前面说过，钦宗在兴趣爱好、生活习惯、处事方式等方面与徽宗截然相反，格格不入。但却有一点是相同的。那就是性格懦弱、胆小怕事、并且常常没有主见，易受他人左右。
第二天清晨，李纲入朝，要向钦宗禀报军队调动情况。刚到午门，就见禁卫军已整装待发，皇上的乘舆也准备好了。李纲知道钦宗这是又改变了主意，要逃离京城。他顿时火涌上头，十分着急地大声问禁卫军：“朝廷的宗庙社稷、你们的父母妻儿等一切都在京城，你等究竟愿意留下守卫宗庙社稷，还是愿意逃跑？”
禁卫军齐声回答：“我们愿誓死守卫京城！”
听了禁卫军的答话，李纲急忙入宫对钦宗说：“陛下已答应留下，怎么忽然又要启程了？禁卫军的父母妻儿都在这里，他们都愿以死守城。陛下强迫他们护驾出走，万一中途四散回都，谁来保卫陛下？况且金兵已经很近，探知陛下尚未走远，以健马快追，又怎么能抵挡得住？若抵挡不住，岂不就会被金军所俘？”
钦宗闻听，这才醒悟过来，下令将皇后召回。为了稳定人心，李纲立即晓谕军民说：“圣上主意已定，决心守卫京城，敢有再说离开京师，扰乱人心者，斩！”禁卫军一听留下坚守京城，便一齐高呼“万岁！”
李纲正在调动京城军马部署守城之际，金军就已经夺取了京城西北的牟驼冈。牟驼冈是宋军的养马基地，两万匹军马和大批草料，全部落入金军手中。钦宗得此消息大为震惊，急忙召集群臣商议对策。李光前说：“都城兵微将寡，勤王军兵一时又到不了，除了割地求和，没有别的法子。”
李纲反驳道：“金兵孤军深入，所带粮草不多，不必那么怕他。万一出战不利，可以闭城固守。凭着京城坚固的城池和防御设施，只要调度妥当、军民团结、万众一心、坚守五天以上是完全有把握的。同时，急催各路勤王之师火速前来，只要勤王之师一到，那时内外夹攻，一定可以打败金军，割地求和的事，万万不能干！金人欲壑难填，又是虎狼之性，越怕他就越难办。出路只有一条，迎击，坚守！”
钦宗当时点头同意李纲的意见，允准李纲速去调动军队，迎击金军。可私下里，却接受了李光前的意见。李纲一走，便派使者前往金军大营商议割地求和事宜。使者走到半道，恰巧碰上金军派来的使者吴孝民。于是宋朝使者又领着吴孝民回到汴京城里。进城时，被守城士兵查获，带到李纲面前，李纲问明情况后，既憋闷又上火，便带他们一起来面见钦宗。
金军使者吴孝民倒还没有盛气凌人的架式，而是有些客气地对钦宗说：“我国元帅说，贵国上皇已经禅位，过去的事情就不再计较了。请少帝同大金重新结盟修好，派遣亲王、宰相前往我军请和即可。”
钦宗问大臣们道：“谁可以担任去金营请和的使者？”
没人回应。对方要求亲王或宰相前往金营请和，宰相白时中和副相李光前概不吭声，王爷们又无一人在场，大殿里鸦雀无声一片静默。李纲挺身向前，说：“臣请求前往金营谈判。”
但钦宗说：“你身负率军守城的重任，国家安危系于卿一身，怎么能离开？让李卓去吧。”
李卓是新任枢密院使。钦宗登基后，枢密使童贯和知枢密院事蔡攸，均被免去军内职务，只保留太师和少保称号。徽宗朝的军内最高长官，只剩下高俅依然担任太尉职务。