孟极和老道士并排坐在刘宅的廊下，听着屋中刘四郎絮絮叨叨地说着他从小到大的事，其中很多是他们不曾听过的。
比如五岁的刘四郎曾被他阿爷带去买卖奴隶的地方，要不是那里的人看他太弱小，那就不会有现在的刘四郎。
这些是郁离在他的记忆里不曾看到的，是刘四郎自己都想忘记的一段过往。
再比如刘四郎曾被她阿娘押在酒肆里，只为了换一壶酒喝。
那一次他在酒肆里的酒窖里整整睡了三日，那三日日日鼻尖萦绕的都是酒味，刘四郎觉得自己这辈子再也不想闻到一丝酒味，甚至连看都不想看见。
诸如此类的事情数不胜数，后来不仅是买卖奴隶的地方熟悉刘四郎，连酒肆也都知道，甚至一瞧见他阿娘带他去，酒肆的掌柜都忍不住摇头。
在刘四郎被抛弃的那一年，他第一次不用去买卖奴隶的地方，也第一次不用去酒肆。
那时候的刘四郎觉得自己是不是熬出头了，爷娘终于不再把他当作一件物品去抵账，他也不用像阿兄们一样被买卖掉。
“阿兄们......”
刘妻从来不知道郎君还有几个阿兄，她很想问问阿兄们如今怎么样了，只是话到嘴边不知道该怎么问出来罢了。
刘四郎知道妻子的意思，他苦笑一声，“三位兄长，如今还有音讯的就只有一个，他在长安平康坊内，签了死契，无论我有多少钱都没用，我无法将阿兄带出来。”
他曾经去看过阿兄，在昏暗无比的地窖里，阿兄和几个同样做苦力的人关在一起，除了需要他们去处理坊中脏污的时候才能出来，其余时候就只能在里头待着。
他花了一千钱才见了阿兄一面，阿兄甚至都没有求他救他出去，许是知道没有办法，除非有高官出面斡旋。
可他即便换了身份，也还是商人，且是个寻常的不能再寻常的商人，够不到能左右此间事的高官，更请不动啊。
所以见完阿兄之后刘四郎痛哭了一场，年幼的他对自己的生活无能为力，成年的他对自己的亲人无能为力。
说到此处，刘四郎再一次落了泪。
刘妻心疼地替夫君擦泪，低声安慰道：“阿兄没说，是知道你的难处，既然救不出人，那就尽可能让他在平康坊过得好一些。”
“是啊，我也是这么想的，可我没想到我送给阿兄钱的举动却害了他。”刘四郎掩面痛哭，“是我害死了阿兄，那是我唯一一个能找到的阿兄啊。”
刘妻的手僵了一下，眼泪不争气地跟着往下掉，难怪有一段时间郎君总是郁郁寡欢，却原来是因为亲人去世了。
屋外的老道士轻轻叹了口气，平康坊内龙蛇混杂，什么样的人都会有，拜高踩低的，阿谀奉承的，还有眼红他人的。
刘四郎的阿兄原本和众多苦力一样，自然没人会盯上他，可刘四郎送去了钱，虽然救不出人，但在其他人眼里便以为他阿兄有了出去的希望。
善良的人也就罢了，但凡心中有一丝怨怼，都无法容忍和自己一样的人逃出生天，哪怕这所谓的希望很是虚无缥缈。