以后的几天，又是甄永信二人轮番休息，陪着才梦粱熬煮增金营养液，直到一天半夜，才梦粱抗熬不过，守着增金炉，坐着睡着了，营养液才熬制成功。
趁才梦粱呼呼大睡的功夫，贾南镇快速将事先准备好的鹅卵石，放进营养液里，拿筷子一个个拣出，滚粘上炭粉，摆放到竹席上晾晒。
见一切都做得妥当，贾南镇才叫醒才梦粱，告诉他，增金营养液已熬成，怕耽搁时机，他们已把母银喂养好，现在正裹着增金营养粉，在竹席上晾干呢。
才梦粱颇觉遗憾，没能亲眼看见自己的银子，是怎么样在增长液里长大的。好在前些日子，曾见识过这道工序，心里稍觉宽慰，便哈欠连天地起身出去，把门锁好，三个人一同回房休息。
第二天清晨，才梦粱又是被家里人摇醒的。家人来禀报说，到家里帮他增金的二位客人，这会儿正在客厅里等着向他辞行。
“先生要走？”才梦粱急忙忙到了客厅，见二位客人已坐在那里等他，颇为遗憾地问道。
“我师徒二人，已叨扰府上多日，耽搁了许多行程，帮梦粱兄增金的工程，眼下只剩冶炼一道工序，又极简便，梦粱兄先前已经见过，待我二人去后，梦粱兄自己装炉冶炼就行，我师徒二人就不奉陪了。”说过这些，甄永信站起身来，说了声告辞，师徒二人飘然出了大门。
心里有事，倦意顿消。恋恋不舍地送走甄永信师徒二人，才梦粱匆匆来到倍金室，开门进去，见竹席上煤炭一样的东西还在，放下心来，按照甄永信的教诲，才梦粱把裹了营养粉的黑东西装炉、点火、冷却……一切都按师傅的吩咐，做得熨 熨 帖 帖，只是开炉时，却不见了白光，才梦粱心里陡然一惊。取出一块，拂去上面的灰烬，发现原先自己雪白的银子，这时已变成了鹅卵石，登时惊得脑袋发晕，知道遇上了骗子。
才梦粱一连病倒多日，躺在炕上，浑身冒虚汗，嘴唇起了火泡，不时用拳头擂炕，口里骂出脏话。
家里人慌作一团，请来医生把脉，病人却拒绝就医，把医生一顿臭骂，给轰了出去。家里人稍有伺候不周，也会挨顿臭骂，一家人相信，迷恋炼金术的一家之主，精神正在走向崩溃。
果然，病人在炕上折腾了一周后，一天上午，突然出了家门，就再也没有回来。
才梦粱到了码头，向脚夫们打听，前些天，看没看见两个说北方口音的人，在这里上船？
根据才梦粱的描述，脚夫们一块儿议论了一下，说是好像见过这二人，大概是乘船到扬州去了。
才梦粱听过，来不及多想，就登上一艘去扬州的客船
不错，甄永信二人确实去了扬州。
那日离了 才 府，到了码头，二人上了一条去扬州的客船。
船上客人不多，零散地坐在船舱里。船家的招待，也比运河上的船家周到许多，酒菜茶烟，一应俱全。
照应客人的，是船家的妻子和小女儿。母女二人虽不算俊丽，却不难看，毕竟是在江湖上行走，往来关照，应付自如，言语极合分寸。船舱里的男人，大多喜欢这母女二人。只是靠近后舱室的三个男人，时常嗔斥船家母女二人照应不周，搅得一船人心里不爽。
看那三人，似一主二仆。主人年纪三十上下，肥脸厚唇的，一副蠢相；两个仆人二十多岁，虎背熊腰，极似黑道上人物。船家母女二人得罪不起，遭了嗔斥，受了冤枉气，也不敢还声，只是忍气求财地陪着笑脸，一味周旋，每顿饭毕结账时，这三人也得过进尺，总要骂骂咧咧地抹零头儿。甄永信断定，此人定是土财主，绝非场面上人物，便看他们三人不顺眼，动了做他一单的念头。
一天晌午，当船家女儿和土财主结完账时，甄永信把姑娘喊过来，问道，“船上有好茶吗？”问话声既斯文、又温厚，却足以让土财主听清楚。
“有。”姑娘回话说，“西湖龙井、黄山毛峰、祁门工夫红茶、福建铁观音，应有尽有，不知先生要哪一种？”
“沏壶龙井吧，最好是明前的。”甄永信吩咐道。
“好来。先生真是行家，那可是船上最好的呢，今年新摘的。”姑娘说着，到后舱去了，不大工夫，端着一把紫沙壶和两个茶杯回来，摆到二人面前。贾南镇拿出一锭十两银子弟给姑娘，姑娘就笑了，推说道，“一壶茶，哪里要这些银子？船上实在没有零钱找给先生。”
“那就不要找好了，左右还要在你家船上吃饭，就记在这笔银子上吧，我二人身边，实在也没有碎银。”贾南镇毫不介意地说。
听贾南镇说话，姑娘接过银子，满脸堆着笑，说道，“那我就先收下了，这些天先记着账，等到了码头，结账时，再一并将零钱找你。”
甄永信见这丫头说话周密，笑了笑，接过话儿，说道，“我家兄弟刚才不是说过，不消再找了吗？那就不要再找了，你拿去好了，只是这些天饭菜好些就中。”
姑娘道了声谢，满心欢喜地回后舱去了。
以后的几天，船家果然另眼看待甄永信二人，酒菜饭茶，不消吩咐，到时自然送来，母女二人身前身后殷勤侍候，叫人好生嫉妒。靠近后舱的三个男人，把这些都看在眼里，心里老大不快。叵奈先前已与船家斤斤计较过，小家子气在先，眼下冷丁要拿大，露出财气，已经难以改口，便只好眼睁睁看着甄永信二人尽显豪爽，心里自然失了先前的霸气，不再敢嗔斥船家母女。
船家母女二人也看破风头，越发周到服侍甄永信二人，大人长、大人短的上前应酬，服侍得二人心里发痒，少不得又掏出银子行赏。
一日，贾南镇到船头方便，出来时，恰巧碰上那位土财主。土财主见到贾南镇，如遇故交，拱手作揖，主动上前倾心交谈。二人互通了姓名，各自介绍了自己。
这土财主姓张，名利得，扬州城郊人。