皇后笑意渐深,继续说道:“治国经纶对于诸位来说自然是不在话下,诗词歌赋定然也是诸位的强项,所以接下来本宫准备考察一番诗词歌赋,还请诸位现作与梅花有关的诗词,给你们半炷香的时间,到时一一写下提交。”
话音一落,诸位侍从当即上前,在考生们的面前布置桌案和板凳,以及笔墨纸砚。
诸位考生不免神色一滞,那“萤火梅林”名动天下,他们何尝不知道皇后喜爱梅花?
半炷香的时间眨眼即过,倾秋上前收齐考生们的所作之诗,来到珠帘之后交到皇后的手中。
“现在,”皇后开口说道,“请诸位考试依次复述方才你们所作之诗,说一说,你们为何这样作诗。”
考生们闻言,按照先前的顺序一一复述,令歌发现,他们所作之诗虽然辞藻华丽,但都大同小异,无不是在赞美梅花。
令歌不免有些紧张,这有关梅花的诗词还能作出什么花样来吗?古往今来,与梅花有关的诗作皆是歌颂梅花不畏凌寒的,至少令歌读过的是这样。
很快,到令楷的时候,皇后开口说道:“令贡士,你的诗词歌赋向来出众,本宫很是期待。”
令楷拱手颔首道:“承蒙娘娘夸奖,臣定不负娘娘的期许。”
珠帘之后的皇后朱唇轻扬,眼中闪过一丝不屑却又期待的笑意,说道:“那就开始吧。”
说罢,皇后颔首,开始翻阅令楷所作之诗,刹那间,她神色一滞,默然不语。
令歌在侧面看向令楷,只见令楷长身玉立,下颚微微扬起,眼眸虽然低垂,但眼中的胸有成竹却是藏不住的。
令楷缓缓张口,一字一句出口成章,如有神助一般,让在场众人惊叹不已,只听那首诗为:“梅凋红零飞花去,雨绵青盎染兰竹,竹虽逊梅一缕香,梅却输竹幽篁曲。”
与在场的大多数人一样,令歌亦是一副惊叹的神情,只是很快便化为浅浅的笑容。
或许是因为一直以来,令楷总是给自己出乎意料的欢喜,令歌心叹此乃意料之外,情理之中。
随后,令歌继续观察着众人的神情,只见皇帝依旧端坐在龙椅之上,不出一言,冠冕十二旒之下的目光让人看不清楚。
正当整个朝堂陷入沉寂时,皇后的目光离开手中的纸张,她看向令楷,开口问道:“令贡士为何要如此作诗?”
“回娘娘的话,臣素来爱竹,所以借梅赞竹。”令楷的声音依旧洪亮有力,不卑不亢,身姿更是挺拔,苍劲如竹。
令楷话音落下,大殿之上再次陷入沉寂,隔着珠帘,无人能看清皇后的神色,一时间,众人不免悬起一颗心。
半饷,珠帘之后的皇后乐然一笑,然而笑声之下却暗藏深意,让在场之人心头一紧。
只听皇后拍了拍手,开口称赞道:“好!好!令贡士不愧是诗词才子!本宫并未让诸位都称赞梅花,令贡士别出心裁,着实让本宫另眼相看。”
“娘娘过奖!”令楷朝着高堂上拱手深深一拜。
此时一直沉默着的孙太傅开口说道:“梅兰竹菊,乃四君子,梅,生性高傲,不畏凌寒,竹,正人君子,气节高尚,无论是爱梅或是爱竹,都应具有其高尚品质。”
皇帝微微一笑,开口说道:“孙太傅说的没错,这治国理政需要的正是像梅兰竹菊那样各有所长的人才,如此才能为朝廷效力,为大齐造福。”
皇后再次一笑,笑声在朝堂之上回荡着。
“陛下和太傅大人所言极是,本宫也希望大齐人才济济,虽然诸位似梅兰竹菊一般各有所长,但你们也要学会取长补短,提高自己,这样才能为天下百姓造福,可明白?”
令楷等考生齐声拱手拜道:“谨遵娘娘教诲。”
随后,皇后话锋一转,笑意依旧,对着令楷说道:“令贡士,大齐能有你这样的人才,陛下和本宫很是欣慰。”
令楷再次深深一鞠,拜道:“多谢陛下和娘娘的夸赞,士当以天下为己任,臣定当勤能补拙,为大齐效忠。”
这边的小房间里,小元子夸赞着:“令贡士真是出人意料。”
“他一向是这样的。”令歌微笑着,片刻之后,他忧心不已,令楷身为东宫之人,日后皇后会怎么对付他?
看着珠帘之后的皇后,令歌不免悬起一颗心,只见皇后唇角的笑意不变,宛如春风拂面,似是得到何等珍宝一般,只是这抹春风般的笑意却让朝堂之上愈发扑朔迷离,叫令歌疑惑不解。
不知不觉,殿试便接近尾声,待到皇帝和皇后起身离去后,考生们才在侍从的引领下陆续离场。
这时,皇帝走进偏殿来寻令歌,看到令歌之后,他含笑问道:“令歌,觉得今日如何?”
令歌微笑点头,回应道:“今日大家都表现得才华斐然。”
“依朕看,令贡士更是那位才华斐然之人。”皇帝温然说道,眉目语气尽显对令楷的欣赏。
令歌微微低头,随后似是想起何事,问起皇帝:“皇兄可知他们现在要去何处?”
皇帝道:“如今殿试结束,他们自然会留在长安等着殿试放榜。”
“皇兄,臣弟有一件事要做,先行告辞。”令歌朝着皇帝有礼地一拜,随后大步离开偏殿,小元子见状也立即跟上去。
“陛下……”黄飞在皇帝身旁弱弱地唤了一声。
“无妨,让他去吧,看他这么开心,朕也开心。”
皇帝留在原地,笑着摇了摇头,口中念着:“唯山间之清风,同令月长歌以遨游,当真有意思……”
令歌跑出宣政殿之后,远远地便看见考生们已经走下宣政殿的台基,往月华门的方向走去。
小元子一边硬着头皮追着令歌,一边紧张地看着脚下的台阶,生怕一个不小心便摔跟头。
令歌回过头对他说道:“小元子,你慢些来,我先走一步!”话音刚落,便见令歌犹如雀跃一般,朝着考生们奔跑过去。
待到令歌跑近时,考生们已经走到月华门。其中有一位考生已经回过身立在原地,含笑看着令歌,正是令楷。
令歌见到令楷,当即停下脚步,立在令楷的几步之外,正好一人在城墙下的阴影之中,一人在阳光之下。
令楷顿时眼前一亮,只觉在阳光里,令歌的月色锦衣外好似披拂着一层薄薄的金纱。
他朝着令歌深深一鞠,拱手拜道:“臣令楷拜见玉迟王。”
众位考生闻言,纷纷看了过来,见到烨然若仙的玉迟王时,他们当即拜道:“臣拜见玉迟王!”
令歌一愣,半饷才道:“大家都快些免礼。”
“多谢殿下!”众位考生朗声道。
令楷直起身后,含笑问道:“殿下,别来无恙?”
“我很好,你呢?”听着那一声“殿下”,令歌感到别扭,好在看见令楷唇边的笑意,心中亦不觉得彼此生疏。
“如今科举结束,不好也会好。”令楷回应道。
令歌微微点头,他偏过头去看着令楷身后的其他考生,一时半会也不知该与令楷聊些什么。
令楷抬起头看向天空,令歌也好奇地抬头看向天空,只见天空湛蓝,云朵漂浮,就好像他们此刻的心情一般,欢喜自在,令歌心想着。
“阿楷……令贡士,”令歌改口说道,“恭喜你考完了。”
“殿下是第一个祝我考完科举的人。”令楷含笑说道。
令歌一笑,不再言语。
待小元子赶到时,两人正含笑不语,小元子见状不免感到奇怪。
很快,考生们陆续上了马车准备离开皇城,这时令楷才对令歌说道:“殿下,臣会继续留在太学府,殿下若是愿意前来,臣随时恭候殿下大驾光临。”
令歌欣然点头,答应道:“我一定会来。”
“那今日臣先告辞,改日再聚。”令楷微微一笑,拱手告辞,转身离去。
令歌往月华门看去,只见在那道大门里,令楷的背影正在缓缓离去。
“小元子,我是真的为他感到高兴。”令歌注视着令楷的背影说道。
小元子点头一笑,说道:“明眼人都看得出来,殿下是真心把令贡士当朋友的。”
令歌看了一眼小元子,微微地扬起唇角,他没有说话,只是继续注视着令楷的背影。
令歌为令楷感到一种连绵不绝的轻松惬意,曾经寒窗苦读的时光阴翳已被令楷留在身后,月华门前落下的光辉,正是令楷的光明前途。
“只盼他可以永远地在那条光明的道路上走下去。”