殿内早已掌起了灯,千烛灯座,光芒耀眼,大殿内十分明亮。
后宫嫔妃陆陆续续从高台侧门走进殿内,有人看了眼叶知瑾,很快收回目光。身在后宫,谁都知道很多事不可多问。
酉时将近,男宾女眷各自归位,殿内坐无虚席。
李贵妃和曹贵妃一前一后从高台侧门走进来,李贵妃看了眼叶知瑾,眼中厉色一闪而过。曹贵妃好像根本没看到叶知瑾,径直走去自己席位落坐。
几位皇子从另一侧门走进来。除了赵子逸,几位皇子今日都穿了皇子服。皇子进殿,引起下方女眷席小小骚动。
侧门处又传来脚步声,司礼太监大声喊道:“皇上驾到!皇后娘娘驾到!”
大殿内所有人站起身行礼。叶知瑾看见赵渐石竟然跟在赵康身后,陈蓉还稍稍落后一些。想来赵渐石刚才一直和赵康在一起。
赵渐石进殿后面无表情快步走去自己席位,没和任何人说话。
不知是不是错觉,叶知瑾觉得赵渐石坐下前似乎看了她一眼,又好像没有。
帝后二人已经落坐。因为距离近,叶知瑾发觉陈蓉早已没了当初正阳宫宫宴上风韵。陈蓉两颊深陷,双目暗淡,即便脸上抹了厚脂粉,唇上抿了最鲜艳口纸,也掩不去颓然和憔悴。
陈家没了,陈蓉失去外家倚仗,想来后位岌岌可危。
叶知瑾收回目光。
“诸位免礼,都坐吧。”相比陈蓉的失落,赵康心情不错,落坐后捻须笑道。
“谢皇上。”众人行礼。
“今日乃七夕节,朕特意设宴,诸位一会儿不必拘礼,都要开怀畅饮。”
“多谢皇上。”众人又齐声应道。
赵康看了眼魏通,“开始吧。”
魏通上前一步,朝殿门处挥了挥手。
赵康端起酒盏,“来,大家先共饮一杯!”
众人站起身,端起酒盏遥举赵康,“皇上万岁,万岁,万万岁!”声音在大殿内回荡。
一杯酒下肚,众人落坐,殿外鱼贯走进两排舞姬。舞姬身穿大红水袖长裙,在殿中站定。乐声起,舞姬开始翩翩起舞。
乐声悠扬,觥筹交错,众人频频举杯,殿内气氛欢快。
叶知瑾端坐矮桌后,手执象牙箸,小口品尝桌上菜肴。现在虽无刚进殿时局促,她也不敢放松,毕竟身旁都是皇亲国戚。
御膳房所做菜肴精致可口,叶知瑾却味同嚼蜡。但她不能不动筷,否则显得更加突兀。叶知瑾夹起一小块鸡肉,偷偷看了眼不远处赵渐石。
赵渐石一身紫衣坐在矮桌后,一只手把玩着酒盏,不动筷,不说话。
赵渐石好像察觉到什么,忽然抬眼朝叶知瑾看来。叶知瑾躲避不及,被赵渐石目光逮个正着。
叶知瑾心一慌,手一抖,鸡肉掉进盘子里。叶知瑾忙低下头,用帕子掩了掩嘴角。
赵渐石放下酒盏,唇边泛起一个浅笑。