根据后来的统计，萨尔浒之战中，明军死伤人数高达五万余人，而这一战的意义是非常大的，对于后金来说，自己虽然已经建国，却还是一个割据政权！
而对于明朝来说，开国一个两百多年的帝国被一个小政权这么收拾，面子上实在是过不去！
而更要命的是，后金要的不仅仅是一个抚顺，也不仅仅只在乎一个萨尔浒，他们要的是整个辽东甚至有机会的话是整个明朝！
萨尔浒之战没过多久，后来又将目标对准了开原，在这里努尔哈赤又遇到了老熟人，没错，就是萨尔浒之战中跑掉的总兵马林！
万历四十七年六月，下起了大雨，努尔哈赤让人打听了一下，发现去开原的道路比较好走，随即带着四万人去了开原！
而马林知道，这一次属实是不能再逃跑了，摆出了一副鱼死网破的阵势，将城门大开，主力部队全部放在了城外，只留少数人站在城墙之上！
由于开原的兵马属实是少，马林偏偏还把人全部放在了城外，这么一来造成的后果就是，后金军队打破一个城门之后，就带来了巨大的恐慌，其余三门的明军看到其中一门被攻破，瞬间斗志全无！
这么一来，后金军队一边砍杀着明军，明军自己一边开始逃跑，而后金军队也趁机上了城楼，就这样明军被包了饺子！
总兵马林和副将于化龙选择死战，最终战死沙场，值得一提的是马林的两个儿子也和马林一样战死沙场，可谓一门忠烈！
因为开原距离铁岭不远，后金军队攻城的时候，铁岭曾经派了三千兵马过来支援开原，结果也被后金军队击败！
开原虽然是一个小城，可地理位置非常重要，更关键的是开原一旦失守，那么铁岭注定就成为了一座孤城！
而更重要的是，铁岭号称沈阳的钥匙，至此努尔哈赤的目标已经不言而喻，那就是夺取沈阳！
当时的杨镐虽然在萨尔浒指挥失败，但是万历还没有把他怎么样，而杨镐则上书给朝廷，表示虽然李成梁已经不在了，但是李成梁的余威还在，要是让他的儿子驻守铁岭（铁岭是李成梁祖籍），事情说不定还有什么转机！
当时朝廷上的许多人也是这么想的，就这么着李成梁的第三个儿子李如桢被调到了辽东，杨镐当时的职务是兵部侍郎经略辽东，手里面权力还是非常大的，再加上当时明面上也就他能打，所以杨镐的话还是非常有分量的。
由于李成梁在辽东比较有名，再加上杨镐和李成梁的几个儿子，尤其是长子李如松和李如柏都打过交道，特别是和李如柏关系非常好，所以杨镐认为李如桢水平还是有的。
可是，当杨镐真的见到李如桢之后，算是彻底傻眼了！
这兄弟，从小生活在衣食无忧的地方，什么都不会，靠着自己父兄的关系当上了锦衣卫，简直就是一个典型的纨绔子弟。
李如桢到了辽东没多久，杨镐就让李如桢去了沈阳，也别守铁岭了，省的把铁岭给丢了，而让杨镐死都没有想到的是，李如桢去了沈阳之后，没有直接丢了铁岭，反而间接把铁岭给丢了！
而杨镐本人被抓到京城之后，混到了崇祯二年，被杀！
而李如桢的关系明显比杨镐要硬，硬是挺到了崇祯四年，最后也没有死，而是带罪当了兵了！
所以说，有的时候，能力不重要，关系非常重要！
在杨镐看来，铁岭丢了，就距离沈阳丢了不远了，让李如桢去沈阳，一是可以保证李如桢的安全，二是为了可以更方便的支援铁岭，就算李如桢是头猪，也应该能够想通这个道理！
不过，很可惜的是，李如桢还真没有想通！
开原之战结束后的一个月，后金军队来了，这次的目标是大城市铁岭！
铁岭的守军还算机警，因为努尔哈赤这一次来带了五万人过来，所以努尔哈赤一动，铁岭守军的探子们就知道了，急忙让人去沈阳告诉李如桢！