南昌城，贡院街的一间客栈里，刘夫人正在与儿子争执。
刘世祥中了举， 按理，应该回乡拜祭祖坟，答谢师友，好好庆祝一番。
刘世祥中举，他只想第一时间把这个消息，与师妹分享。
他要告诉师妹，他已经有能力成为她的依靠。他要师妹，过无忧无虑的日子，所有的责任，有他这位师兄来承担。
还有秉哲几个，学生兼师弟，他要让他们分享自己的喜悦，他用自己的考试成绩，证明了，舜华教给秉哲兄弟的学习模式，是正确的。
他很想用这种模式，把秉哲兄弟教出来，哪怕考上一个秀才，他也算不负师妹所托。
刘夫人的想法跟他不一样，儿子考中了举人，刘夫人终于在茫茫的前途中看到了一线曙光。
他要推动儿子考取进士，入朝为官，在这之前，任何阻碍儿子考试的人和事，都是她的敌人。
年初，她承诺儿子，等他考完乡试，不管中与不中，都把舜华娶进门，让他师兄妹日夜相守，不再分开。
如今，她改主意了。
她觉得儿子不能分心，应该一鼓作气，待明年考中进士，到时金榜题名，洞房花烛，那才是双喜临门呢。
所以，她要带着儿子回北京，让她兄弟找一位名师教导儿子，给儿子考进士加多一重保险。
为此，刘夫人连瑞昌也不愿意回去了，就要带着儿子直接回北京。
母子俩在客栈里坚持了好几天，谁也说服不了谁，也决定不了行程。
见儿子不听话，刘夫人又开始了绝食斗争。
秋姑姑也劝道：“夫人都是为了大少爷好，咱们刘家，在京城也是世代的官宦世家，子弟都读书，家里的先生，也比这乡下的先生学问好。
夫人在刘家村，过的啥日子，少爷是知道的，要不是为了少爷，夫人一个大家小姐，如何能坚持下去？
那样的日子，别说是夫人，就是奴婢，也过得艰难……”
刘世祥望着秋姑姑那双黢黑的，布满老茧的手，再看看阿娘手上，因常年绣花，有些变形的双手，心肠再也硬不起来。
他低下头，双目含泪，却始终没有掉下来。
刘夫人见儿子妥协，急忙吩咐秋姑姑收拾行装，连夜启程。
“小姐还在袁家呢？小姐怎么办？”秋姑姑着急的问，润娘是她一手带大的，她可舍不得扔下他。
“又不是不回来了，急什么？明年祥哥儿中了进士，还不得回乡探亲？到时候带上她，一起去任上不就得了？”
刘夫人把后路都想好了，秋姑姑无话可说。
“ 阿公和阿奶怎么办？也跟咱们一起上京吗？”刘世祥不放心，他阿爷的喘疾，一到冬天就会严重，到时谁来照顾老人家？
“等你明年考中进士，回来再接他们就行了，要是怕他们累着，就请个粗使婆子。”刘夫人毕竟大家出身，平日不管事儿，真要安排事情来，也是有条不紊的。
“现在已经九月，明年二月就是会试，我儿要是高中，明年三四月间就能到家，你阿公和阿奶，就辛苦半年，以后都是好日子。
再说了，我儿中了举，有四百亩的免税田，单是收租税，也够你阿公和阿奶，不用再种家里那几亩薄田了。”
刘士祥无奈，只得给舜华写了一封长长的信。
讲明：阿娘要他即刻北上，准备参加明年的会试，暂时不回瑞昌了，润娘在袁家，托师妹多照顾云云。
刘世祥根本不知道，舜华姐弟都在九江，北上之前也没能见上一面。
在舜华送秉哲三人，到白鹭洞书院入学的那天，刘世祥坐船过九江，师兄妹从此错过了。
瑞昌县城南的刘家，也接到了刘思祥中举的消息，亲戚朋友们都来家里贺喜。