苏静波的追问让气氛变得紧张起来。他锐利的目光盯着芦英和樊子山，仿佛要穿透他们的内心。
“河道监管的人是谁？”苏静波的语气不容置疑，步步紧逼。
芦英有些心虚地回答道：“自然是廖士兴，还有张木。”
苏静波点了点头，示意他们坐下。他沉声说道：“行了。你们去写奏折吧。张木是织造局的人，你们去跟佘大志好好聊聊，让佘大志放弃张木。”
芦英心中一紧，他明白苏静波的意思。这是要让他们把责任推给廖士兴和张木，以保全自己。他决定跟佘大志好好聊聊，严明利害。
芦英和樊子山一起行礼之后离开了总督衙门。他们迈着沉重的步伐走在石板路上，两人的心情都很沉重。他们知道，这是一个艰难的决定，但为了自己的利益和前途着想，他们只能这样做。
……
等到芦英和樊子山两人离开后，总督府内室里传来了一阵细微的脚步声。
苏静波闭上眼睛，沉默了片刻，然后说道：“廖士兴，出来吧。”
听到苏静波的话，廖士兴从内室中缓缓走出。他的眼中透露出难以掩饰的失望和痛苦。他曾经以为自己能够得到同僚们的支持和信任，但现实却让他失望了。
廖士兴的双眼通红，他拼命地忍住泪水，但内心的痛苦却难以言表。他走到苏静波面前，低头不语，心中充满了背叛和失落。
苏静波静静地注视着廖士兴，没有说话。他明白廖士兴此刻的心情，也知道自己已经无法再信任他了。但他还是决定给他一个机会，让他自己承认自己的错误。
过了许久，廖士兴终于开口说道：“大人，是我错了。”他的声音带着嘶哑和颤抖，“我没有尽到自己的职责，让河道监管不力，导致洪水泛滥，百姓受苦。”
苏静波没有说话，只是默默地听着廖士兴的陈述。他心中五味杂陈，虽然他对廖士兴的行为感到失望和愤怒，但他也明白人非圣贤，孰能无过。他需要给廖士兴一个改正错误的机会。
半响，苏静波才开口说：“早知今日何必当初。你是我一手提拔上来的，算是我半个学生，你现在这样让我很失望。”
廖士兴听到苏静波的话，泪水不禁在眼眶里打转。他深知自己的错误给人民带来了多大的灾难，也深知自己的行为让苏静波失望了。他愧疚地说：“大人，我对不起您，对不起百姓。”
苏静波挥了挥手，示意士兵进来。士兵走到廖士兴面前，押着他离开了总督府。廖士兴泪流满面，一步一回头地看着苏静波，心中充满了愧疚和感激。他知道，这是他人生中的一个转折点，也是他重新做人的开始。
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