初一一早，鞭炮声噼里啪啦响个不停，比起除夕夜里稍纵即逝的烟花，大年初一的爆竹多了不少烟火的气息，家家户户门前都是一地红屑。
楚王府门前也照例放了鞭炮，这本不是什么稀奇事，可是事情传到敬王耳中，却惹来了敬王的雷霆大怒:
“什么？楚王府放了鞭炮？竟不是挂了白绫？”
皇宫里的除夕家宴，众人守岁只守到子时，子时一过，诸王便各自回府，半夜三更，众人都关门闭户在家里过年，街道上静悄悄的。楚王府离皇宫最远，从宫里到楚王府的这段路，还需绕过一个城中的人造湖，湖水就连着皇宫外的一圈护城河。越是在离皇宫最近的地方出事，越不容易让人想到是人为，毕竟谁敢在天子脚下造次呢？敬王抓的就是这一点。
子时一过，楚王府的马车在湖边疾驰，跑得飞快。忽然，路中间出现一块巨大的石头，由于夜里视线不佳，车夫看清时为时已晚，马车行驶太快，尽管车夫用尽全力拉着缰绳往一侧躲闪，马车的半边轮子还是撞上了石头。石头翻滚到一边，马车一整个翻进了寒凉刺骨的湖水中。
“来人呐，快救楚王殿下！快救楚王殿下！”
随行的王府亲兵们凡是会水的纷纷跳下湖中，可是让他们感到奇怪的是，楚王乘坐的马车落入水中后，他们只听得楚王受惊后的一声叫喊，再未见到楚王的身影。一般情况下，人落水后会拼命挣扎，不会立刻沉下去，可放眼整个湖面，竟未见楚王的踪迹，难道他是直接沉入湖底了吗？
“殿下！殿下！你在哪？”
“楚王殿下，你在哪里？”
见湖面已经风平浪静，王府亲兵中为首的人连忙吩咐道:
“快！潜到湖底，全力找寻殿下！”
几个水性极好的亲兵猛吸一口气，钻入水中，湖底漆黑一片，实在是让人看不清，不过好在这湖水并不十分深，也不算太大，几个亲兵游了一会儿就捡到了一只鞋，那分明是楚王的鞋！
众人连忙合力在附近继续摸索，终于找到了已经不省人事的楚王，大家想把楚王送出水面，却发现他的左手臂、右手腕以及两只脚都被水草缠住了，亲兵们连忙用匕首斩断水草，这才将楚王救出。
所幸楚王水性不差，在被救走时才刚刚昏迷没多久，王府里的郎中为楚王做了急救，又命人进宫去请太医，这才让楚王暂时脱离了生命危险。只是，湖水夜里寒凉，楚王在水中浸泡太久，又受惊过度，仍处在昏迷中，且高热不退。
敬王回府后，听到楚王府连夜进宫请太医的消息，整个后半夜都在窃喜，甚至初一一大早就在门口放了好大一挂鞭炮，以为能看到楚王府在大年初一挂白绫了，谁知，白绫不仅没挂，人家反而也放了一挂鞭炮。
“怎么回事？你们这群饭桶，不是让你们把楚王绑结实了吗？”
敬王府的暗卫见主公大发雷霆，连忙下跪求饶道:
“殿下，属下等人确实是按照您的吩咐提前在湖底埋伏好，等楚王一落水就把他直接拖入湖底，再用水草绑住他的手脚，我们是见他已经不再挣扎，没了呼吸，这才沿着湖底通道游到护城河里撤退的。”
这一切听起来都没有什么问题，可是敬王很快又追问道:
“那你们在楚王没了呼吸以后，有没有再捂住他的口鼻，再闷上他片刻？”
“这……属下等人听到楚王府的人下水来寻人，便迅速逃离了，并没有……”
敬王打了个手势，示意这些人不要再说话，并让他们退下。这时，萧贵妃从屏风后悄然走出，忧心忡忡地说:
“看来，楚王有可能是在水中装死，骗过咱们的人，再等着楚王府的人来救他。”