皇后委屈极了，嫣红朱唇被雪白贝齿咬出两个深深的牙印，她手指蜷起，握住案桌一角，内心剧烈挣扎着，百般不愿回想起自己的中宫之位是怎样来的，那是太后选中她后赏赐给她的，就像太后能选中本家任何一位女子一样。
皇后恐慌、无措，呆呆的不知如何是好，她僵硬着身子站立在太后面前，倔强着一张脸，太后始终目光平和注视着她，半晌，挥挥手道：“你们都出去吧，哀家和皇后说会儿话。”
果木檀香的味道因殿门大开大合而沉沉袭来，像是温柔手掌抚平人心尖上的褶皱，皇后再不甘愿也平和了心态重新坐到软垫上，只是眼角眉梢的犟意还残余了三分。
太后指了桌上冷茶，缓声道：“哀家知道你在担心什么，若你实在不同意，那就再选了其他办法吧，就像你说的，也可选了其余人。”
“真的？”皇后半信半疑间，喉头滚动，咽下一口茶，她身心皆放松下来 ，整个人好似从方才的无尽惶恐中抽身出来，尽量让自己看上去平和许多。
太后颔首，轻轻巧巧拨动了手腕上的红玉髓镯子，眼神飘然落在殿门外的沈清禾身上，她站在炙热的阳光下，背脊挺直，头微微低垂，馨白的肤色像是一块白玉，整个人又好似屏息凝神，安安静静让人不能察觉。
皇后顺着太后的眼神望过去，神色有些复杂，她眉间微蹙，愣愣问道：“母后是说她？宫女？”
“怎么？”太后收回视线，冷笑一声反问道：“你觉得她不可？那你真是想错了。”
太后起身，目光深沉且远长，红褐色凤尾竹刺绣的宫装罩在太后已经不再年轻的身子上，愈发显得厚重庄严，太后人老了，可看人的眼睛却不老，她方才的冷笑是讥讽于皇后的不通透，也嘲笑于皇后的目光短浅。
“皇城当中，最了解那些高高在上的主子之人其实就是不起眼的宫女与太监，她们想要活命，就得顺从，就得乖觉。要是选了官宦人家的小姐进宫，你反而掌控不了她们，她们背后有家族，一旦真的有了荣宠，那势必要不为你所用，所以啊，咱们得选一个能听话的人。宫女，是最好的人选。”太后幽然长叹，仿佛匿藏于暗处的捕猎人，撒下一张铺天盖地的网。
皇后长睫轻颤，目光灼灼，她内心有被太后三言两语说动，可还是狐疑道：“那圣上能答应吗？她能答应吗？”