吴宗达怒道：“这厮怎就管不好碎嘴。”
又听骆养性在场，二人瘫坐于地道：“畜生，害我！”
京师之中，哪家公子能使唤锦衣卫同知骆养性，唯有一人方可。
周延儒低沉道：“退婚约，打压杨家，罢黜功名，让其沦为丧家之犬。”
吴宗达咬牙切齿道：“现在去信，老夫一日不想见他。”
另一处酒楼中，张采得知杨士聪之事，也是嘲讽连连。
周延儒这条狗着实不听话，喜欢乱摇尾巴，胡乱撕咬，早晚会是祸害。
时刘若宰与管邵宁整理书册，忽闻外锣鼓喧天。
两个相互恭喜，无他这宅院只有他二人。
相互一摇头，便同行而出。
见宅院外人海人海，鞭炮齐鸣。
报喜之人道：“可是管老爷与刘老爷？”
二人一点头，差人道：“恭喜管老爷高中会试第二名亚元，
贺喜刘老爷高中会试头名会元。”
刘若宰一踉跄，耳边炸响自己竟是头名会元。
旁管邵宁也不敢相信，自己得了次名亚元。
当黄纸捷报递于手上，二人竟昏厥过去。
待悠悠转醒之时，却见陈于泰、于鼎二兄弟，不见报喜人身影。
陈于泰道：“吾得知二兄高中，速速赶来，得见二兄激动昏厥，
遂打发报喜之人；不然二兄便在京师出名也。”
刘若宰与管邵宁惭愧，一时间情绪涌上心头，还需慷慨解囊！
杨士聪被陈于泰一拳揍的嘴角黑青，有失颜面。
回暂居的别院一路上恶语频出，周围之人将他视作傻子。
至府门外，朱门紧闭，杨士聪高呼道：“速速开门，老爷我回来了。”
可一连呼唤几声，竟无半点声响。
杨士聪紧皱眉头，上前使木棒击打朱门。
“哐哐哐”！
时朱门大开，冲出三五人，持棍棒将杨士聪团团围住。
管事走出朱门，大喊道：“哪家的小杂种，竟敢在西宁侯前闹事，给我打！”
杨士聪吼道：“吾乃新进贡士，谁敢打我！且这别院乃吴家之所，何来西宁侯府一说。”
管事一声冷笑，喊道：“愣着干嘛，乱棍打出！”
三五人持棍棒将杨士聪打的头破血流，后丢弃在街巷之中与污秽相伴。
直到次日，杨士聪方醒，闻到周遭气味，恶吐不止。
可一牵动，身骨如同散架一般。
闻钟声响起，杨士聪不顾屎尿沾身，步履蹒跚的奔向永定门。
时暗处出现一人，笑道：“得罪头，有的是法子治你。”
无他今日乃殿试。
凡会试录取的“贡士”均参加殿试，不去者罢黜功名，终身禁考。
午门前，刘若宰仰首挺胸，立于东侧左掖门，管邵宁欣喜若狂，立于西侧右掖门。
千名贡士按会试中名次单双依次排列。
数丈高的朱红大门紧闭，朝阳升起，四周传来鼓乐之声。
大门缓缓开启，刘若宰、管邵宁领人穿过奉天门，立于太和殿前，面北站立。
时文武百官各具公服，已侯殿外多时。
鸿胪寺左寺丞杨时忠，大吼道：“请陛入殿！”
鞭炮齐鸣中，崇祯戴乌纱翼善冠，穿黄色云龙纹云肩通袖膝襕袍，束玉带，威风而来。
见状，文武百官行叩头礼。