酒桌上，白瑞祺同马冬又谈了许多话题。
马冬很聪明，熟悉的话题侃侃而谈；不清楚的事情片语带过。白瑞祺觉察到了，非但没有反感，反而觉得这个小伙子很聪明。
白露没有丝毫感觉，只认为自己的意中人如此健谈，愈发爱慕。
从区委书记的位置退下来以后，白瑞祺的饭局并没有比在位时减少，相反，因为自己的忌惮少了，参加的饭局倒比以往增加了许多。
当然，这与他一句话就可以让谁上，一个眼神也可以让谁下的权威有关。
但白瑞祺在以往参加过的任何一次饭局中，也没有像今天这么高的兴致——喝掉两瓶“长城干红”是从来没有过的事情。
白瑞祺结婚不算晚，得子却不早，四十岁那年才喜得一子。尽管这个“子”，并非是自己翘首以盼的儿子且相貌丑陋，然而，对于膝下无儿绕的白瑞祺两口子而言，仍是一件欢天喜地的事儿。
常言道，“女大十八变越变越好看”，但是，到了白露身上，这话却没有得到兑现，所有见到过白露的人，都会认为她是此生自己见过的最丑陋的女人。
白露相貌丑陋，智商也不是很高。
自女儿上幼儿园大班起，白瑞祺就为她找来了各种家教——语文、数学、外语这些常规的老师自不必说，那些所谓的提升素质、陶冶情操的副科老师也是定期上门施教，什么舞蹈、声乐、古筝、电子琴甚至钢琴，什么美术、书法、滑冰、轮滑甚或艺术体操等等，能学的几乎她都学了。
然而，望女成凤的白瑞祺，最终也没从自己的宝贝女儿身上收获任何希望，白露参加了两次高考，均名落孙山，弄得脾气乖戾的她，自己也丧失了信心，第三次说什么也不考了。
白瑞祺很无奈，最后通过关系为自己的宝贝女儿弄了一个广播电视大学的大专文凭，专业是哲学专业，又在白露二十三岁那年，也就是前年年初，把女儿安排到了自己的老部下——现任区委副书记、时任宣传部长的闵春晖的手下。
闵春晖也算对得起老领导，在离开宣传部之前，把白露提拔到了办公室副主任的位置上。
女儿的工作有了，而且对女孩子而言单位还相当不错，但是，更大的难题又摆在了白瑞祺的面前，那就是今年己经二十五岁的白露，所面临的个人问题。
这个难题，比起给女儿弄个文凭、找个好单位来，难解决多了。
自由恋爱对于白露来说，基本上是零可能。
别人介绍过的男孩，虽然在没见面的时候，听介绍人说这个女孩子长相粗陋，有了一定的思想准备，但是，一见到白露后，介绍人便会受到男孩的埋怨且说法高度一致：谁能一辈子搂一个怪物睡觉啊。