林枫：“就他一个？”
“还有一个。”雷特沉默了一会儿。
“是的，还有一个……最开始，森泰威胁说，如果他敢杀了妖鸟，就绞死他……他大笑几声，准备收拾东西走人。但后来……”
雷特弯下身子，声音压得更低，仿佛耳语。
“……后来，他接受了任务。你瞧，林枫，不夜城的官员里，还是有些聪明人的，他们已经受够了这一切。
谣传他们找到猎妖师，私下商量，说不用白费力气解除咒语，只要把妖鸟送上西天，然后告诉国王，解咒失败。
为了自卫，猎妖师不得不杀死国王那可爱的女儿，那只是工作时的意外事故。
国王当然会大发雷霆，而且不会给猎妖师一个子儿，而这破事却能尘埃落定。
但那猎妖师很明智地说，要是没钱，就让我们自己去灭掉妖鸟吧。
天啊，我们怎么可能办到？我们只好凑些钱财……但后来就没下文了。”
林枫抬头，注视着雷特。
“没下文了。”雷特重复，“那个猎妖师不想第一天晚上就动手，在宫殿周围转了整整一晚。
最后，听说他看到了吸血妖鸟，当时她正在狩猎。她爬出石棺，可不只是为了伸伸懒腰。结果他一见她，就跑掉了，一个字都没多说。”
林枫嘴角动了动，像是笑了一下：“结果，那些聪明人的钱，始终没付出去，对吧？猎妖师不会先要钱。”
“当然不会。”雷特回答。
“这事儿已持续七年，妖鸟每年都要结果五十条性命。这几年少了点，因为人们知道绕着宫殿走。
哦不，我的朋友，我相信魔法，我已经看到了它的神威。在某种程度上，我也相信巫师和猎妖师的能力。
但声称咒语可以解除的，是个满脸鼻涕、弓腰驼背的老头，他隐修时一定把脑仁饿成浆糊了，他的鬼话只有森泰一人相信。
森雅上了她哥哥的床，才生出这只妖鸟！这才是事实！让咒语什么的，见鬼去吧！现在妖鸟正在残害百姓，做掉她才是理所应当。
每到月圆之夜，我们只能把门窗钉死，再把罪犯绑到宫殿门口的木桩上，期待那怪物吃饱之后，自己爬回墓穴。”
“这办法不错。”林枫笑了，“罪犯是不是少了很多？”
“一点儿没见少。”
林枫：“怎么去宫殿？我是指，新建的那个。”
“我亲自带你去。你就不考虑一下，那些聪明人的建议？”
林枫：“城主，咱们何必如此轻率呢。毕竟，我的工作本来就有可能发生意外，这与我个人的意愿无关。
为防万一，那些聪明人最好考虑一下，怎么帮我在国王的震怒下脱罪，并尽早筹好金币，就像某些谣言里传说的那样。”
“只有一千金币。”
林枫摇头：“不，这不是个轻松活儿。国王出价三千呢，而且有些时候，解除咒语，确实比杀死怪物轻松得多。
但这事儿如果真这么简单，在我之前，早有人下手了。你以为，他们会因为国王的震怒，而放弃赚钱的机会？”
“好吧，猎妖师。”雷特不情不愿地点点头，“成交。但我建议你，在国王面前，千万别提解咒过程中可能会发生意外，一个字也别提。”
“好！”
………………
不夜城，新宫殿中。
国王森泰身材纤瘦，有张英俊的脸庞，甚至可谓英俊得过分，看上去还不到四十岁。
他坐在一张用黑木雕成的矮扶手椅上，两脚伸到火炉边，有两条狗蜷在他脚边取暖。
他旁边坐一个体格健壮的蓄须男人，身后还站着一位。
那人穿着华丽，神情倨傲，看来是个重要角色。
“你真是来自东方的猎妖师？”
听完雷特的介绍后，国王沉默半晌，方才开口。