【流行病学】
自然条件下口蹄疫病毒可感染多种动物，偶蹄类动物如黄牛、奶牛、牦牛、水牛、猪、羊、骆驼等易感性高。
野生动物中，黄羊、麝、鹿、野牛、野猪、驼羊、羚羊、野山羊等均可感染。
实验动物中以豚鼠、乳鼠、乳兔敏感。幼龄动物易感性大于老龄动物。
人对本病也有易感性，多发生于流行期间与患病动物密切接触或短期内感染大量病毒所致，表现为发热，口腔、手背、指间和趾间部发生水疱，儿童、老人及免疫功能低下者发病较重，成年人一般呈良性经过。
患病动物及持续性感染动物是主要传染来源，发病初期的患病动物是最危险的传染源，出现临床症状后的头几天，排毒量多，毒力强。恢复期动物排毒量逐步减少。
病牛以舌面水疱皮的含毒量最高，其次为粪、尿、乳和精液。
病猪则以破溃的蹄部水疱皮含毒量最高。
持续性感染动物带毒时间很长，且病毒含量有波动，抗体也随之而波动。
病毒在感染动物体内可发生抗原变异，出现新的亚型。
口蹄疫病毒可经多种途径传播，当患病动物和健康动物在一个厩舍或牧群相处时，病毒常借助于直接接触方式传播。
间接接触传播是本病重要的途径，患病动物的分泌物、排泄物、渗出物、口涎、乳汁、污染空气、饲草、饮水、垫料、土壤等含有大量的病毒。
易感动物吸入污染病毒的飞沫是主要的感染途径，也可通过采食或接触污染物经损伤的皮肤、黏膜感染。
口蹄疫病毒可随风呈跳跃式、远距离传播，尤其是低温、高湿、阴霾的天气，可发生长距离的气雾传播。
目前认为，持续感染动物为感染后咽喉带毒超过28d的动物，病毒可在某些临床康复动物的咽部长时间存在。
牛的带毒期可达2年，少数可长达3年；野生的非洲水牛有的可带毒达5年；绵羊、山羊携带口蹄疫病毒可达数月。
口蹄疫传染性强，发病率高，一经发生多呈流行或大流行形式。一旦出现疫情，可随动物的流动、转运或风势迅速蔓延，往往从一个地区、一个国家传到另一个地区或国家，经过一定时期后才逐渐平息。
长期存在本病的地区其流行常表现周期性，每隔3～5年暴发一次。发生季节随地区而异，牧区常表现为秋末开始，冬季加剧，春季减轻，夏季平息；而农区季节性不明显。
口蹄疫病毒对成年动物的病死率通常低于2%，但幼龄动物因心肌炎病死率有时高达50%以上。因此，产犊、产羔或产仔季节发生口蹄疫，损失往往巨大。
【致病机制】
病毒经呼吸道感染时，最初在咽部复制，然后扩散到其他组织，在入侵部位的上皮细胞内生长增殖，引起浆液渗出而形成原发性水疱(第一期水疱)，通常不易被发现。
1～3d后，病毒进入血液形成病毒血症，导致体温升高并出现全身症状。
在病毒血症期间，病毒还可侵入心肌和骨骼肌中。
病毒随血液到达嗜性组织如口腔黏膜、蹄部、乳房、柔软的皮肤组织等处大量增殖，发生细胞水肿，引起局部组织的淋巴管炎，造成局部淋巴淤滞、淋巴栓，若淋巴液渗出淋巴管外则形成继发性水疱(第二期水疱)。
水疱不断增大、融合乃至破裂，形成溃疡。