得到了白杆兵和护国军骑兵加持的卢象升部可不是杜度看到的人数，杜度渡过河不久就遭到了三面围攻，杜度三千人力战不支，于是向后紧急求援。
除岳托部外，代鳝又将自己和莽古歹的部分骑兵抽调出来加强给杜度，并告诉他无论如何要黏住明军主力，等大军云集一起进攻。
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看着不远处一群群后金骑兵源源不断地向西南奔去，大凌河守军终于相信是救兵来了，很多将士纷纷请战，但到了祖大寿那里只是一味不允，他反驳的理由也很简单，马匹都饿死吃肉了，人也饿得拿不动武器了，拿什么和膘肥体壮的后金骑兵打？
看到请愿的人退出来，何可纲也诧异，马匹是没有多少了，但战兵一天还有一斤粮，鼓起勇气步战还是可以的，冲出去能走得一个是一个，何苦就要待在城中等死，宁愿准备吃人肉也不愿走出去一步呢？据他偷偷观察有人从北面出去了又回来，祖有时召集亲族开会还特意屏退包括他这副总兵在内的旁人，堡垒最容易从内部攻破，不会出现什么问题吧。他不相信自己跟从多年的老大哥会是内鬼，但也不愿坐以待毙，于是何找了一批亲信，让他们把东门“专门”修葺一下，并叮嘱此事要守口如瓶，一定不能让旁人插手.
祖大寿每天照例都要骑马把四门巡视一圈，当看到东门已经被红砖白灰砌死时大大夸奖了一番，还给看守的每人赏了五十文钱，这个举动弄得何可纲更加疑惑了。
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九月十八日，莽古歹独卧营中假寐，杜度和岳托都南下追逐明军主力去了，本部也派出德格类率两千骑兵支援他们，城中依然是一点动静都没有，自己的人马依旧在城下遛圈。自从七月底来到大凌河城下，莽古歹感觉自己每天过的都是一样的日子。忽然一声炮响把他惊醒，很快帐内就进来一人，莽古歹一看是蛮尔狡。
“旗主，他们来了！”蛮尔狡有些惊慌地说到。
“他们？难道是他们？!”莽古歹马上反应了过来。
“就是他们！打骷髅旗的那军，他们直奔大营而来！”蛮尔狡肯定地说到。