谷家尧说，锣的作用是——
不等谷家尧说下去，光绪截住他的话头说，朕看它也在敲，但总听不到声音。这个锣么，在轿鼓中似乎有它不多没它不少。
很明显，光绪说这番话别有一种含义，周围的人都能听出来。爱新觉罗氏入主中原，光绪是第九位皇帝，也是最窝囊的一个皇帝。身为人主却什么主儿都做不了，民间笑话他是聋子的耳朵——摆设。戊戌维新，他想学习西方的先进思想，为没落的清王朝注入一针兴奋剂，然而受到以慈禧为代表的保守势力的残酷镇压，只红火了一百零三天就寿终正寝。更有甚者，自己身为一国之君，竟然连心爱的珍妃都保护不了，这还算是大清国的皇上吗？所以，今天他看见谷家轿鼓中锣的情景，就联想起自己的境遇，故而发了如此一通感慨。
光绪的感慨，谷家尧没有听出来，只顾顺着自己的思路往下说，回皇上的话，锣在轿鼓中作用确实不大，它一般是在各个段落衔接处起些提示作用。如果是经验丰富的鼓手，也用不着锣提示。所以，除了给老佛爷生日祝寿这种特大场面，在俺老家敲鼓，一般不用它。
那不就纯粹成样子货了吗？要它何用？
据说先祖谷越春留下的“三件套”鼓谱中没有锣。有一年，村里的轿鼓班子到外村给一户娶媳妇的人家敲喜，因为锣和乐同音，为了图喜庆，就临时加上了锣。”
什么是敲喜？
就是敲鼓助兴。这次老佛爷过生日，轿鼓也是来给她老人家敲喜来了！
听了谷家尧的解释，光绪脸上又没有了喜色，瞬间变得阴沉起来，嘴一抿，不往下问了。
看见光绪不高兴了，谷家尧有点害怕，不知道哪句话说错得罪了皇上。他转头看了看慈禧，发现她脸上好像也不如刚才高兴了。她是听了光绪那几句指桑骂槐的话不高兴的，但谷家尧理解错了，以为慈禧嫌他拜见皇上而没拜见她，于是连忙又跪在慈禧面前磕头。
场面很尴尬。
还是崔玉贵脑瓜子转得快，他用手指了指谷家尧，对慈禧说，老佛爷，谷家尧刚才不是说了吗，他这是给您老人家敲喜来了。敲了半天喜，他可能累了，别让他跪着了。
慈禧正想找个台阶下，就坡骑驴地点点头，笑着说，起来起来，歇息去吧。
连本轿鼓敲完了。轿鼓班全体在戏台上齐刷刷跪倒，向慈禧太后和光绪皇帝请安。
慈禧很高兴，说，我活了这么大岁数，今年这个生日过得最有意思最痛快。轿鼓，这玩意儿实在不错。快，看赏！
崔玉贵问，老佛爷，赏什么呢？
是啊，赏什么呢？慈禧自言自语。
崔玉贵灵机一动说，老佛爷，您老人家看到谷家尧的鼓槌了吗？那是印度千年小叶紫檀做的。
小叶紫檀？慈禧听了，眼光往戏台上谷家尧手中的鼓槌瞄去。随后对崔玉贵说，去，把鼓槌拿来我看看。
谷家尧把鼓槌交给崔玉贵，崔玉贵把它双手递给慈禧。慈禧把鼓槌拿在手里，反反复复端详了一阵，掂了几掂说，这东西还怪沉的。哦，上面还有好多黄点子，皮子挺厚实。
这种木头长得很慢。崔玉贵解释说，所以叫千年小叶紫檀，沉得很。这是名贵的“满天星”，在谷家尧手里盘了多年，“皮子”自然厚实。
慈禧说，小崔子，你懂戏文还懂木头，草驴打滚——不见蛋（简单）哪！
崔玉贵脸一红，说，奴才小时候在老家玩过这个，略懂一二。
慈禧瞅着这对紫黑鼓槌，沉思了好一阵，然后对坐在一旁的光绪说，皇上，你听这鼓声多好听。我听说，这小叶紫檀是做大鼓的好材料。
光绪面无表情地说，亲爸爸觉得好，那它就一定好。儿臣赞同。
慈禧手里还攥着那对鼓槌，端详着摩挲着，好像挺喜欢。
崔玉贵心里一动，讨好地对慈禧说，老佛爷呀，这谷家轿鼓，汉武帝编制了鼓谱，大清圣祖皇帝封了“天下第一鼓”名号，老佛爷是不是也封它个名号呢？这比赏他谷家金银财宝强多了。
慈禧嘴一撇，说，去去去，就你鬼心眼子多。我何德何能，敢和汉武大帝相比吗？敢和圣祖皇帝相比吗？嘴里这样说，心里觉得崔玉贵这句话挺受用，我比前两位差不到哪里去！如此这般想着，嘴上却说，轿鼓就这么几样家伙什儿，还封什么呢？
奴才觉得还有可封的东西。
说说看，还有什么东西可封？
不如就把这对鼓槌封了吧。
鼓槌？慈禧一笑，说，好，就封它“天下第一槌”吧。
崔玉贵听了，刚想向谷家尧打手势让他们谢恩，忽然想起一个至关重要的问题：慈禧虽然贵为皇太后，在大清国一言九鼎，但她毕竟不是皇上，还算不上金口玉言。所以，只是给慈禧跪下道谢，却不向戏台上打招呼。没有他的手势，戏台上的人也就不敢轻举妄动。这一点，是谷家尧事先和崔玉贵协商好的，要看崔玉贵的脸色和手势，不该说的话不说，不该做的事不做。
崔玉贵一直跪着不起来，慈禧忽然醒悟过来。皇家御封，这是祖宗礼制和章法，慈禧当然清楚。她身为皇太后，说出来的话虽然比圣旨还管用，但毕竟不是圣旨，只能称为懿旨。颁布封号这些虚套子活儿，还是皇上说了算。因为皇上才是真龙天子。
慈禧把鼓槌让崔玉贵交给光绪看看，问他能不能封为“天下第一槌”？
光绪讨厌崔玉贵，不愿意让他到跟前来，老远地摆了摆手说，不用看了，亲爸爸说它是“天下第一槌”，那它就是“天下第一槌”。
慈禧不再推辞，说，既然皇上开金口封它是“天下第一槌”，那是他谷家轿鼓的莫大荣幸，让他们谢恩吧。