2016年5月底国足集训备战世预赛40强赛，这次苏城恒大球员多达8人入选了国家队，加上恒大旧将东方辰和周旭日，恒大系多达十人。
在接受记者采访时主教练吉拉迪佩瓦纳表示恒大在亚冠打的日韩球队闻风丧胆，表现非常出色，所以国家队就是要以恒大队员为核心。
各大媒体都对以恒大为核心的国家队做大幅度的报道，并对球迷进行了采访，球迷们的观点就是不太看好主教练这么做，毕竟大家都觉得苏城恒大之所以在亚冠表现好那是有外援的，如今去掉外援估计不行。
可以说球迷们的担心还是有一定道理的，世预赛第三场国足面对卡塔尔队，国家队10名恒大系球员加马建行成了主力，比赛中中国队和对手在场面上五五开。
对方先进一球，徐国宏曲线射门扳平，对方再进一球，这回轮到襄龙吟曲线射门扳平，可惜在比赛还剩十来分钟卡塔尔队偷袭得手再下一城，中国队无奈吞下失利的苦果。
第四战打中国香港队，刚开场5分钟中国队居然0：2落后，香港队一个快速反击和一个点球连下两城。
之后中国队如梦方醒，开始围攻香港队，全场多达30几脚射门，7次中柱，无可奈何襄龙吟和徐国宏用曲线射门追平比分。
在之后十多分钟时间里中国队又是3次打中香港队门柱，40脚射门10次中柱，高林下场时大骂：“妈的，今天运气背到家了，无论我们怎么射都没用。”
“我今天第二次代表国家队出场，虽然都进球了，但是球队无法取胜，非常可惜。”徐国宏叹了口气，心里想着要是自己的进球换来球队赢球该多好。
第五战中国队12：0大胜不丹，这场比赛大比分取得胜利让中国内的气氛不至于太紧张，这也是主教练吉拉迪佩瓦纳再一次向过去一样，不依赖恒大球员取得的结果。
因为这次他只安排了恒大系5名球员首发，看到张当当和杨旭等人的出色表现球迷们大都表示这就对了，不能太依赖恒大球员，其他人也要给机会才对。