沈清禾不想成为她们当中的一个，也不愿为了私欲，为了虚无缥缈的宠爱而丧失本心。
可万般不情愿皆不能由自己！
太后神色从方才的和蔼慢慢变得犀利异常，她上上下下将沈清禾卑微匍匐在地上的姿态尽收眼底，索性掌心用力拍在案桌上道：“你伺候哀家伺候得好，所以哀家才想着让你做了妃嫔，也好过做宫女，可哀家没想到，你这么不识好歹！哀家保证，若你答应此事，那哀家会给你一个过高的位分，也省得你一年年的在宫里熬。这宫里啊，跟对人才是正理，宠爱是其次，你若愿意，哀家与皇后不会亏待你，你若不愿，哀家身边也无需你伺候了。”
太后微冷的嗓音好比秋霜暮色里沁入骨子中的寒凉细雨，打在沈清禾孱弱孤寂的背影之上，她脊背愈发躬的低，一颗心直直往下坠，坠入无尽黑暗中。
她苦涩的嘴中尖利的牙已经将内里最柔软的肉咬破，可浓重的血腥气仍然不能让她眼底的湿润气息消散，沈清禾猛然紧闭双眸，试图从太后的话中寻找出最后的希望，可沈清禾失败了。
她能寻觅到的除了深深的威胁之外，其余只能感受到高位者毫无怜悯的心。
太后见她无反应，眉头蹙起，沉声道：“哀家还是疼你的，好话也跟你说尽了，你要是真不愿意，哀家也可找了旁人。但哀家私心想着你是了解圣上的那个，日后还能助皇后一臂之力，若你实在不知趣，哀家身边用不得你了，你就去冷宫伺候，自己想办法活下去吧。”
冷宫是皇城内最见不得光，同时也是宫人们最不愿提及之地，妃嫔进了冷宫，就好比从云端跌入泥潭，一夕之间失去所有唾手可得的荣华富贵，剔除华衣、珠钗卸尽，触手碰到的不过是冰冷的墙砖和蚀骨的寂寥，更何况是浮萍一般的宫人。
“对了，哀家记得你还有个弟弟，好好为家人考虑考虑吧。”太后嗓音中夹带着一丝笃定，她笃定沈清禾一定会答应！
木槿色金丝绣边鞋面停留在沈清禾面前一瞬，鞋面上硕大一颗圆润莹白珍珠闪耀着光芒，深深刺痛了沈清禾的眼，她喉间陡然变得干涩，眼底的湿意渐渐溶于沉闷的空气，心头像是被人狠狠浇上一勺滚烫热油，痛得她不能呼吸，目光也逐渐涣散，无人可探知她内心究竟在想什么。
太后话已说尽，睥睨沈清禾一眼后缓缓离去，徒留沈清禾仍旧跪在地上。
殿内复又安静下来，良久以后，沈清禾手肘用力撑在地上，她好似被重创一般慢慢抬头，直起腰背，全身的力量均被她搁在早已麻木不堪的小腿之上。
敞亮的春光从软榻后方一扇百格窗中斜斜透进，沈清禾眼底微微涣散的瞳光重新聚集起来，她就这样怔怔望着那温煦晴和的暄风，明明早已取代了寒冬，却怎么也不能抵阻她周身的寒意，照样将她整个人包裹在凛冽玄冬。