夜幕时分，宁远城袁不换中军大帐。
常有火的外伤已经清洗包扎完毕，坐在那里还是大呼小叫，好像刚才没打够了似的。
宁远总兵袁不换目光中含着杀气：
“常有火不听军令，为图痛快妄自打斗，致使我军损失一千余人，来人，把常有火给我推出去，砍了。”
常有火面色大变，由白转青，又由青转红，涨红了脸支支吾吾道：
“大人！我都被敌人伤成这样了，你也忍心砍我脑袋，我还不是想把大赤国金人打回到大凌河北面去。”
袁不换怒道：“十万关宁铁骑如果都像你这样，不听将令擅自主张，这个仗还怎么打？拉出去。”
大帐外冲进来七八个彪形大汉，把常有火五花大绑后，推出了中军大帐，向辕门外走去。
这时众将领跪倒劝道：
“大战之前先杀大将，有恐动摇军心，何况朝廷特使楚云风也到了，念在常有火屡立战功的份上，还请大人刀下留人啊。”
袁不换本来也没想杀常有火，不过是树立一下军威，看到大家给常有火求情，阴着脸沉吟了半晌道：
“来人，常有火触犯军纪，本总兵念在他多年征战沙场，死罪饶过活罪难免，重打三十军棍，以观后效。”
楚云风和左乾坤过了辕门，常有火五花大绑正被打着军棍。
看到小师弟楚云风来了，常有火如遇大赦。
“小师弟，快帮我求求情，我受了伤，袁不换还打我军棍，这个书呆子太没人情味了。”
楚云风正要搭话，松骨道人从帅帐里面走出来喝道：
“你这蛮夫，还敢叫嚷，不是各位大将求情，袁大人顾及云风公子情面，你的脑袋早就搬家了，再喊就多打你一百军棍。”
楚云风呵呵笑着走了过去，不再搭理常有火。
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看到楚云风走了进来，袁不换急忙从帅座上起身。
“公子一来，胜过一万铁骑啊。”
“大人过奖了，楚云风有幸不辱使命归来，路过宁远，见到各位效命边关，我也不急于回返京师，即日起就在宁远助战，大赤国金人再强，我等自当浴血疆场，尽忠报国！”
中军大帐，都是群情激昂。
众人聊了一会，左乾坤说到：
“我从凌源城探听得到，金人已经打算潜入宁远，刺杀袁大人，乌苏海和黑水老怪还有那个卓清流已经在准备中了。”
旁边的松骨道人长叹一声，低下了头。
“他们也是太看得起我了，关宁铁骑十万之众，杀了我一个人就破了这宁锦防线，简直是天方夜谭啊。
对了，云风公子，你和左前辈都是赶路归来，在城下还打了一场，要不就先下去休息，宁远城小，二位暂且就住在我的帅府了。”
楚云风心想，和袁不换住在一起也是好事，乌苏海等人要是进了宁远，有自己和左乾坤在，他们也难成事。
袁不换的书房藏书甚多，楚云风选了一本王阳明的《传习录》读了一会，觉得眼睛有些干涩，索性放下了书。
左乾坤也不知道去了哪里，楚云风出了帅府，走到了大街上。
深夜的寒风带着尖利的呼啸声，更显一片肃杀之气，街上除了往来巡逻的军兵，几乎没有什么人。
楚云风沿着街道向北门走去，城门口，旁边一个院子却是通火通明。
楚云风有些纳闷，于是走了进去。
院子内黑压压的站着百十号人，看样子都是本地的百姓人家。
众人围住的一座高台，一个头戴红面獠牙面具，身穿七彩衣裳的人，赤着脚在一圈炭火盆上跳跃，七彩人嘴里念念有词，说着什么一句却也听不懂。