第1章 古老的苏醒
吾等需赞颂帝皇之光，他为全人类带来希望，破尽一切邪魔徒类。唯有在他的恩典下...
——《帝皇圣恩录》第十三卷第一节
我们曾经是整个银河的主人，一切都在王朝的统治下。如今，伟大的国土却沦落为破败的废墟，被这个可悲的野蛮文明占据。吾主，请听臣下一言，战争...
——《斯扎拉坎王朝战争议会会议记录d1984》抄写员o38
尼格尔得知所发生的事情后，征集了一支庞大的军队，但这支军队不习惯于战斗和劳作，并仓促出征，许多人，特别是安提柯的年轻人，冒着生命危险参加了这场战役。
——泰拉古籍，第2个千年
奥德里安惊讶地发现，他很难维持对现实的掌控。尽管他向所有的十个心智矩阵下达了全力运转的命令，也仅有第一主人格矩阵与第三情感矩阵传来回应——而这回应也缓慢到足以让一位敌人抓住这次机会，以一次无比精确地狙击命中他的左脸。
虽然这对奥德里安的活体金属身躯无法造成任何伤害，甚至无法突破他的表皮，不过，这一充满侮辱意味的行为导致情感矩阵开始在思维海中疯狂叫骂，以至于一句丝毫不适合领主高贵身份的粗言鄙语就要脱口而出——
但奥德里安忍住了。
他将盛怒的情感矩阵禁言，随后举起了光之杖，激发核心中的能量，对敌人作出了射击。
必须说清楚，这柄光之杖并非代表他作为阿庇鲁斯王朝霸主身份的灰烬之杖，而是一名不久前死于他面前的科技术师的遗物。
使用不适宜身份武器的屈辱更加刺激了情感矩阵的运转，以至于光之杖的射击险些就没有击中目标。那个行动迅速的红袍敌人，在高速奔跑中被奥德里安的射击精准命中了头部，不知道还有几分是肉体的头颅被毁灭性的能量分解为基本粒子，紧接着扩散到整个上半身。同时失去命令与动力源的机械长足尚还跨越了数十米的距离方才扑倒在地，金属手臂中紧握的武器尚且还在颤动。
感到些许满足的奥德里安再度扫视战场。
他如今身处的统御静滞墓穴，是整个皇冠世界的核心。通过操纵时间流逝的符文，它能保证统治者在漫长的沉睡中，不遭到岁月的伤害。
而墓穴所在的这颗星球，已被阿庇鲁斯王朝庞大的疆域护卫了千万年，现如今却遭到敌人的侮辱。身穿红袍的矮小生物从远处的掩体之后射来基于电磁原理的弱小能量流，同样身穿红袍但手足被改装为机械的敌人跨过栏杆，相当迅速地在那些珍贵的王朝艺术品中来回穿梭，以向着高台侵进。在主干道上，数台履带式攻击机械人正在向着奥德里安所在的沉眠地开来，它们肩上的重炮每次射击都能有效的消灭一名依然在守卫领主坟墓的忠诚战士。
而在奥德里安的身边，不仅没有高贵而强大的巫妖护卫，连一名精锐善战的不朽者战士也没有。现在的静滞墓穴中，只有数字渺小到奥德里安难以习惯的低级死灵武士们的存在。它们勉强排列成队，举起手中的枪械，向着敌人发射出能分解一切物质的绿色射线——如果它们能命中的话就更好了。
这些死灵武士当初是由王朝的平民改造而来，他们的金属身躯中并不留存有多少意识。这导致这些愚蠢的死灵武士随意的射击只会对主干道两旁设列的珍贵王朝文物造成更多破坏，或者在敌人的射击中毫无闪躲的一个接一个麻木倒下，以至于奥德里安感觉他能听到对方指挥官的嘲笑声。