾利克斯与克莱尔。
艾利克斯蓄了小胡子，立刻成熟了好几岁，他差点就认不出来了。
就在同一时刻，他的脑海中，多出了一段信息。