二月十六 亥正
沈括提着一节空竹筒到栏杆处，伸头向上看，只看到上面瓦片落下，赶紧缩头没砸到头，却什么也没看到。”
耳听上方声音，什么东西正踩着头上瓦片在奔走。沈括移动到另一侧，转眼看到前面什么东西从前面报厦小厅外呼的一闪就不见了。看来上面这个妖孽也四处找地方想跑。
再赶过去看，外面什么也没有。
“师叔，那怪物踩着房脊向西楼去了。”
分明是黄裳声音。沈括低头，见那小孩儿正指向西面。
“好，你先躲好，小心别被伤到。”
那小孩儿倒是很机灵赶紧钻到下面堵门的大车下面。
沈括向西跑，又跑回刚才那屏风后面。屏风已经被点燃，正在燃烧，眼看就要蔓延开去。
徐冲闪到沈括身边：“它去哪里了？”
“我去追她，徐节级你先灭了那里大火，不要烧了这楼我们担待不起。”
“交给我。”
沈括继续跑到刚才怪物消失的栏杆边，哪里还看得到，只见到连接西楼的房脊上丢着一件白色衣服，上面还有些火星，但是转眼火就灭了，看来那怪逃走时，把衣服丢了。可惜没看到，要不然可以看看藏在衣服下真身是什么样的。他很清楚那必然是一个人，然而人不可能这么高大，也不可能有铁钩一样手，和一丈长的脚。
转身时，徐冲也已经把火扑灭，正对着北窗前一样东西发呆。
那样东西大约一人高，上面盖着布，但是外形看上去张牙舞爪。刚才沈括追那怪物时瞥了一眼，也觉得怪异但是没时间看。
“这是什么，不会也是什么妖物？”
徐冲小心说。
“不知道，也许是店里堆砌的杂物？”
沈括实在想不出，店里会有什么如此外形的杂物，若是看大小，无非柜子、架子，但是不该是这么个样子。被徐冲一说是什么妖物，他一时也紧张起来。
身后老道也终于找回了七星剑，也壮起胆子走到近前。
“二位小心靠后，交给我来。”
老道一闪到那物件前，单剑挑落了那块布。却见里面是一样巨大的东西，看外形分明是一张装在架子上的硬弩。
“这是何物？”
“这……”徐冲走到跟前，“这便是三弓床子弩，是我大宋不示人的利器，却不知为何在这里？”
沈括向那张巨弩对准的北窗外望去分明就是皇城。此刻弩正对准了皇城宜德门。
“竟然如此凶险……”他惊叹一声，赶紧粗略估算了一下距离，距离宫门大约七八百步远。实际上，这白矾楼四楼已然是京城最高，从这里越过宫墙，可以看到前面三大殿了。
他转过身，徐冲老道也面面相觑。谁都知道，这张巨弩在此的唯一用途，便是刺杀当今官家。
“据贫道所知，最近几日，官家每日都要从宜德门出去往太庙祷告。”老道悠悠道。
“然而此处，距离宫门尚有七八百步远。这床子硬弩射出的箭矢即使能到宫门，却如何能中？”
沈括说出心中疑惑，显然今天自己撞进了弥勒教设置的又一个大阴谋里。如果前面帽妖再现，又加上一个挥舞长钩一丈三四尺高的女妖，都是还参不透的某种前戏和铺陈，那最后的这张硬弩则是最能看明白的用意的，但是也是更费思量琢磨的。如果就这么一箭向官家几百人的仪仗射过去，射中的可能，比之，张良刺客在博浪沙扔出铁锤砸中秦始皇副车的机会只少不多。为什么要设计这么复杂的行动，去做一件注定不会成功的事情？为什么已然做了这样安排，还要在多此一举，再在楼上弹奏，引自己上来看到这张弩？这些问题全都无从推敲。
老道冷笑一声，显然不同意沈括认为射程太远，无法射中的理性推论。
“先生可知，当年澶州城头，我大宋曾用床子弩，一箭射死七百步外辽军主帅萧挞凌的旧故事？”
“此事我知道一些，只听说用了一些……道术？”
“哈哈，正是如此。当年正是用了本门‘五鬼循踪’的符咒。这才在七百步外射杀敌酋，只可惜这门秘术没有留下。”
“就是说已经失传了？”
“不错，前辈天师贞静先生觉得这门道术可能被宵小之辈所用，也就没有留下。”
“这是军器监的八牛弩。”身后徐冲突然失声道。
沈括和老道转身，看到他正在看弩床上文字。
却见弩床上确实有“皇佑三年军器监制十六石床子弩”字样，可见这不是弥勒教自己做出来的，而是军器监流出。
老道也蹲下俯查这张弩，终于在弩床下找出一张符咒，上面画着徐冲沈括谁也看不懂的符号。
“果然，果然是本门失传的五鬼循踪符。”
沈括接过黄纸符展开，发现黄纸是湿的。上面的朱砂字都模糊了。不过在已经在弩床上的那根装了四尺长，短矛般粗细的箭上也绑着纸符，这根箭可了得，单单前面铁制箭镞就有五寸长。
沈括仔细查看这张巨大的，须用两边绞车上弦的床弩，发现表面都是湿的。
一滴水掉落在弩臂上，他这才抬头，发现上面悬挂了一只灯笼，正向下滴水。
“灯笼怎么会滴水？”他怪道。
“当心有毒。”徐冲提醒。
沈括也不避有毒，爬上了桌子，将上面灯笼拿下，取掉外面灯罩，里面竟然暗藏了一只漏斗，漏斗下面孔极小。水点点滴滴就滴落到这张弩的弓背上。这会儿漏斗里还有一大半的水。
“谁会在灯笼里装这样一个东西？”
他想着，端起漏斗嗅了嗅，确定只是清水。
“是加持邪术的符水？”老道说。
“不，只是清水。”
“清水？”老道不再说话。
徐冲也走近查看，他抬头看了看上面钩子，刚才灯笼就挂在上面。位置似乎有什么用意，从下面小孔滴下的水正好滴在弓臂上，这张弩的箭向上抬起，显然是用望山确认过距离和高度后故意这么设定的，他在西军时也常用比这张弩略小的床弩，在城头上射击，必须调整弓弩俯仰来控制距离，目标远时，必须抬起几分。
“沈兄，这事情不对啊。”
“你看出端倪来了？”
“确实有些……”
他还未说话，有个黑影从楼梯上钻上来，三人一惊，再看却是小道人黄裳。显然躲在大车下时间久了，这机灵鬼知道没什么危险了，就顺着铁链爬上来了。
沈括赶紧招手将他招呼到近前。
“小道兄，刚才可曾看清那个怪物？”
“并不曾。只是朦胧见了是个庞然大物，然而在房脊上疾走时却轻巧如飞。她将燃起外套丢在瓦片上，便看不清楚了。”