听闻刘岱起兵,桥瑁也不甘示弱,全起大军两万迎战刘岱,双方大战一触即发。
听说刘岱和桥瑁互相攻伐,陈留的张邈和曹操联名写信给二人,声明如今汉室未兴,大家应该同心协力,不应该内讧。
此时的曹操突然有点明白李骏的意思了,有点意兴阑珊地
“孟卓,当日谦益可能早就预料到今日的局势了。”
“什么意思?”
“当初谦益说走投无路之时可以去投他,我想他是预感到各地掌握兵权的藩镇会互相攻伐,他想让我如果失败了,就去幽州投奔他,如今看来各地割据之势已现,或许我也会有那么一天。”
张邈一惊,他没想到李骏早就预知了现在的局势,沉思一番说道
“孟德,如今的局势,只有有实力之人才能活下去,我能力有限,想把这陈留太守之位让给你,不知道你愿意否?”
“此事万万不可,我如何做得?”
“孟德,我呢,没有雄心壮志,能力也一般,要想在这乱世之中保住性命都难,不如让你来做这个领头之人,我只求能做个富贵闲人,保住家人性命即可。”
“这……好,我必不负孟卓。”
曹操也不是矫情的人,便答应了,接着就是召唤属官进行交接,张邈卸任太守,转为幕僚辅佐曹操。
曹操安排曹仁等人操练军队,把守各地,准备支援桥瑁。
其实曹操和张邈的交接工作不过也就是十几天,这边桥瑁就已经战败了。
桥瑁名声很大,是个饱学之士,可惜对于行军打仗实在不擅长,当然刘岱也不是能征善战之人,无非菜鸡互啄之中,桥瑁更菜而已。
桥瑁连日行军,未及时休整,到了离刘岱大军三十里处,就这样大大咧咧的安营扎寨休息。
桥瑁的士兵连日赶路,累的够呛,连巡夜的士兵都有点精神不振,昏昏欲睡。
见状刘岱便知道战机千载难逢,趁夜色袭击桥瑁大营,一见大营混乱,四处起火,桥瑁没有挣扎尝试挽回败局,而是带着亲兵直接逃走。
桥瑁一逃,大军立刻崩溃,大部分人都投降了刘岱,只有几千人逃回了濮阳。
逃回到濮阳的桥瑁关闭城门,躲在家中瑟瑟发抖,也不派人求援,也不安排守城,没过几日,刘岱大军便兵临城下,把濮阳城团团包围。
有人劝桥瑁投降,以求一条活路,也有人劝桥瑁死守濮阳,向曹操张邈求援,没了主意的桥瑁犹豫不决,这让众人看不到了希望,城中人心浮动。
终于城中世家经受不住压力,又感觉桥瑁已经靠不住了,开始派人出城联络刘岱。
见到有人投诚,刘岱欣喜若狂,许诺了这些世家足够的利益,约定三日后打开南门迎接大军入城。
桥瑁在城中急得团团转,左思右想了几天,终于下定决心,要死守待援,刚刚派出信使前往陈留郡,就听说世家之人打开城门,刘岱大军已经入城。
刘岱亲自带兵包围了太守府
“桥元伟,赶快打开大门投降,我可以饶你全家性命。”
“刘公山,你是想学那青州刘玄德吗,借粮怕从一开始便是借口吧。”
桥瑁难得聪明了一下,可惜已经晚了,况且这种事刘岱怎么可能承认
“桥瑁,你违抗上司命令,罪不可赦,现在居然还敢污蔑与我。”
“刘公山,我现在打开大门,你可否让我家小离开?”
“好,我答应你。”
桥瑁于是命令亲卫打开大门,等着刘岱进入正堂,便当着刘岱的面自刎而死,刘岱也遵守承诺,把桥瑁家小送到陈留境内。
曹操接到桥瑁的求援信件,立刻让夏侯惇点起一万兵马准备驰援濮阳,结果带着兵马还能走到陈留境内,就遇到了桥瑁家眷,得知濮阳已破,桥瑁自杀,顿时唏嘘不已,不得已带兵退回去,先安置桥瑁家眷。
回到陈留的曹操感慨不已,想想自己虽然收编了一些西凉军俘虏,现在也不过两万多兵马,又被刘岱和袁术夹在中间,实在是有些害怕,于是开始招兵买马,广纳贤才。
很快就有荀家的荀彧和荀攸叔侄两人一起来投,令曹操欣喜若狂。
荀彧为曹操定下了先破刘岱,去兖州为根基,然后伺机吞并豫州的战略方向,为此曹操很快就扩军至三万五千兵马,准备开春之后向刘岱发起进攻。
此时的刘岱听闻曹操带兵援救桥瑁,半道而回,认为曹操不敢得罪自己,留下一员副将带八千兵马守东郡,便回昌邑去了。
这个冬天,整个大汉十四州陷入了难得的平静之中,好似整个初平元年(公元190年)的征战从来没有发生过。