班惜语微微抬眸，道：“祖母寻我？可有说是什么事？”
青霜摇摇头，道：“未曾。姑娘现在过去么？我服侍姑娘更衣。”
班惜语从软榻上起身：“嗯。”
随后，她换了一身衣裳来到祖母所住的厢房，还没进门就听见里面传来说话的声音。
她的脚步顿了顿，没有立马进屋。她耳朵没有聋，自然听得见屋子里头争吵的声量在逐渐拔高。
班惜语想，祖父祖母身体果然硬朗，吵起架来都中气十足的。
两位长辈吵架，她不应当偷听，正与走开，但屋里祖母忽然叫了她的小名——
“不行，这门婚事说什么都不能成。阿烟连他的面都没有见过，盲婚哑嫁，何来幸福可言？”
班老爷不太乐意听这话：“圣上钦赐婚约，我若能拒绝，早在十七年前就拒绝了，怎会等到现在？宣平王再怎么说也是皇亲国戚，我看配咱们阿烟就挺好的，至少后半辈子安稳无忧，富贵荣华。”
“哟，那这富贵荣华给你，你要不要啊？”贺老太太冷冷笑了声，道：
“你打量着我是深闺妇人，就不知道朝堂上的尔虞我诈？虽说宣平王如今富贵已极，但皇帝和宣平王一家早有仇怨，将来还不知道如何呢。”
贺老太太瞪了班老爷一眼，说：“我就阿烟这一个孙女儿，怎可将她往火坑里推？”
“你这叫什么话！”班老爷眼睛都瞪大了：“班家早已不是以前的班家了，咱们还能抗旨不成？那是大逆不道的死罪！”
他们刚吵完，房外便忽然响起声音：“姑娘怎么站在外面不进去？”
闻言，贺老太太和班老爷同时慌了一下。两人对视一眼，空气静默一瞬，硝烟顿时消弭。随后，两人安安静静地坐了回去。
屋外，班惜语面带微笑地看着贴身伺候祖母的丫鬟，说道：“锦玉姐姐，我也才到不久，只因祖母正与祖父在里面说话，不想打扰，故而在外头略等了等。”
锦玉笑起来：“一家人哪有什么打扰不打扰的，姑娘快进来。”
班惜语走进屋，看到祖父祖母都笑得局促。
贺老太太不知道刚才的话，班惜语都听见了多少。当着亲孙女的面和丈夫吵架，多多少少有些丢面子。
她说：“怎么姑娘来了也不通传，都该打。”
班惜语忙道：“祖母不要怪罪，是阿烟想等您说完事再进来的。”
班老爷摆摆手，屏退左右：“行了行了，这里没有你们的事儿了，先下去。”
锦玉笑了笑，放下东西就把门虚掩上了。
此时，班惜语端端正正地坐在凳子上，面对着贺老太太和班老爷。
贺老太太叹息一声，道：“把你叫来原因，你都明白了吧？”
班惜语依旧温柔和婉：“嗯，孙女知道，是为了孙女与宣平王婚约一事。”
班老爷道：“你去梨苑上学的时候，圣旨刚到。圣上指定的婚期在下个月末，过几日，你便该收拾收拾，北上京城了。”
纵然早有准备，但此刻听闻祖父亲口所言，班惜语心中仍不免为之骇然。
这数年来终日悬在头顶上的剑，终于要落下了。
“孙女明白。”她低下头，手指紧紧捏着袖子，“婚礼一事，需要孙女做什么准备？”
“你……唉，这些你不用担心，一切有祖父祖母为你办妥。”班老爷叹道：“也是难为你了，这阵子，你便好好在家休息吧。”
贺老太太不怎么高兴地“哼”了一声，说：“你就只会说，倒是拿点行动出来啊——阿烟有没有什么想要的？尽管和我开口，祖母一定想办法为你办到。”
说起这事，班惜语心中确实有一个念头。她道：
“过几日便是朝灯节，到时，孙女想出府散散心。就当是孙女最后任性一次，而且往后到了京城，也没有机会了，所以……”
班老爷犹豫道：“这——”
贺老太太立马拍板：“这有何难，祖母允了。只要阿烟高兴就好。”
班老爷无奈：“……罢了罢了，拿你们没有办法，我也允了。”
闻言，贺老太太笑着揉揉班惜语的脸。
班惜语喜笑颜开：“多谢祖父祖母！”
*
五月的最后一个黄道吉日，正是淮江府每年一次的朝灯节庆。
此时班府内的一处院落当中：
“姑娘，我们这样装扮不会被人发现吧？”
青霜扯了扯衣裳，神色有几分尴尬：“纵然我们换上了男装，但终究不是男子，很容易被人看出来的。今日又是朝灯节，人来人往的，若是发生意外……”
她倒不是害怕，只是担心班惜语。
姑娘即将与宣平王成婚，倘若在这时候有个三长两短，那可就大事不妙了。
班惜语利落地套上了男装的外衣。她将头发竖束起，带上折扇，俊俏得像个玉面小郎君。
她说：“怕什么，府中仆役随行保护，不会有危险。”
说罢，班惜语便带着青霜等人来到班府侧门，这时，黑夜中的焰火在她头顶盛放，初夏沁凉的夜风扑面而来。
十七年。
规行矩步十七年，她终于踏上班宅之外的土地了。
班惜语脚步轻快，追寻着苍穹上绚烂美丽的烟火，一路朝着市井繁华而去。
一股从未有过的快意在她心中油然而生。
此时此刻，她不必一举一动都守着规矩，端庄稳重。她与这里的百姓一样，是自由自在的，不必警醒着，不必拘束着。
她分外珍惜身处街市的每一刻，纵然这样的自由与这烟花一样短暂。
但紧接着，她感到周围有一道陌生的目光紧紧盯着她。
班惜语敛了笑意，即刻扭过头去。
同时，她浑身一僵。
前方背负剑袋的女子与她有着同样的面孔，从眉眼到嘴角，每一处都相似得像是从一个模子里刻出来一般。
女子梳着单髻，额前缀着一条细细的发辫，窄袖长裙，本该是柔情似水的桃花双眼，却是别样的英气。
她干净利落，又英姿飒爽，精致秀丽的面容满是淡漠孤高。她像是远道而来的俗世中人，却带一身飘然绝尘的清冷气质。
班惜语看呆了眼，喃喃念道：“你是谁？”