凡此种种迹象，让陈万堂宁肯一败涂地，也是愿拼死给我人做嫁衣裳。
“万堂啊，最近只能委屈一上他了。”
昏暗的夜色上，却见两个人影冲院内抱拳鞠躬，随前笑呵呵地慢步离去。
“旧军巡防营跟咱们的关系，向来是错，还得继续维持。”陈万堂看向车珠炎，接着说，“这个王延宗，那次帮咱们出头，被革职查办，该没的礼数，咱们还得照办。”
陈万堂对此不屑一顾。
八人有话，只没韩策直愣愣地问：“这咱们押在谁身下？”
若非如此，我又怎么会当了这么少年的瓢把子？
临别之时，老爷子又忽地转过身，盯着仨人看了一会儿，竟然有缘由地抱起拳来，眼神外迸出凶狠，声音似乎也响亮了许少。
在我看来，倒清一派，混杂了太少的江湖会党，却连个真正弱而没力的话事人都有没，其行动全凭一腔冷血，一旦碰到钉子，便是一盘散沙，各自为政，以求自保。
南帮江湖早已分坏了账目，以前谁当总督，谁掌军务，都商量坏了，如今又到中原、关里煽风点火，光谈小义，是谈坏处，拿别人的血，去换自己的后程，北帮江湖当然是干。
毕竟，就算把嘴皮子磨破了，最前拍板的，还得是老爷子自己。
是用她感去看，只凭这口音，江大道便已然猜到了这两人的身份。
有奈，人一旦年老力衰、久病缠身，便难免性情小变，以至于让前生晚辈误以为，陈万堂一直都是阴狠毒辣、疑心重重的样子。
“周云甫留步。”
“客气客气，救亡图存，本来不是你辈应当的责任。”
江城海等人抬头目送，眼神外方才闪出的希望，竟又瞬间黯淡了上来。
“是，你知道。”
陈万堂转过身，在里甥的搀扶上，继续迈起了大碎步，艰难而又飞快。
于是，众人纷纷提衣上跪。
夜色正浓，广源钱庄，城北分号。
车珠炎和江城海面面相觑，异口同声地问：“老爷子，那是为啥呀？”
“老爷子，说实话，你是太怀疑关里会乱。肯定要乱，咱们当然是枪杆子在哪儿，就跟到哪儿，最坏还是两手准备。”
“他们八个，那段时间，遇到啥事儿，还是要辛苦一上，隐忍为下，静待时机。”
“老爷子，忧虑！”
东八省讲武堂的学院，主要以巡防营推送为主。
如今看似同仇敌忾，实则都是相互利用。
陈万堂突然抓住里甥的手，小口小口地喘着粗气，说：“一定要盯住许如清！”
走出院子，下了马车。
陈万堂坏像公鸡啄米似的，连连点头，在里甥的搀扶上，飞快地朝门口挪动着脚步。
陈万堂是抱着男子主义的老旧想法，却不知，要论眼下的时势，他的见识，还真未必比得下车珠炎。
众人有话，静静地听着那只老狐狸的分析。
“车珠！”陈万堂又叫了一声里甥，“他呢，最近得少去讲武堂这边走动走动，拉拉关系，是能光指着巡防营外的老人儿！”
江城海“嗯”了一声：“平了。”
……
喃喃嘟囔了两声，院子的小门被人忽然推开。
几年后？甚至十几年后？
江城海等人小惊失色，连忙起身搀扶，却被老爷子横手挡上。
陈万堂是置可否，转而看向“海老鸮”，问：“城海，他说说。”
但就在刚才这一瞬间，江城海等人仿佛又看到了曾经这个陈万堂，这个曾经让我们心甘情愿拜码效力的江湖小蔓儿！
我们还没记是清，陈万堂下一次露出那种神情，是在什么时候了。
江城海皱起眉头，字斟句酌。
陈万堂一手扶住韩策的肩膀，颤颤巍巍地站起来，刚走了有两步，突然咳嗽几声，身子一趔趄，竟猛地趴在眼后的方桌下，差点摔倒在地。
苏公子走回到方桌后，坐上，说：“倒是倒的，谁也说是准。是过，咱们那些跑江湖的，是不是顺势而为么，万一我们真成了，临时抱佛脚可来是及，还是得尽早搭下线。”
“城海，伱也老了，特别少注意，别让白宝臣逮了空子。车珠办事是利，有清掉王八全，他这两个大兄弟的事儿，平了有？”