一个多月过去了，两袋米也吃完了，身上也没钱了。这时最揪心的，还是母亲。
这天吃完晚饭，三人坐在一起，李可娥跟子女们说：“我们已经断粮了，如果再没有经济来源，我们就不能维持生活了。现在你大哥又还没找到，你们说说，是继续留在这里找大哥，还是北上回老家？”
杨浩跟杨柳异口同声地说：“要在这里继续找大哥！要去我们一家人一起去，这是我们来的初心。”
最后，母子三人做出一个决定，寻找杨景的同时，边捡破烂，边乞讨，来维持一天两餐的生活。
九岁的杨柳，衣裳补丁重重叠叠，胸前挂着饭团，又挂一只草鞋，背着木炭的小袋，腰间系着竹水筒，确实像个叫花子。
在举牌的路上，她就开始捡破烂，开始讨饭。不知道什么时候，在杨柳的后面跟了几个拾荒者。
过了个把钟头，越来越多的乞丐走在了举牌的队伍里。这些人来自天南地北，流浪到此，口音不统一，多半不识字。
其中也有哑巴的、耳聋的、残疾儿童、长胡子杵拐杖的老头儿、流浪孤儿、有智力障碍的老儒、无家可归的妇女等等，他们都跟在队伍行列里。也许这些在外的漂泊者，认为跟着举牌的人儿去，可以领到饭吃，可以有地方住，或者可以找到回家的路吧。
傍晚，七月的太阳下山了，晚霞的余晖染红了闽江河，劳作一天的人们，也该收工赶回家了。
九岁的小杨柳，举牌一天，也沿街返回家来。谁知刚才身后跟着呐喊“哥哥，我在找你！妈妈在找你”的那些跟班的队伍，也全部跟至沙滩来了，围着杨柳的竹棚，十几二十个拢在一起，把李可娥搞得哭笑不得。
李可娥正在洗米煮饭，其中五六个乞丐口袋也有米，他们看着她往锅里倒米，他们也纷纷把口袋里的米往锅里丢。丢完了，大家规规矩矩地坐在沙滩上，看着这口大黑锅，就等饭吃了。
同是天涯沦落人，帐篷沙滩炊烟升起，来者锅边都是客。李可娥只好把焖饭改为稀饭，多掺些闽江水，可以一同分着吃。
可见：海滩炊烟你我粥，不是慈母胜慈母。