刘备上次见到袁谭，还是从公孙瓒处回来的时候，路过青州，袁谭亲自来会见了刘备。
辛毗也叹道，“公子对刘皇叔，也是颇为思念，临行前，公子也是吩咐辛毗，一定要拜会皇叔，向皇叔问好。”
刘备叹道，“显思如此贤明，却不得常伴父亲身边尽孝，实在是遗憾。”
辛毗一听，顿时色变，刘备的话，简直说到他的心坎里去了。
刘备看到辛毗色变，急忙避席行礼道，“辛佐治恕罪，刘备酒后失言，罪孽深重。”
辛毗赶忙跟着避席，借着酒意，对刘备行礼道，“皇叔之言，乃是公正仗义之言，何罪之有！天下但凡知一点道义之人，皆知袁谭公子乃是主公最佳的继承人，世上岂有幼子承继的道理，可恨几个小人，却偏偏总是在主公身边中伤袁谭公子。”
果然喝酒误事，这种内部斗争的事，若不是喝多了，辛毗绝对不会在别人的地盘说三道四。
其实所有人都知道，袁绍想让袁尚继承自己的地位，还真不是废长立幼，说袁绍废长立幼的，说实话，那是因为袁绍失败了，后人总结失败原因，冤枉袁绍了，毕竟，胜利者说啥都对，失败者做啥都是错的。
相反，袁绍犹豫不决，让袁谭也有继承的机会，才是对袁谭的偏爱，因为袁谭本来是不可能有继承权的。
原因很简单，袁谭根本就不是袁绍的儿子。
当年袁绍和袁术，奔出洛阳组织盟军讨伐董卓，同时要大哥袁基也跟着跑，被袁基拒绝了。(这里看出袁绍袁术人品还是比辛毗好的，至少跑路前通知了兄长要带兄长跑，只是袁基自己选择了信任董卓而已。)
后来袁基被董卓杀害，袁绍看到大哥绝后，而袁术又只有一个儿子，于是袁绍将自己的儿子袁谭过继给了大哥袁基，让袁基这一脉不至于断根。
不能用后人的眼光来看过继行为，在宗法制严格的汉末，袁谭既然已经过继给了袁基，就是袁基的儿子了，他怎么能继承袁绍的地位呢？
所以袁绍的地位由袁尚继承，才是真的名正言顺。
不过计划不如变化快，袁绍自己，很快就变成了天下首屈一指的诸侯，而袁谭的优秀，也大大出乎袁绍的意料。
他为人贤明，敬贤礼士，很有袁绍之风，才干也很出色，凭借区区平原一郡(国)之地，在没有得到袁绍任何支持的情况下(袁绍主力当时在和公孙瓒主力相持)，相继打败了田楷，孔融，最终全据青州，完全奠定了袁绍对公孙瓒的优势。
可以说，没有袁谭在青州以偏师击败公孙瓒的偏师田楷，袁绍也不能取得对公孙瓒的巨大优势。袁谭的地盘，完全是他个人能力打下的，而不是从袁绍那里得来的。
就连刘备，曹操也很赏识袁谭，袁谭的青州刺史，可不是袁绍给的，而是曹操以朝廷名义册封的，比起袁熙的幽州刺史，名正言顺得多，在袁绍的儿子中，这也是独一份。
这让袁绍对袁谭也是刮目相看，同时让本来名正言顺的继承人袁尚心生危机。这才有了袁尚时刻都喜欢在父亲面前表现的行为，要知道，如果袁尚继承了袁绍基业，袁谭还有青州，如果袁谭继承了袁绍基业，袁尚可是屁都没有了。
袁绍就这么在一件本该毫无争议的事情上，因为对已经过继出去的大儿子的愧疚和偏爱，导致自己内部团体林立，内斗不止。
后世司马昭也遇到了同样因为宗法制而导致的巨大危机，不过司马昭吸取了袁绍的教训，那就是，作为人主，宗法制要为人主的权利体系让步，虽然司马攸才是更名正言顺的继承人，但我既然成了人主，就不管宗法制了，绝不能废长立幼，必须立司马炎为继承人。