瞻王府依山傍水而建，气势恢宏又高贵典雅，府内亭台楼阁，小桥流水，俨然一座小天宫。因太祖皇帝在世时，很宠爱这个“瞻远”皇孙，早早就给了封了一片广袤的风水之地，与他同辈兄弟相比，自要气派许多，甚至几个叔叔的王府也不及。
此刻王府上下张灯结彩，喜气洋洋，因这日是瞻王爷的母亲，惠太妃的八十寿辰。宴席豪华隆重，宾客满堂，堂前是戏台子，此时刚开席不久，正戏还未开始，台上三位舞姬伴着琴声翩翩起舞。瞻王爷陪着太妃坐在正座，太妃笑得合不拢嘴，只上前拜寿的客人络绎不绝，她实在没法子不一直笑。这些人她基本不认得，只礼节性点头。
好半天终于过来一个太妃喜爱的人，她的小孙子，“祖母！孙儿锦兰给您贺寿！”
“哦，锦兰乖。”太妃跟他握了手，然后注意到他旁边还有一个俊美的年轻人。
锦兰连忙介绍，“祖母，这是御前督察御史千庭叶大人。”
千庭叶毕恭毕敬给太妃行礼，“祝太妃福寿双全，千岁千岁。”然后递上了他的贺礼。
太妃身旁的丫鬟小心接过礼盒打开，是一颗比鸽子蛋还大的紫色珍珠。光是这么大的珍珠就难得，还是紫色，那必定是什么仙世水域里的巨蚌磨砺出来的。但见那盈盈的光华，便是无价之宝。“啊，大人破费了。”太妃显然是识货的主，惊异万分地看看那珍珠，笑得像年轻了五十岁。她十五岁时，少女入宫，皇帝赏给她的一串玉白珍珠，不过豆大，也叫旁的妃子嫉妒了许久。
老太妃很满意，握着俊美年轻的手拍了好一会。千庭叶心头却苦，只因来的匆忙，他随口让飞小辛备一份大礼，没曾想这么大，这可是他的心头爱珠，盒子打开那一瞬，他暗下决心，回去让飞小辛签八辈子卖身契。
等锦兰带着千庭叶入席去了，太妃才跟瞻王爷小声嘀咕，“不知这人所来为何，还送这么重的礼。”瞻王爷不禁远远打量千庭叶。他是天高皇帝远，对宫中年轻人之事也不太清楚了，只记得有个叫千庭弘的官，猜这千庭叶大约是他家的孩子。瞻王爷见他举止十分妖媚有些不悦，“被娇惯坏的不肖子孙罢！”，再见锦兰与他如此交好，更是担忧。
不过千庭叶失珠之痛很快就消散了。入席后，锦兰没有去招呼别的客人，反而陪着他坐一处。他一边与锦兰说话，眼神却专注地瞄舞台边上那个弹琴的姑娘。那一身绯红的姑娘正是他大半夜拦着戏班子看到的那个。他早上返回城里，下午正要出门，碰见了锦兰，才得知这太妃大寿的事，恍然那戏班子恐怕就是去王府的。于是受锦兰的邀请，匆匆准备后跟着前来参加寿宴。
几段歌舞结束，舞姬和那弹琴奏乐的都下去了，千庭叶顿时失落。“怎么了，千庭兄看上哪个了？”一旁的锦兰察觉他的小心思。
千庭叶轻蔑摇头，“哼，卑贱的丫头，我怎的会看上，不过是瑶琴弹得不错，我欣赏那小曲儿罢了。”
锦兰似笑非笑，“千庭兄自然眼光卓着。”，赶忙又拉着他喝酒。他是去年进京考试认识的千庭叶，旁的人说千庭叶怪里怪气，但他却莫名很投缘。自己那几斤几两学识最后自然没考中，颇为失意，害怕回家被他的王爷老爹训斥，于是跟着千庭叶在京都混了两个月，互相也算得知根知底，凑成了一对情谊深厚的知心好友。
前厅锣鼓喧天，王府庭院却静谧非常，后山下围着一湖，湖心小岛上建了一栋别致的小房子，清清浅浅的木鱼声传出。女人盘坐于佛像之下，一边轻敲木鱼，一边捻着佛珠。她穿着灰白素袍，头发只用浅色锦带束着。女人面容清雅，不施粉黛，眼角有些细纹，但仍气质不俗，巍然不动的样子神似观音。
“珠儿，不是叫你不要打扰我吗？”她听到脚步声。因这里安静，她听力极好。
“我不是珠儿。”一个陌生又低沉的声音。她停下手里的动作侧目，一蒙面黑衣人手握小剑立在她身旁。但她神情淡然，继续捻佛珠，平静地问：“阁下夜闯此地所为何事？”
“受人差遣，来向矜蓝公主取一物。”
“何人差你来的？”
“朱楼烟雨生，九火焚玉庭！”
“啊！”她听后身子瘫软，佛珠也掉了。稍作镇定后她起身，走到佛像前，端起香炉，旋转了底下的三只脚，香炉从肚子那儿分成上下两半。她取下带脚的那一半，从里面掏出了一两只宽的条状小木盒递给黑衣人，“请把这个交给他吧。”
黑衣人拿着那小木块看了看，揣进衣襟里，转身即走。
“等等。”她喊着那人，“他，好吗？”
黑衣人被她问得突兀，些许犹豫问，“公主可是想见他，我带你出去罢。”
她立刻激动，往前迈了两步，却又长叹一声退回到佛像前，“请转告他，珍重....”而后重新安好香炉，再盘坐回去，继续念她的佛。
没一会，脚步声又起，她瞥见一角黑衣，“此处不可久留，得了东西就快走....”她抬头看，才知和刚才那不是一个人，此人高大许多，他手中亮晃晃的刀正指着她。