从前，薛氏有和妃与薛家撑腰，人又泼辣彪悍，陆氏投鼠忌器，就算时不时受薛氏的气，也只能忍气吞声地受着。
自从和妃与薛家成了罪人，薛家倒台，薛氏失了依靠，陆氏就不再怕这个儿媳。不仅如此，她还要把从前薛氏给她受的那些气，都加倍地还到薛氏身上去。
于是，风水轮流转，现在受气的人成了薛氏。
陆氏整日变着法儿磋磨她。每日晨昏定省，薛氏都要去陆氏跟前侍奉。陆氏还要儿媳像下人那样，亲自伺候她洗脸梳头。
每日三餐用膳的时候，薛氏都要站在陆氏的旁边伺候，要亲手为陆氏布菜。
陆氏以折腾儿媳为乐。为了让薛氏多站一会儿，故意细嚼慢咽。直到陆氏吃完之后，薛氏才能上桌，而且只能吃陆氏剩下的凉饭菜。
薛氏先前何曾受过这样的气，但此一时彼一时，如今的她根本不敢反抗。因为陆氏说了，她若是敢忤逆不孝，就会让严江休了她。
若是从前，有和妃与薛家在，薛氏倒不惧怕陆氏的威胁。
可是今日不同往昔，和妃已经死了，娘家也没有了，娘家的房子家财都被查抄充公了，如果严江真的给了她一纸休书，被赶出侯府，薛氏又能去哪呢？
这个从小养尊处优，不辨五谷的大小姐，大概只会无家可归，流落民间，饿死街头。
所以薛氏只能忍气吞声，不敢公然和陆氏叫板。
严畴成亲之后，陆氏每日折腾的对象又多了一个人，那就是魏氏。
严畴是庶子，魏氏是庶子媳妇。陆氏连庶子都不待见，更何况对魏氏。
魏氏温和知礼，起初也曾一心一意想要侍奉好婆母。身为庶子媳妇，魏氏看得清自己的位置，她对嫡母陆氏该有的尊重和孝敬一点都不少。
可是，陆氏却当她软弱好欺，好拿捏，对她的折磨变本加厉。
魏氏除了要晨昏定省伺候陆氏，还比薛氏多了一项任务，那就是每日替陆氏抄写佛经，而且只能吃素斋。
说来也是好笑，像陆氏这样的人竟然会信佛！大约是作恶多了怕遭报应，图个心安罢了。偏偏她自己受不了吃斋念佛的苦，要让魏氏去替她承受。
魏氏若稍不如她的意，就会受到她的打罚。久而久之，魏氏的心也冷了。严畴看在眼里，对魏氏疼在心里，筹谋如何才能摆脱陆氏。
陆氏除了苛待两个儿媳妇，肆意打罚下人也是家常便饭。包括她的心腹婆子，栖霞院内就没有没被她处罚过下人。
因此，侯府的下人最不喜上三房当差，尤其婆子和丫鬟，生怕被送去三房后，连命都会丢在那里。
年关过后，天气渐渐开始回暖。这时，三房出了一件大事。
薛氏无所出，但是严江的妾室孔姨娘生了两个庶子。庶长子严知问五岁，被送去了家学启蒙。
这日，严知问从家学回来，正好撞见薛氏被陆氏责罚，狼狈地从主院中出来。