玉梨瑟瑟打抖，却仍不太相信：“可是，我见过的鬼使一个都不凶恶。”
“那是因为鬼帝要在这里建模范区，不容许有人影响，派来的鬼使都是已经受过了断情抽的，生不如死，哪个有胆再违背旨意。”
“模范区？什么意思？”
“就是做得像人间天堂，让看到的人都说这里好，大家才都相信鬼教。鬼帝说，鬼国要建成人人安居乐业的美好国家，可又说，普天之下都是皇土，天下万物都归鬼帝所有。只有鬼帝能造福苍生，所以能享用一切。”
“荒谬！他这样享用，可别人就悲惨了。天下尽归他一人，难道他想当皇帝？”谭笑觉得匪夷所思。他不再相信有所谓鬼国，鬼帮在他眼里就是个江湖门派。
“原来他利用我们教化百姓，是为了他自己，我再也不相信他了。”玉梨道，“哥哥，我愿意脱离鬼教。”
琼枝惊道：“你不要命了，这话也能说出来？”
“我以为鬼帝真对大家好，他都这样了，连你这么多年为他尽心做事，还要受这样的罪，谁的日子能好过？死有什么可怕？我们不能再受他愚弄。”
琼枝稍稍沉默，道：“也对，我现在活着跟死了没两样，还怕什么？我也决心脱离鬼教。我们听谭大哥的。”
谭笑想了想，道：“这里不宜久留。可我还有要紧事要办，妹妹暂时还不能走。这样，我把琼枝带走，鬼使来，你就说我来过，但刚到还没来得及说话，琼枝就来了，结果我翻脸把琼枝绑走了。这样他们就暂时不会为难你。”
玉梨点头。
谭笑又交代：“你千万小心，如果过了一个月没有我的消息，你悄悄去嵩山找打鬼同盟，只要说我让你来的，他们都会照顾你。”
“你现在要去的地方很危险吗？”
“很危险，也是鬼教的地盘，所以我要绑着琼枝，这样给他们看到也不怕。他们只会以为我抓了鬼姬，不会知道她背离鬼教。”
谭笑带着琼枝往凌霄宫方向去。
一路上，谭笑趁机询问鬼国的详细情况。
原来，鬼国总部在酆都，首脑一直叫鬼伯，也就是鬼帝，谁也没见过他真面目，到近三年突然传出酆都要涨水的消息，开始向中原迁移。中原地区原也有信奉鬼教的，像这边一带就长期信鬼教。鬼帝曾收养了一批孤儿，分别称鬼童和鬼姬，身份就如鬼帝的义子和义女。鬼教以前并不问外面的事务，可自从要迁移，鬼童成立了金戈班，鬼姬分成姣鸟班和玉蕙班。留在玉蕙班的全部是处女，而且受到鬼帝特别关照。琼枝和玉梨是最受呵护的鬼姬，玉梨天性淳朴，脾气随和，又说话动听，人见人爱，专门在建模范区时担任宣教。琼枝乖巧伶俐，特别能领会鬼帝的意思，又谨慎精细，常留在鬼帝身边做传信、伺候笔墨之类的事，所以知道的内幕要多些。另外还有男女童混编的华丹班，专门制作各种丹药，既是制作工，又是试药人，新研制的就在他们身上试。有的当场被毒死，有的精神错乱，有的……那都说不出口了。这帮人是不在外露面的。
金戈班和姣鸟班被派到外面，专门打入别派内部，做收服各门派的工作，实际就成了男女间谍。这批人数量不少，江湖大小门派已经控制了大半。
鬼国的殿堂犹如朝廷，等级森严，鬼帝手下有骷髅丞相、太尉，四大判官，黑白无常。然后是牛头马脸金龟银蛇玉鸟五虎将，统帅阴兵。但他们扮相怪异，到底是人是鬼，连琼枝也不知道。
鬼帝行事十分诡秘，别人无从揣摩他的心思，而且对中原武林各派甚至朝廷都十分熟悉。平时玉蕙班的小姑娘只要不违拗他的意志，他还是很和善的，但她们的真正用途，还是笼络部众，给重要功臣做奖赏，或拉拢重要的江湖人物。