太监领季书冉进门，皇后不可能不察觉，显然那番话就是说给季书冉听的。
当今皇后福慎竹，当真是个奇女子。当初福家被诬陷勾结敌国，满门抄斩，那时还是福贵人的她连同皇子陆定羲一起被打入冷宫。
即便后来大理寺又为福家洗清冤屈，当今圣上也只是将母子二人，从冷宫移居偏殿。
冷宫、偏殿、坤宁宫，福慎竹带着陆定羲，咬紧牙关，未敢松懈半刻，一路磨砺一路登云。
能从冷宫弃妃，做到母仪天下者，其手段之狠毒，心计之高明，如何不令人叹服。
但事到如今，季书冉也并非是急流勇退的懦夫，即便天荆地棘，也要迎难而上，把太子党拔草除根。
“平身吧。”
贵客既至，皇后收回视线，拍净掌心走向园林水榭，季书冉跟她一起走进去。
宫女抱上铜盆供她净手，皇后慢条斯理地擦净手，才问：“你去看过季贵妃了？”
季书冉低眉，“是，天气入秋了，苏州老家上贡了一批膏蟹，贵妃娘娘念及微臣幼时贪嘴，便赏赐了微臣一些。”
说着，季书冉抬了抬刚从永寿宫里拿出来的螃蟹。
皇后不置可否地点点头，抬眼看他，眸中寒光一烁，“太子去两浙救灾的主意，是你给他出的？”
季书冉点头，“正是微臣。”
忽然一块晶莹透亮的牌子落进皇后的眼底，她秀眉一挑，“太子倒是看重你，腰牌都给了你。”
季书冉道：“承蒙太子殿下厚爱，微臣不胜惶恐。”
“本宫倒是奇怪，你怎么会成为太子幕僚？”皇后剔着指甲，漫不经心问道。
青年官员轻笑一声，皇后动作一滞，看向他，只听他淡淡道：“良禽择木而栖，贤臣择主而事。微臣浪荡半身，只恨未逢明主。太子今日是东宫之主，不日是天下之主，不想做太子幕僚者才有反心呐。”
听他所言，皇后微微一怔，眸光浮掠，她忽然哂笑出声，巧笑嫣然，“季大人说的是，倒是本宫想岔了。”
真是好利一张巧嘴，难怪能在前朝出那么大的风头。
皇后招来身边的嬷嬷，“前一阵辽东巡抚送进宫里一根百年老参，拿给季大人。近来本宫听闻季大人身子骨弱，还需好好进补。”
嬷嬷应声诺下，快步进库房取参。
季书冉向皇后恭敬一笑，躬身谢恩。
皇后准他平身，不再说话。她端坐桌侧，威仪逼人，眸光锐利，上下浅浅打量他。
两人一阵无言，朱红凤袍一侧站着位清瘦官员。
凉风缓缓，裙袂翩然，皇后垂眸细忖，层层诡计掩入眼底。
嬷嬷很快捧着老参过来，送到季书冉手里，他再次谢恩，皇后挥手准他离宫。
青年官员不再逗留，转身离去。
“娘娘……”嬷嬷轻唤。
“瞧见了么，”皇后挽上鬓发，慢步回宫，“这种人若是不能为我所用，只能……”
嬷嬷忙挽住她的胳膊，摇头，“娘娘，可别吓坏了龙种。”
皇后笑了笑，“是了，本宫今日还未曾为腹中胎儿抄经呢。”
实在想不到，与皇后对弈，竟比面圣还要让人心中惶促。此女子，美艳动人，纤纤素腕，竟前朝后宫，万里江山，尽在她彀中摆弄。
始终吊在心口的那道气，终是在踏出坤宁宫那一刻吐了出来。
季书冉捧住从永寿宫和坤宁宫得来的赏赐，擦擦鬓角汗珠，径道往东宫赶去。
东宫门口的太监把他拦下，季书冉解开自己的太子腰牌给他，两个太监对视一眼，向腰牌跪下行礼，给季书冉放了行。
一进东宫，季书冉直奔去找那面镜子，这铜镜到底有什么用处，他一定要弄清楚。
可陆定羲似乎极为珍视这铜镜，季书冉一番倒柜翻箱也未曾找见。
东宫的宫女见他如此，怕样子难看，连累自己被太子责骂，连忙来阻，“季大人，您想拿什么，尽管吩咐奴婢便是，糟蹋宫里的物什作甚。”
季书冉直言不讳问道：“那铜镜在何处？”
“原是要寻那宝镜，季大人您且随奴婢来便是。”宫女舒心一笑，引他去寻。