“林大哥，再往南走个半天就到河津了吧？”络腮胡紧跟在林涛身后，走得有点喘。他不知道这位林大哥哪里来的力气，竟然比他这个“老”猎人体力还好。
林涛走在前头，回头道：“走路时候不要说话，脑袋放空，跟着走就行了，想东想西更容易累。”
络腮胡终于受不了了，他追上前叫道：“哥，等等我，我的绑腿松了。”
“又松了？”林涛停住脚步，玩味道：“你这绑腿松了好多次了，要我给你打不？”
络腮胡已经一屁股坐在的地上，撩起外面的裤子，露出里面紧紧打好的绑腿，不好意思笑道：“原来没松啊，兴许是我腿麻了没感觉。”
林涛这才停了下来，解下腰间的水囊，凑到嘴前喝了口。络腮胡也急急忙忙灌了口水，坐了过来，问道：“林大哥，你这一路都心事重重，到底有什么事？说出来兄弟们自然帮你担着。”
“我一个外乡人，能活到今天，全靠你、你爹还有乡亲们。”林涛叹了口气道：“大丈夫人生在世最怕的就是恩情不能报。”
“大哥，你瞎说啥哩！”络腮胡急道：“咱们日子长久着呢，有啥不能报的！”
林涛沉默不语。
络腮胡急了：“大哥，咱们两个同生死共患难，你还信不过我？”
“我这回去找官兵，恐怕回不去村里了。”林涛终于道：“所以让你跟我来，也好带点念想回去。”
“大哥！”络腮胡腾地站了起来：“你是不是背了官司？别的不说了，兄弟我信你不会是歹人！若是真背了官司，咱们这就回头。日后这天下姓不姓朱还难说哩！”
“不行。”林涛说得斩钉截铁：“杀了孔有德是大事，必须上报。若是这功抵不得过，我也甘愿受军法。”
“大哥！皇帝老子姓啥跟咱们有啥关系？咱们回村子，谁坐天下都妨碍不了咱们喝酒吃肉！”络腮胡急道。
林涛摇了摇头：“你又不是没见到，那些建奴干的不是人事！要是不关咱的事就可以袖手不理，那等他们杀到咱们头上，谁替咱们出头？现在老哥我才算明白，啥叫天下兴亡，匹夫有责，啥叫覆巢之下无完卵。要想独善其身……唉，就算村子藏得再好也没用。”
络腮胡怔住了，良久方才道：“天下兴亡，也不缺你我一个……实在不行，让我去将孔贼脑袋交了，大哥就躲在山里，等我拿了赏钱咱们就回去。”
林涛仍旧摇了摇头：“还是得我去。你贸贸然提着个人头过去，还得验明正身，太耽误事。”
“大哥，”络腮胡想通了什么，“你是不是还有事瞒着我？”
林涛沉默半晌，道：“是。”
“咱们自家兄弟，我爹早就看出你不是遇上了土匪，你到底还有啥事不能说的？”络腮胡气急道。
林涛看着这个亲如兄弟的血性汉子，终于再压不住心中的秘密，缓缓道：“我是官兵。”
络腮胡惊疑之下，眼神差点涣散。
“你还不如说自己是土匪呢。”络腮胡苦笑道。
赵家村之所以迁徙到那么个与世隔绝的峡谷之中，正是因不堪官军索掠。