直到坤达明贵走出德文殿，占长吏和元启时互看一眼，心照不宣，跟着各自离去。
守相院内。
徒兆听闻德文殿内之事后，吩咐道，“下去吧。”
亲信拜离，紧闭房门，留徒兆和徒湖父子二人在屋内相谈。
徒湖感慨，“儿子还是涉事太浅，先前还觉得父亲所料不会成真。”
徒兆语重心长，说道，“昆国对元启时来说，之前是可与占长吏相争的饵料，现在却是块烫手的山芋。至于占长吏，虽有心帮你，但见他这些年的改革手笔，便看得出魄力不足，加上他最知国主性情。你那‘还利于民十策’，即使他认同，也只会慢慢推着你往前走。”
“儿子也不是那不知足的人，两位大人这出戏算是帮着儿子从律楠威手中夺回了昆国官贸。”
徒兆摆摆手，“你也不要高兴太早。元启时失了昆国，定会想办法从羽国那里再与你争一争。国主既已同意了你将一部分官贸物资返还民间，那各方士族子弟便会想办法占得先机。如果削弱士族势力是必然，只要是人，就一定会想办法先挣得最大好处，落袋为安。”
“儿子明白。”
徒湖欲言又止。
徒兆说道，“看你样子，还有不明白的想问为父？”
“上次父亲一番言论惹得国主不悦，父亲已多日托病不朝了。儿子只是觉得，如果是为了儿子......”
“徒湖！为父很早便让你独立开府，所以错过了很多教导你的机会。为父今日便告诉你一条最重要的道理。”
徒兆突然严厉起来，徒湖不敢言语，凝神细听。
徒兆说道，“你最重要的身份，是徒族人，是徒族未来的族长。”
“父亲，可国主他......”
“国主想要消减士族不假，为父也觉得那些不成气候的子弟，当弃则弃。一个士族，不是靠地方上有多少族人撑腰才得以被倚重，想要族运昌盛有时候甚至要牺牲至亲至信之人。你记住，你是我徒兆的儿子，就是未来的守相，一人之下万人之上。你的子孙，也当如此。”
徒兆目光深邃，似是告诫徒湖，却也像在劝说自己。
而徒湖，闻之骇然，不知如何回应。
守相院外，徒漾听说徒兆和徒湖在屋内密谈，双拳紧握，愤然离去。