“臣有罪。”李尚书颤颤巍巍的认了罪。
他接着道:“景宁世子落水一事乃是臣之二子所为,皆因其妒恨兄长,这才行差踏错。臣爱子心切,这才隐瞒事实,还望陛下恕罪。”
他一副慈父模样,褚毓却愈发怒火高涨,道:“好一个爱子心切,怎么,你李贺年的儿子是命,别人的儿子就不是命了吗?”
胆小懦弱,自私自利,这样的人居然也能坐到户部尚书的位置,底下选拔官员的人究竟有多昏庸无能褚毓简直不敢细想。
李尚书道:“臣自知有愧于景宁世子,有愧于景宁侯府,陛下如何处置臣绝无怨言,但臣的二子尚且年幼,还请陛下看在臣为朝廷尽忠这么多年的份上饶他一命吧。”
换了平时,李尚书绝不会为了一个庶子的命放弃自己的前程。但今时不同往日,李慕风废了,若是李慕林也没了,那他李家的香火就真的断绝了。
李尚书娶亲晚,年近三十才得了儿子,如今他已经四十多岁了,此生恐怕也只有这两个儿子了,李慕风已经没了指望,李慕林绝对不能折在这里。
这倒是有些出乎褚毓的意料,他本以为李尚书如此擅长审时度势,应该会选择交出李慕林保住自己仕途才对,没想到李尚书居然会选择保儿子,这倒是让褚毓对他高看了几分。
但也只是高看了几分罢了,褚毓是不会因此轻饶了李慕林的。
“李大人,谋害世子是重罪,按律当斩。朕若是饶李慕林一命,那置景宁侯于何地,又让天下人如何看朕?”
福康郡主贵为郡主尚且要为自己的所作所为付出代价,更何况是李慕林,若是拿不出让人信重的处罚,别说是景宁侯府了,恐怕端亲王府也会有意见,这可不是一件小事。
李尚书同样明白这个道理,他知道若是想要换李慕林活命,他必须得付出点什么了。
他脸色灰败道:“臣不求陛下饶恕他全部罪行,只求陛下留他一命。臣愿摘去这顶乌纱帽,只希望借此平息景宁侯府的怒火。”
这话正中褚毓的下怀,六部尚书的位置何等重要,却被李尚书这种无能之辈占据十几年,褚毓早就有了换人的想法,无奈李尚书能坐上这个位置是多方势力运作的结果,若没有足够的理由,轻易动不得。
科考在即,朝中又要有不少新鲜血液注入。褚毓自然希望能让一个有能力的人担当户部尚书这个位置,毕竟他也不愿看到国库连年亏损的画面再发生了。
眼下李尚书亲自给了他理由,褚毓又如何能不抓住这个机会呢?
不过他也不会暴露自己的想法,反问道:“李大人可想清楚了,真的要为了一个儿子抛弃自己的锦绣前程吗?”
李尚书苦笑,若是有其他选择,他又怎会甘心如此。可关键在于他如今也只有这一个儿子可以指望了。