尤利的死活其实没人在意,背后的奴隶生意才是关键。
命令由中心城区的骑士长传达,代表白城城主,也即卢卡斯家族族长的意志,要求在五天内组建起剿灭袭击者的队伍,并在一个月以内完成使命。
表面上看,似乎每个家族甚至包括高洁之塔的魔法师们都在积极地响应,恨不得将自己全部的能量都投身到这次行动中去,实际上,各方的名额已经在三天前定好,他们只是依照名单上的内容实施而已。
街道走动的居民开始变少,执法队的巡逻更加紧密,他们除了防范管辖区域内的民众闹市,还要确保名单上的人没有离开他们应该待的位置。
在这样的日子里,仍然有几名行人在道路中央行走。
卡尔吸进南城的一大口空气,感到异常的熟悉,医院、教会、魔法师工会、穷人巷,这是他在白城认得最全的一块地方。
雅各布瞥向身后游荡的执法队,嘴上直白地问道:“埃里克,这次跟你出来,能有几个活着再回到白城?”
埃里克回以同样的直白:“不知道,也许一个都不能。”
与在这里一直生活的威利不同,他从来没想过和雅各布他们打成一片,这些人只是“人手”,必要时做一些杂活。
“但我们没有选择。”威利·霍伊尔苦涩地笑了一下,“至少不会比在矿区更差。”
雅各布沉默着点点头,算是认同威利的话。
伊桑和凯文没有疑问,他们站在威利的旁边已经说明了一切。
威利脸上的苦涩慢慢化开,变成一块蜜糖:“路上记得多请我们喝酒,喝得高兴了,再累的活我们也愿意干。”
“尽量吧,旅途上总有喝酒的机会。”
闲聊是必要的,哪怕是雇主与下属之间,琐碎的谈话也能消除隔阂,增添信任,更能帮助埃里克摸清他们的性格。
但总有一条界限,埃里克不想表现得太过亲切,以至于丧失主导的权利。
越过魔法师工会,街边的房屋明显矮了一截,这里算是穷人巷的外围区域,也是雅各布先前住的地方。
闲聊的气氛维持许久,却唯独没有铺盖在艾玛身上。
在白塔的时候,她一心只想着让埃里克赢得赌斗,可回到南城,被丢弃在脑海角落的记忆被重新唤起。
那是亚当轻描淡写的一句话:丽贝卡在南城接受审讯。
赌斗前,艾玛没有心思去想丽贝卡的事,因为埃里克更加重要。
赌斗后,她却没能见到亚当,仿佛他对自己的兴趣也随着那场赌斗消失不见了。
她皱紧眉头,既觉得丽贝卡只能勉强算半个熟人,自己没必要那么上心,又忍不住想象,那具臃肿肥大的躯体,将会受到怎样残忍的对待。
穷人巷的无名酒馆还是那副模样,看守不在,有几名刚学手艺的扒手与乞丐蹭着长凳睡觉。
这其中没有伊凡的身影。
雅各布问:“没有老板,这里的酒能随便拿吗?”
一名扒手回道:“哪来的酒,都被执法队的人搬空了。”
“嗤,这帮混蛋。”雅各布扫兴地骂道。
凯文看向埃里克:“我们就住在这里?什么时候出发?”
“三天以后,杜克会找到我们。”
卡尔联想到对方抱怨的模样,忍不住笑了笑:“他可真不像一名魔法师学徒,老是干些杂活。”
“那是因为他对古魔法感兴趣,注定前途灰暗。”