接下来几日，雨棠来不及和洵异好好享受温存，他就忙碌起来。
本是临近年关的清闲日子，前方战事又突然吃紧。
原本大新军队退守蓼汀，以汀溪为界，与突厥达成停火协议。 不想驻守坪州的突厥军队这几日看蓼汀这边适逢春节，很是热闹，有五人偷偷过来看热闹。不会大新官话也不会蓼汀方言，在外看庙会时，被杂耍艺人发现。
大新刚打败仗，百姓正是警惕性最高、最恨突厥人的时候，抓住后只说抓了间谍，便直接乱棍打死。
突厥那边发现少了五人，就赶紧四处寻找，到了前几日才知道有五个突厥人被打死的消息，方知那五人去处。
突厥国立刻向大新国下了通牒，要求彻查此案，并重金赔偿受害者家人，否则就要进攻蓼汀。
突厥狮子大开口，张口就是十万两白银。可五个突厥士兵易服潜入本身就十分可疑，再以此为由与大新索赔，背后是否有更深的含义很难说，大新的应对必须深思熟虑。
此事一出，整个军机处夜以继日，共同商量对策，皇帝也连续几日驻扎在军机处，直接指挥领导。身为军机章京的夏洵异自然回不了家。
雨棠之所以知晓此事，是去写联子时祖修明和繁幼所言。
连着几日，洵异去上朝后迟迟未归，戌时三刻才打发长海回来给他整了些换洗衣裳。
蓼汀局势虽紧张，可京城里的年还是照过的，雨棠看大街上往来的人并没有少一些，她也还是照常去街上找祖修明与繁幼写联子，每日也能有个二、三两银子的收入，只是再也不在外用膳，避免夏家人议论。
在家用膳时，夏夫人与婉晴也客气许多，虽甚少同她讲话。
她倒也自在许多。
洵异不在家，婉晴无聊的长吁短叹，有时见着我，又想搭讪几句，说了两句又不知想起什么，还是同夏夫人一起去了。
转眼到了腊月二八，阿芫与虎子随着长平去向先生拜年去了，雨棠与小玲照常来集庆街写联子。
这一日，置办年货的人逐渐少了，一个时辰也未见几个顾客停驻。
雨棠与小玲感慨起来春联生意虽收益高，时令却也太短了些。
祖修明与繁幼笑道：“虽说是短些，这生意却可算是风险极小收益极高的，其他生意可更是难。”
小玲听闻此话，立刻来了兴致，问道：“祖少爷和繁幼小姐本是做什么生意的呢？”
祖修明笑道：“我们本是布商，从中原购进流光锦往蓼汀销到突厥去，再从突厥进了银雪棉再销到中原来，去年过来突厥和大新边界摩擦不断，导致我们货源紧张，现在这银雪棉也很难购进了，价格涨了一倍有余。”
小玲问道：“那你们岂不是更好赚了？”
祖修明皱了皱眉，叹道：“可不是如你所想，突厥的银雪棉确实品质高些，可枫亭的栖木棉未必比银雪棉差很多，加上物离乡贵的心理作祟，才使得京城里的达官贵人更加认可我们的银雪棉，但战事如果短时间结束不了，货源难以为继，栖木棉势必逐渐取代银雪棉。待战事结束，银雪棉失去的市场还能否重新占回来就很难说了。”