姜湄无意再听他二人纠缠，只说了句“府中还有诸多事宜有待善后，妾身先行告退了。”
叶桓追了出去，开口唤道：“湄儿，今日之事……”
姜湄打断他：“将军，怕是铺子的营收也会因着今日柳姨娘的作为受些影响。”
“湄儿无能，府上下人因着你对柳氏的爱重已不再尽然听从我的管束，将军偏爱柳氏也要有个度，莫要纵得她再惹出大祸。”
“湄儿言尽于此。”说罢便转身离开。
叶桓望着姜湄远去的倩影，觉着两人之间已是渐行渐远了。
那日之后，朝野中对将军府的传言愈演愈烈，就连越帝与瑜妃也问了叶桓家宅之事何以闹得这般难堪，叶桓自是难以启齿，有口难辨。
瑜妃听闻叶桓有这么一个爱妾，才纳进府就抬了贵妾，还怀了孩子，便以为叶桓是不喜姜湄。
为了拉拢叶桓，瑜妃赏了柳氏一些首饰金银，以着赏她为叶氏绵延后嗣的名头送去了叶府。
得了宫里娘娘的赏，柳冰清在叶府里更是扬眉吐气，凡是姜湄在府里立的规矩，她便都要反其道而行之，好像如此便能显示出她在府里的地位日渐提升。
梁国近日里似是又有了新动向，叶桓日日都要进宫商议应对之策，常是早出晚归，也无暇再顾及柳氏与姜湄之间的暗潮涌动。
叶府名下的生意一落千丈，此前供不应求的玉妆露也积压了几箱，姜湄巡视铺子时掌柜吞吞吐吐，在姜湄的追问下才说出实情。
那日门前有两个妇人结伴而过，其中一个想进店逛逛，却被另一个拉住：“快别进这家铺子了，听说这铺子主家里竟是些腌臜事，妾不如妻，倒行逆施，那小妾行为荒诞，一副勾栏做派，勾得他家主君嫡庶不分，以庶为长……”
姜湄听了掌柜的叙述，心知自己苦心经营数载的买卖怕是做不成了。
只是这铺子还能卖掉，田庄上那么多口人又当如何呢。
姜湄回府后，叫来了瑞秧：“把我的嫁妆拢一拢，能卖的都卖掉，去钱庄换成银票，拿回去给我母亲，让她以瑾儿的名字盘几间铺子。”
瑞秧问道：“小姐，这是要另起炉灶？”
姜湄叹道：“叶府名下的铺子已是强弩之末了，失了名声迟早都要倒闭，那么多农仆还指着这个营生养家糊口呢。”
“既然他纵得柳氏将我多年心血毁于一旦，我也无力回天了。”
柳冰清自怀了身子以后，倒是学会了滋补，日日都要用上一晚燕窝羹，她对着镜子左右端详着自己的脸问芝芙。
“你瞧我这面色是否白皙一些了？这燕窝当真是个好东西，今日的份怎么还没送来，你去催一催。”
芝芙面露难色：“姨娘，夫人已削了阖府用度，怕是不能日日喝燕窝了。”
柳冰清闻言柳眉一竖：“如今我身怀六甲，她敢削我的用度？”
芝芙解释道：“听说是自从上次盈香宴后，铺子的营收惨淡，咱们府上银钱有些紧俏了。”