当老人看到汉斯面前的餐食一口没动的时候，他露出了有些惊讶的表情。
“小伙子，特意为你安排的便餐，怎么没有吃啊？”他随手示意信使退下，随后缓缓走向餐桌侧面，居高临下地看着连忙从座位上站起身的汉斯。“如果我没有记错的话，你应该没有吃晚饭吧？为什么不吃点？”
“因为不知道先生您什么时候能拨冗前来指点我，所以担心万一吃饭的话，届时可能会不巧让您看到粗鲁的一面。”汉斯连忙鞠躬行礼。“所以两相权衡之下，在下就没敢吃这些——让您见笑了。”
深达60度的鞠躬，再加上这样的恭维说辞，让老人很是满意。
“好，好，”老人指了指餐点。“你有这份心很不错，不过就算年轻也不能三餐不规律，没关系，吃吧。”
“可是，那样的话也会耽误先生您的时间，”汉斯仍然没有动。“既然您叫我来，是有事情要指点我，那我想或许得到您的教诲要比现在就吃饭这件事更重要。”
“你这年轻人，倒挺会说话的。”老人哑然失笑。“也罢，那我就长话短说好了——让你评价你自己的科研水平的话，你会如何说？”
“呃，我想或许应该还算掌握了一些皮毛本领，不过相比于经验丰富的各位前辈们的话，当然还有所欠缺，”汉斯的回答没有任何犹豫。“总而言之，我肯定还是要和研究所里的诸位前辈多多请教学习，继续增进我自己的本领的。”
“以你的资质和能力，已经不需要和那些人学习了，”老人却只是轻哼了一声，摇了摇头。“我让你去领导一个团队，你有没有信心？”
“团队？”汉斯愕然。“请问，是什么样的团队，在着手什么样的项目？”
“简单来说，是修复身体遭受的破坏的药物，不过具体的细节要比这个复杂得多。”老人盯着汉斯，表情相当严肃，显然是在说正事。“当然，你的工作地点还是在早坂精密制薬当中——这是大前提。但除此之外，你可以从外界得到你需要的物质资源。”
“您的意思是，我需要领导的所谓‘团队’，也是我们企业内部已经就职的那批成员？”汉斯微微皱眉。“那样的话，我可能在工作开展过程当中会遇到一定的阻力，毕竟……我现在在机关里的风评可能不太好。”
“这个问题就需要靠你解决了，我只能给你机会，但成功需要你自己来实现。”老人并没有解决这个问题的打算。“嗯，至于阻碍嘛，你只要占着理，就没什么可怕的。就算有人想用权势压你，你也没必要忍气吞声，据理力争就是了。另外，在下个月，应该会有一批新人入职，你可以从中挑选一些你觉得合适的人选——同样的，我会给你公平竞争的机会，但能否把人才抢到手就要看你的发挥了。”
“……”大概盘算了一下对方的意图，汉斯最终再一次深鞠躬。“能够得到这样的信任和机会，我感到万分荣幸，真不知道该如何报答您。”
“你把你的工作做好，勇于和蛀虫作斗争，就算是报答我了。”老人摆了摆手，示意谈话的核心内容到此为止。“新年假期之后，我会让他们把有关资料转交给你，然后你全权负责整个团队。如果你干得好的话，那么平成六年的新年祭，我就可以把你介绍给其他同事了。”
……
汉斯是被信使用计程车送来的，但很不幸，pisco并没有打算给他安排回家的计程车，所以汉斯最终还是决定乘坐末班地铁回家——倒也不是因为抠门，只不过从这里到家里大约有15千米，六千元的计程车费用实在有些高了。