从蒂尔的只言片语，还有他们自己私底下的了解看来，斯内普从小的生活环境是很糟糕的。
曾经在斯莱特林还有几分傲骨的艾琳·普林斯为了所谓的爱情变得瑟缩胆小，连为自己的孩子谋划都做不到，而那个叫一名女巫甘愿放弃魔法，成为普通妇女的麻瓜男人，也是酗酒、暴力、虐待妻子和孩子。
斯内普的全部童年阴影，几乎都是这对不负责任的父母带来的，而且埃默里夫妇之所以那么快地接受了外人口中性情孤僻暴戾的斯内普，就是因为他们认为斯内普的性格是家庭导致的，而非他自身有什么缺陷。
斯内普愿意为了蒂尔放软脾气，改变习惯，他们也没理由不相信这样一个悲惨的孩子会慢慢变好。
装扮圣诞树对蒂尔来说并不是什么稀罕事，入学霍格沃茨之前，每年的圣诞节，一家三口都会商量每年的圣诞树该如何装扮，蒂尔今天的兴奋，也不过是好些年没有重温这种亲自动手装扮的感觉了。
对斯内普来说，这却是完完全全的稀罕事了。
不管是在以前的斯内普家，还是在霍格沃茨，装扮圣诞树都和斯内普无关，他顶多是作为一个旁观者，站在圣诞树旁静静地欣赏挂满大家喜悦的各类装饰物而已。
今天既然来了埃默里家，埃默里夫人就希望斯内普能过一个圆满的圣诞节。不管是装饰圣诞树的体验，还是一起去街道听圣诞颂歌，亦或是在圣诞树下抱团许愿，斯内普都会体验到的。
埃默里先生本想开口家里的物资其实早就采买充足，不需要在今天的冰天雪地出去吹冷风，但他的手被埃默里夫人在桌下碰了碰，夫妻之间的默契叫他立刻改了口：“是的，你们慢慢装扮，我们可能得晚餐前才能回来。”
“附近的购物中心没开吗？”蒂尔疑惑，她记得几条街区外就有一家很大的购物中心，他们经常一起去那边购物，就算是走路过去，也只是十几分钟的功夫。
埃默里夫妇总不至于用好几个小时来采买物资吧？
“有几样东西在那儿买不到。”埃默里夫人脸不红心不跳地敷衍了蒂尔，在斯内普若有所思看过来的时候，还对他鼓励地点点头，“好好享受下午吧，想吃什么点心的话，就叫柯林斯帮忙。”
跟在埃默里夫妇的身边，柯林斯已经把埃默里夫妇的许多手艺都记录下来了，单说味道上的区别，那肯定是不存在的。
斯内普本就觉得埃默里夫妇说话时的神色有些奇怪，此时听了埃默里夫人的话，更是觉得心中的猜测有了证实。
埃默里夫妇是在给他和蒂尔腾二人空间，是的吧？
蒂尔没有注意到埃默里夫妇的异样和斯内普的眼底神色，午餐之后，还笑意盈盈地送走了开车离开的埃默里夫妇。她关上门转身，想要去找装饰圣诞树用的各种饰品，却见斯内普有些拘谨地站在树前。
“怎么了？”蒂尔挑眉，斯内普跟自己已经不是第一次单独相处了，在那次拥抱之后，二人更是习惯性地靠在一起，而非此前更多时候的略带生疏。
斯内普摇着头笑了笑，在蒂尔走到自己身边的时候拉住她的手，跟着她去拿许多的丝带和可以挂在树上的饰品。
他当然不会告诉蒂尔，他此时的拘谨不止来自于要体验亲手布置圣诞树，更来自于埃默里夫妇叫他看出的鼓励。