十七坐一旁看魏储依睡颜发呆。他病得很重，若无药草恐难救治。病疾当求医，然而城内外封禁，医馆尽闭，人都早早躲远了，哪里还有人敢外出看诊。
然只能等死，她断然不肯。
从岭谷走来，一路灾民无数，兆安更是一座藏满毒气的牢笼。自疫大盛以来，尚无治疫药方问世，九五之尊的皇帝尚且自顾不暇，又何提救治天下万民…
寻常百姓只能自救。
十七想起许郎中，豁然起身便向外走，走几步又折返，在他耳旁轻轻说：“哥哥，我出去一趟，很快便回。”
她胡乱束上头发，拿起药帛围紧口鼻，回眸看他一眼，不再耽搁大步而去。
今夜阴云布空无星无月，城中官灯不燃，到处一片漆黑，只有巡逻甲士行过带来点点光亮。
十七轻巧躲过巡查，来到城东一间小院，从门缝向里探看，想敲门时又犯迟疑，正巧有坊正在附近巡夜，她躲闪入巷，反复系紧围面，纵身一跃翻上墙头。
墙内燃了火把，照亮满地药草，有老者长吁短叹，蹲在地上翻翻捡捡，听到动静提起火把张望，与坐在墙头的十七对个正着。
十七不躲不闪，任他打量。老者看清后冷哼一声，拍拍自己胸脯，“坐那里等人捉拿么？”
十七指了指遮住半张脸的巾帛，老者不屑哼道：“你当我神医之名白叫的？还不下来，和你说过多少回从门走，都被你当耳旁风，只怕等不及你这小鬼头给老夫养老，就要被你活活吓死！”
十七犹豫了下，仍坐原地未动，“郎中未掩口鼻。”
许老更是不屑，“我已用过药，百毒不侵！”
十七眼睛一亮，轻巧跳下墙头，声音难得轻快，“郎中可能治疫？”
许郎中撇撇嘴，“还能翻墙揭瓦，我看你这小鬼头身子结实得紧，可又是为了你兄长？”
十七点点头，“我哥哥染了疾疫。”
许老一副了然模样，走向高架拾起一包药草扔给她，“只此一包，要省着用，一日三次，一次熬制两碗，你同病患一起服用，用完再来找我。”
十七道了句多谢，抓住药草转身便走。许郎中又叫住她，“你听好，这药方尚未成型，只偷偷给门前乞丐试过，药效因人体质而异，若你哥哥没有好转，最后病死了，你也不得毁背诺言，待我老归后还是要奉养我的。”
十七看着他，“我不会违诺…”又道：“倘若我…有何不测，郎中便去西陵城，那里有公主赠我的田产商铺，都给郎中。”
许老闻言当即怒斥，“西陵那样远，我一个人去做甚么？没听懂老夫方才所言么？这是瘟疫，一旦染上凶多吉少，那药你与你哥哥同用，他是治疫，你是预防…你两个都好好活着！”
十七郑重一点头。
回到家魏储依已经醒了，正侧头使劲咳。她连忙上前拍抚他背，待他气顺，再倒水喂给他。
魏储依看她半晌，才就她手喝了一口。
十七拿巾帕擦去他嘴角水迹，“哥哥好些了么？”
魏储依实在没气力说话，只能轻眨眼睫。
十七扶他躺好，察觉他一直看着她，向他弯弯唇角，“如今有了药草，哥哥很快便能好转。”又探手拭了拭他额，手心仍灼热滚烫，她忙浸湿脸帕，才回床头，发现他又昏睡过去。
灶厨离得不远，然而来去也要几步路程，她要时时能看见他，于是去灶厨找到一些器具，一一搬至卧房门前，在一个抬眼便能见到他的位置，搭建起二只火炉，一炉煮药，一炉煮米。她手脚迅速，很快药气米香一起蒸腾，门前烟雾缭绕，终于有些许生气。
已是深夜，天阴沉沉的，不久恐有大雨将至。
十七算好时辰，先盛出一大碗药，晾在一旁，再捞出大半药草小心放好，只在锅底少留一点加水复煮。
魏储依本就形貌瘦削，如今病得瘦骨如柴，好似丝絮做成的人形，轻飘飘地卧在那，碰一碰便会散了。
十七静静看着他，看着看着眼眶又起酸痛，她胡乱抹把眼睛，深深吸口气，这才开口唤他，却无论如何也唤不醒他。她又惊又怕，声音控制不住颤抖，一遍又一遍，不察已经涕泪齐下。
终于他缓缓转醒，哑着嗓音叫她“十七”。