天启十一年(1632)十二月九日夜，宁远城内护国军大营。
夜深人静，吴开先的大帐内却灯火通明，吴和蒋文、白师爷，在同桌密谈，八仙桌上摆着地图、浓茶和烟，看来不想在短时间内结束。
这三人是护国军的大脑，是全军的指挥核心，其他将领如陈大炮、马进忠、李昂、赵国忠等要不不够聪明，要不嘴不够牢，要不就是来不了，所以目前就只有三人。
今天会议的主题，是关于明金议和的。战书是后金使臣送到山海关的，作为阁老和前线总指挥，孙承宗是绝对有资格阅读信件，他在回关前又把概略告知了秦良玉、吴开先和金国凤，好让他们心里有底，同时也想征求下面的想法。
孙透露出来的和谈条款大致是这样的：两国永久罢兵休战；后金承认大明为宗主国，但要求自己的地位要高于朝鲜，要求后金一切内政大明无权干涉；两国以榆关1为界，榆关至三岔河2之间为非军事区，双方均不得驻一兵一卒，已有驻军要撤回；后金每年给大明进贡东珠十颗貂皮百张人参千斤，大明须回赠黄金百斤白银十万两，此项可以按平等互惠的原则，依市场行价议定。
吴转述完后说，和谈怎么谈，会谈成什么样，那都是上面定的，我们当军人的无权干涉。今天召大家来就是想让大家集思广益解读一下：建虏为什么又想和谈？和谈的目的是什么？从和谈条款中又能看出来什么？
吴说完后，白师爷说道：“将军说完，我先说两句，就是从老奴反明起，后金每胜一仗，每下一城都会派使臣来媾和，看似诚意满满，实则是想麻痹大明，有几次使臣刚走建虏大军就至，所以朝廷上下都不再相信了，只是出于两国交兵不斩来使的外交原则接待后金使者。所以我觉得这次建虏还是缓兵之计。”
蒋文先道：“建虏这次退兵，看得出来是粮尽是主因。以建虏的习惯，明年秋收后一定又来。所以在这八九个月里，老憨想安安心心地积粮、招兵买马、铸炮，又或是胁迫朝鲜、讨伐蒙古异己部落、北掠野人女真作战奴，不想大明派兵打扰？”
吴开先道：“以大明目前的实力，顶多是个依托堡垒的积极防御，对后金本土的威胁都有限。老憨怎么会怕大明军队去干扰他要做的那些事呢？之前他做同样的事也没有请和过。”
蒋文无法自圆其说，他沉默了。